「北境的實力您已經看到了，與北境達成合作可以極大增加我們的實力，北境王也沒有拒絕來自梅林的示好，」維羅妮卡聽出其中一道聲音來自阿爾文軍團長，另一位想來就是她曾經的僱主海斯小少爺了。

維羅妮卡隨手翻過一頁，無視這些對自己來說意義不大的對話。

「女神啊，阿爾文，你果然一開始就打著這樣的主意吧？」海斯·梅林誇張的驚嘆聲很快傳來，「我說為什麼我父王這麼容易就放走我，也沒有催促我回去的意思，他是不是就盼著讓我去北境歷練一圈，回去之後乖乖去娶博魯赫家的丑姑娘……」

「根據我剛剛收到的消息，博魯赫小姐至今都在失蹤，家主快氣瘋了——雷亞諾公爵在我收到消息的時候就已經病危，一旦他去世，反對派將很快同博魯赫交惡。怎麼可能再有人強迫你娶博魯赫小姐？」

「那太好了，」海斯·梅林大鬆一口氣，「我還是喜歡長得漂亮的人，比起一個不好看的妻子，我寧可去娶肯寧頓伯爵家的艾麗婭，她的金髮像陽光一樣漂亮；或者我母親的第一侍女安妮，她的雀斑特別可愛——對了，魔藥師維吉也不錯啊，她的頭髮顏色可真特殊，我還是第一次看到像她這樣黑得像渡鴉的翅膀的頭髮呢……」

一陣沉默，阿爾文似乎習慣了小主人這種看臉的脾氣，他無奈地順著對方的話補充起來。

「如果您這次回去，陛下或許會傾向於讓您向艾麗婭小姐求婚，王后也非常喜歡艾麗婭小姐。」

「哦，那應該不錯，」哪怕這位求婚對象是他自己剛提過的美人兒之一，海斯·梅林的語氣也並沒有特別熱衷，「如果維羅妮卡小姐也能長成魔藥師維吉的樣子就好了，我就用不著費這麼大力氣逃婚，還逃到北境——留在王宮等著我的新娘不好嗎？」

又是一陣無語的沉默，阿爾文徹底放棄了和小主人溝通的想法。這句無意吐槽也讓維羅妮卡按住書頁的手停頓片刻，確定了這只是吐槽，而不是她的真實身份被梅林們發現，她就繼續心不在焉地看下去。

「北境王在對話中提到過自然之心冕下的事，」另一邊，阿爾文生硬地轉移了話題，努力嘗試讓自家小主人想些正事，「這應該是北境王向梅林示好——據說北境王曾馴服巨龍為其所用，最崇拜那些強大的存在。想要正式和北境建立合作，我們確實有需要麻煩自然之心冕下親自出面簽署合約。」

「可我們都不知道那位冕下的行蹤啊，」海斯·梅林小聲道，「冕下平時就不怎麼回來，全大陸都可能出現他的身影，只有女神才知道他最近又去了哪裡……」

梅林小少爺的話音剛落，就有第三道聲音插入對話。

「北境尊敬的客人們，原來你們在這裡，」青年人爽快的聲音很快傳來，「我是皇家護衛隊的希爾斯，陛下希望見您二位一面，向二位詢問些事情。」

「你就是那個差點和我一樣倒霉的北境王次子希爾斯王子啊？」海斯·梅林一句話脫口而出，「阿爾文你那是什麼表情，我真的什麼都沒在想的——我們現在就過去。」

「我都說了，我是皇家護衛隊的希爾斯，不是什麼希爾斯王子！」書架後的陌生青年小聲嘀咕著，送走客人後就大踏步沿著書架轉了過來。

維羅妮卡強迫自己忽視吵鬧的對話集中注意力，但她失敗了，不得不在對方腳步聲停住時抬頭看看。

她的目光和那位呆站在書架邊，身穿便裝的健壯青年對了個正著。

青年人有著一頭極有北境特色的紅棕色短髮，身材健碩有力，他的武器鎖鏈刀別在腰間。他的年紀還不能像其他勇士們一樣蓄鬚，褐色的眼睛傻呆呆地盯著她看個不停，一瞬不瞬。

若不是對方的靈魂對她沒有惡意，維羅妮卡或許早就放棄手裡這本書立刻跑掉了——事實上，她也做不到這樣的事情，因為她恰好選中了一處三面書架的死路。