他深吸口氣，看著時尋，問：「我們準備什麼時候動手？」

「先等著看。」時尋輕捏眉心，「昨天出海我就找過，但找不到。」

「我知道海底有某位和邪神關係極深的存在，但它隱藏得太好。它在這裡經營多年，布置下的大陣已經將整片海域籠罩其中。這大陣太大，藉助大陣的力量，哪怕是我都沒辦法輕易找到它的位置。

如果找不到它，哪怕我們將海上其他飄蕩的海怪都殺了，依舊算不上解決這片海域的問題，甚至這樣一來，它沒有了足夠的手下，它只會變本加厲地殘殺這片海域的普通生靈，煉取他們的靈魂。

如果明天舉行的祭海儀式能幫我找到它的位置，那我們就能找過去。如果沒幫助……那就只能到海上找，要找到的難度就大多了。到那時，或許真得先將整個大陣推演出來，再尋找陣法核心，破完陣再找它。」

時尋一邊說一邊搖頭。

這可一下子降難度提高了多倍。

蓋普曼沒有再問。

一切，只等祭海儀式開始。

天還沒亮，甚至村中的公雞都還沒打鳴，村民中就有人起身了。

只要一個人醒來，發出聲響，很快就全村人都醒來，快速洗漱完畢，簡單地啃飽大餅，齊齊聚在村中祭台前。

祭台四周，點燃了十個大火堆。

在這樣的夜裡，星月都沒有太多的光芒，唯獨這十個大火堆燃燒的火光，幾可沖天。

火光映照得眾人的面龐充滿麻木，如同魂靈已先被攝入另一個世界，留在這裡的只有軀殼，活生生的行屍走肉。

時尋和蓋普曼、褚東齋跟著村長一家來到這裡，看著村長一家就在祭台下站好，木然抬頭看著祭台。

三人並沒有上前，而是就在一個火堆旁站定，看著村民們魚貫而來，按照某些特定的規律站好。

因不曾參與過臨羨村過去的祭海儀式，三人也不知道以前其他村民們來到這裡後，眾人的站位是和現在一樣，還是會根據村民來的順序不同，村民們的位置也會有所不同。

不過就現在看來，來得最早的村民，都圍在祭台邊最內一圈，那些來得遲的，就只能站在外面圈層。

村民們還沒有來齊，就有人驅趕著一大群羊過來。

這些羊一頭都沒有發出叫聲，整整齊齊地排著隊，一頭接著一頭地走過來，溫順得不像樣。

而那在羊群最後方趕羊的，只有一名村民！

時尋昨天在村里閒逛時就見過這個人，知道這個人與何村老的關係很好。

另一邊，又有人趕著一群雞過來。

和羊群一樣，這些雞同樣一隻跟著一隻，全沒有發出聲音，只跟著一路走來。

再有一個方向，走來了三個人。為首的是一名老人，他身後跟著兩名赤膊青年男子。兩名男子手中都抓著一把屠宰刀。

那老人正是何村老。

「下了藥。」蓋普曼很肯定地低聲說，「他們給這些牲畜都下了藥，所以這些牲畜現在才表現得這麼乖。」

何村老還離得很遠，卻像聽到了蓋普曼的話一樣，往蓋普曼這邊看了眼。

他嘴角似乎帶著莫名笑意。

他也沒走過來和這三名外村人說什麼，逕自上了祭台。

娘兩名拿著屠宰刀的青年男子跟著他一起，走到了祭台上，在他身後分列左右。

趕羊的人、趕雞的人，都已從牲畜群的最後方到了最前方。

為首的牲畜正對著的，是一個登上祭台的樓梯。

它們就這樣乖乖站在這裡，一動不動，等待著上祭台那刻到來。

祭台上早已布置好了一張桌子，在桌上上拜訪了祭海需要用到的一些東西。

何村老站在祭台上，沉聲道：「有請村長點名。」

於是，村長往前一步。

他機械地念誦著村民們的名字。

沒有任何東西給他看，他純粹憑記憶喊出村民們的名字，饒是如此，他仍能按照村民們的輩分排序，將一個個名字喊出。

最先的，自然是何村老的名字。

喊完後，何村老率先應到。

其他被喊到的村民挨個應到。

除了何村老，包括村長在內的所有人的名字都已變得全無起伏，應的聲音甚至除了傳來的方位外就聽不出多少不同。

村長念名字的聲音，與眾人應到的聲音，交雜成怪異的混響，就在十個大火堆中間不住迴旋。