「我很高興看到你現在的樣子，」奶媽說，「公爵大人是個好人，要聽他的……」

「聽他的話？」時安鬆開手，笑著說：「奶媽，我聽得耳朵都要起繭子了。」

她要是聽萊安的話，之後就不會發生這麼多事情了。如果時安是個乖乖女，那麼萊安一定會將自己的克制發揮到最大程度，最多體面有理地詢問她的課業情況。

他們的關係有一種矛盾感，時安理應像尊敬兄長或者是父親那樣敬愛他，畢竟萊安確確實實在「撫養」她。可也是萊安，在引導她的過程中，沒有忍住心動，將把柄遞到了她的手中。

時安把他拉下了神壇。

時安：「如果萊安說的話對，我會聽，但要求我做一些我不喜歡的事情，我絕對不會答應的。」

和一年前相比，她真的成長了不少。少女混沌的頭腦被梅賽德的霜雪凍得開了竅，當時聽到聽話的言論不知該如何反駁，現在都已經能提出自己的觀點了。

時安不是父母手中的玩偶，也不是丈夫的附庸，她是自己，僅此而已。

「你已經長大了，時安。你已經不需要我的安慰了，」奶媽欣慰道，她親了親時安的額頭，「我的孩子，快些起床吧，不然客人們都要等急了。」

「那就讓他們等著，」時安乖巧靠在她的胸脯上，「我想和你多說會兒話。」

「奶媽，你留下來好不好？梅賽德這麼遠，見不到你，我會想你的。」

「小姐，我已經盡到我的職責了，」奶媽拍著她的脊背，「我在鄉下過得很好，不用太惦記我，每逢過節我會給你寫信的。」

時安往上看，瞧見了奶媽臉上的皺紋，心情酸澀不已，差點又要掉眼淚。

她吸了吸鼻子，「那你還會來看我嗎？」

但很快，她改口：「我會去農場看你的。」

時安抱住她的腰，悶悶地說：「要給我留個房間，在房間裡放有太陽味道的小熊。」

「好，小姐，」奶媽牽起她的手，「該到時間啦。」

侍女魚貫而入，在空蕩的房間亂成了一鍋粥。時間緊迫，而時安又賴著和奶媽說了會兒話，她們的鼻尖都冒了汗。

女僕長敲了敲門，「慌什麼慌，你們在為公爵大人做事，就算遲到了又能怎樣？」

沒有人會不長眼睛地苛責遲到的新娘。

慌亂的女僕們一下子找到了主心骨。

賽琳娜上前，「請讓我為您上妝。」

時安看著她：「你回來了。」

「只是覺得您會需要我，」她的聲音平穩無波，「是我特地向公爵大人請求的寬恕。」

「你還想說點什麼嗎？」時安抓緊了手指，「偏偏是在今天回來……」

「對不起，時安小姐，」賽琳娜說，「也許您根本不在意我，但我感激您的仁慈。」

「不，我並不仁慈，」時安站起來，挑起她的下巴，笑容天真又殘忍，「有那麼一瞬，我想讓你也嘗試同樣的傷害，把你丟進冰天雪地里，再放一隻追趕你的吃人的熊……聽說你還養了寵物，那麼就讓你先看著它被吃掉，再眼睜睜地看到自己的殘肢被嚼咽吞下……」

賽琳娜不安地打了個哆嗦。

「要是我想做，萊安一定會為我做到的。你要清楚，寬恕你的是萊安的仁慈，與我無關，」時安低下頭，方便奶媽為她戴上頭紗，「但你始終欠我的。你的懺悔對我沒有一點好處，賽琳娜，我要你為我賣命。」

要想和萊安並肩太難了。但時安並不想在所有人的眼中都只是「公爵夫人」，這個頭銜讓她聯想到侯爵夫人高高在上的冰冷麵孔。

她也不允許自己只是站在萊安身後。

選擇和背叛和解，是她的第一步。她需要一位精通梅賽德，並且會書寫的女官。

她居高臨下地看著賽琳娜：「發誓效忠我，而不是萊安。」

賽琳娜打了個冷戰。時安的綠眼透亮，攝人心神，她情不自禁地低下了頭，啞聲應道：「是。」

剛才那一眼，她從時安身上找到了熟悉的壓迫感。