眾大臣私下議論紛紛：「聽說了嗎？北戎已經過黃河到洛陽了。」

有人喃喃：「洛陽離東都不過二百里，那東都……豈不是要失守？」

「不會吧……陛下所在之地是皇城，總不會……真的落到北戎那些蠻夷人手裡吧？」

眾臣心思紛亂，每日仍點卯似的當值，卻早已無公務——京城竟已有百姓聽到風聲，全家向南逃難，整個京城籠罩在慌張恐怖的氛圍中，中秋將至，東都卻再無以往的熱鬧繁華。

靖寧帝早朝並無異常，下朝後，卻讓宦官蔡沖首輔何相等人商量計策，拼命給北戎示好，並許諾如若休戰退兵，朝廷可納歲幣。

這是遺臭青史，讓後人鄙夷之事，何相併不願應承，蔡沖卻並不介意，暗中派出宦官議和。

議和的宦官一去沒了音信。

誰知過了幾日，前方傳來戰報，北戎陣前，懸掛的恰是此宦官的頭顱。

眾臣譁然。

他們這才知道，原來皇帝早已暗中議和，且議和無望。

靖寧帝一時間無地自容，一連幾日安撫眾官員。

可過了幾日，靖寧帝改了心思，如今官軍節節敗退，北戎卻得知步步緊逼，也許東都真的會城破。

他是帝王之尊，上天之子，若沒了他，談何社稷，談何百姓？

靖寧帝當夜便點了五城兵馬司的騎兵，決定帶皇后，太子出城逃亡。

五城兵馬司總督知曉此事，跪求靖寧帝莫要離京，靖寧帝卻無動於衷。

總督只能將此事告知前廷重臣，臣子或沉默，或哭泣，但都說皇帝要走，他們也無計可留。

唯有謝璧站出來道：「我隨你去勸說陛下。」

總督疑惑道：「大人是要以大義勸說陛下留京？」

謝璧報以冷笑。

謝璧隨總督前去面聖，總督以社稷為重，跪求靖寧帝。

靖寧帝匆匆移開目光，不為所動道：「你們留是為了社稷，朕走也是為了社稷。」

謝璧一身緋袍，身姿筆挺，一步步沿著宮階走來，冷冷開口道：「可臣之所求，若並非為了社稷，而是為了陛下呢？」

靖寧帝一怔，直直看向謝璧。

他從前竟未發現，養尊處優的外甥，在大戰來臨之際，反而別有一番沉靜之氣。

謝璧走入殿內，字字沉著：「陛下，如今京城已亂成一團，外頭可都是些亂臣賊子，京外更是刀劍無眼，在宮中，您是陛下，我們誓死保陛下平安，可陛下出了宮門，又有幾人能保您平安呢？」

望著謝璧幽冷的眸，靖寧帝不由打了個冷顫。

他想帶親軍南下，但南下路途漫長，很難說誰有無異心。

再說京城外已盡數亂了，萬一在路上遇到北戎人……

靖寧帝遍體生寒。

東都城堅，皇城也有城牆……眼下看來，留在宮中倒比逃去外頭安全幾分。