她混亂講出自己的想法，想得到叔父的佐證。叔父倒是楞一下，她挺能居安思危的。

「我只是不想你們，捲入複雜的人生里。再說，南宮府與王氏一族，並無過多交往。」他想起什麼，又問：「二小姐和侯府的公子沒有多少交往吧？」

佑珍咬著唇。

這個我知道，交往可多呢。因為佑珍和成安侯夫人交往甚密，侯府的幾位少爺小姐同阿楚經常一起玩。朱翼與佑珍通信時經常會談論，阿楚和那位小公子，像是戲裡唱的兩小無猜。

我自然如數告訴叔父，心中暗想，這下佑珍姐姐的如意算盤，要打散了。

沒想到叔父卻說：「是這樣…」他目光柔和，沒了討論成安侯府時的那份冷漠。

「如果是兩情相悅，那剛才說的，都不重要。」

佑珍被他弄糊塗了，不過她重新考慮起這樁婚事。成安侯夫人再度拜訪的時候，她不再熱絡回應。阿楚變成那個最不開心的人了，她一傷心就想起爹爹。昌化文廟裡供著父親的靈位，

佑珍勸說妹妹去住兩個月。

南宮府也向文廟捐些供養，臨冬時節，青川要下山採買，順路去一次文廟。叔父也讓我同行，為了提前給父親祭掃。我到了文廟，發覺阿楚還住在那裡，兩頰瘦了不少。於是想了不少辦法引她高興，哎，估計是為了侯府的小公子。叔父沒有反對啊，只要他倆有意，這事早晚會成。

我遊說她，去和佑珍姐姐表明心志，姐姐固然重要，可相公更重要。

哪知阿楚抽抽嗒嗒地表示：「成安侯夫人大概受了冷落，不再提這事了。如今託了媒人，相看好京都李侍郎家的小姐，快要下聘了。」

我那時很驚訝，「侯府的公子呢？他會答應麽？」

阿楚說她不知道。原先許多人都知道她要嫁給成安侯府，可如今新娘子突然換人，她不想回去了。

我想她留在這裡，可搶不回相公，不如快去找到王家公子。不過她們兩姐妹素來與我不投緣，好心好意反而引來側目。

那天我幫文廟的姑子點算好年節的禮單，順帶把一年的支出收入也清算一遍，住職見到謄錄好的帳簿，狠狠誇獎我一番。

「世家果然教導有方。前幾天看見青姑娘，出落得穩重幹練；如今還有這個小姑娘，算起銀錢財物，一套一套的。南宮大人真是用心良苦，皇庭侯府才配起這樣的人才。」

那尼姑是個勢力人，初次見到我的時候，以為我是青川的侍婢，那會兒她可沒這麼慈眉善目。看來佛祖腳下，也教化不了人的惡意。

可阿楚不懂這些，她把住職的話記在心上，到了無人處，遲疑問道：「小冰，我們家…南宮世家，是不是很厲害？娶了我們家的女孩，仕途就能順遂，就能…發跡了？」

她這樣問，一定有原因。