「瞎講！」冰兒笑道，「你說心裡話，我也說心裡話，做填房還好，做小的實在太遭罪也太委屈你。英祥這麼個人你尚且不願，何況那些糟老頭子？」她覺出葦兒又要開口，從被筒里抽出一隻手捂住葦兒的嘴：「聽聽，都打三更了！你放心，我有數，將來必然不委屈你。睡吧。」

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第二天早上英祥回來時，已是日上三竿了，冰兒見他哈欠連天，極睏倦的樣子，邊為他寬解衣服邊抱怨道：「皇阿瑪也真是不體諒人！值夜班也就罷了，還值到這麼早晚！」

英祥道：「昨晚奏報來得急，皇上一夜都起來三次，軍機處沒有人睡了囫圇覺。今兒逢五，皇上早上還要御門聽政，這會兒我回來了，他倒又召了軍機處的幾位到西暖閣去了。我好歹……」他大大地打了個哈欠，「我好歹還只是學習行走，本職還是御前侍衛罷了，總算可以早早回來睡會兒。」

冰兒問：「皇上這陣兒這麼辛苦，身子還好吧？」

英祥捏捏她的臉道：「真是個孝順女兒，不枉皇上疼你。」冰兒見他輕佻，心裡也愛這風流，佯怒地用胳膊一頂，眼角瞥到幾個伺候屋內的丫頭都裝聾作啞，各個找事兒退了出去。冰兒正想靠到英祥的肩頭，突然看到了什麼，一手按住英祥的手，一手伸到他肩頭，從天青色馬褂上拎起一根長發來，故意用吃驚打怪的聲音喊道：「喲，好細好軟的頭髮！——不是我的吧？」

英祥見她狐疑的神色，臉一紅，搶過頭髮扔掉，又拍拍肩膀，尋話岔開：「別瞎猜！誰知道哪裡沾到的！……困死了，你幫我把腋下的扣子解一解。」

冰兒用力把他一推，也不多言，往床前一坐不出聲。英祥自己脫了衣服想上床，卻見妻子雙手叉開攔著，不由賠笑地上去撫撫她的肩膀，道：「我都累了一天一夜了……」

冰兒臉一拉長道：「別臘月里生孩子——動手動腳（凍手凍腳）的！你說清楚，怎麼回事？」

「真沒什麼事兒！」英祥不善撒謊，只好道，「剛剛回來後先去王府給阿瑪額娘請了安，順道去淺暉院看了一下藍秋水，問問飲食起居罷了，怕那些奴才們當她是外人，不經心。」冰兒已是醋意大發：「還『罷了』！勞動你小王爺親自過問，他們敢不經心？過問的那麼仔細，怕是都要上頭（1）了，否則，也沾不到頭髮啊！」

「我沒說完嘛。」英祥道，「秋水剛除服，一時傷心不過，有些失態，伏在我肩頭哭了一會兒，真就只哭了一會兒，沒什麼事——大白天的！」

「哼。」冰兒冷冷的臉，身子一扭讓到一邊，英祥便坐了過去，攬著冰兒的肩膀，嘴唇湊到冰兒耳垂邊，聲音低不可聞：「好了我的醋罈子。眼圈都是黑的，昨晚沒睡好？想我了？」冰兒覺得癢嘻嘻耐不得，別過頭正臉對著英祥，輕聲道：「睡你的覺吧！囉嗦什麼！」英祥就勢在她唇上親了一下，摟住笑道：「好香！『暗嬌妝靨笑，私語口脂香』。你今兒用的是什麼胭脂？再讓我嘗一口……」冰兒撲哧一笑，任他輕薄了一會兒，才道：「快補你的覺吧！大白天的，萬一哪個丫頭進來看了笑話！」服侍英祥脫了袷衣裳，只著貼身的白色綢子裡衣，微露著赤繒的汗巾子，見他寬肩闊背，細腰長腿，庭中玉樹一般，卻想起了另一個人的背影，一時失神。

等英祥問「在想什麼」，冰兒方始紅著臉回神過來，拿話岔著：「昨晚我同葦兒做一床睡的，聊了大半夜的話。」她看著躺在床上，以手枕頭的英祥，狡黠一笑：「我說叫她伺候你，你看怎麼樣。」