到家後，一家人在巷子裡玩會兒。

兩個小寶會爬了，天天要爬著追二黃玩。

蓆子不夠長，陳桂枝給他倆做了小手套和小護膝，再用粗布做了個連體衣裳，耐髒耐磨的，讓他倆爬著玩。

賀夫郎坐門檻上等著，目光時不時往這裡瞧，往日他都會過來玩，今天更像是等著時辰。

時近黃昏，陸柳回屋收拾晚飯。今天的晚飯比昨天早一些，黎峰迴家時，飯菜都上桌了。他吃過飯，出門來瞧，賀夫郎在門口等著。

他臉還是蒼白的，眼底一片青黑，嘴唇都乾裂了。昨晚一宿沒睡，白天熬著，米水沒沾。

陸柳跟他們一起，速速去府學，找門房問問話。

陸楊常來送吃送喝，也常來接送謝岩，跟門童混了個臉熟。陸柳頂著這張臉過來，門童對他有好感，問什麼說什麼。

問起劉有理，門童說：「他七月下旬就沒來府學了，和幾個秀才相公約著，輪流去碼頭找船隻捎帶，要去省城趕考。昨天沒回家，可能是去省城了吧。」

門童很驚奇：「趕考都不跟家裡說嗎？」

賀夫郎還維護劉有理的面子，含糊說：「我、我不懂考試的事，他說了，我沒聽明白……」

得了消息，賀夫郎一路腳步沉沉。到了家門口，扯扯嘴角，跟陸柳和黎峰道謝，等進了家門，才傳出痛哭聲。

陸柳讓黎峰先回去，「我再跟他說說話。」

黎峰沒走遠，到家裡把狗子放出來遛遛，有事就招呼一聲。

陸柳在門外等了會兒，等哭聲漸弱，才抬手敲門。

他的舉動把賀夫郎驚到，小聲的哽咽突地止住，陸柳喊他，賀夫郎應聲，「你、你沒回家？」

陸柳給他留了面子，說：「我回去了，又過來了，想著你一個人在家害怕，過來陪陪你。」

賀夫郎過了會兒，才把大門打開。

當鄰居幾個月，陸柳第一次進他家裡。

這是一間群租房，他們租的是較小的一間。

人都搬走了，只剩他們一家。

賀夫郎帶陸柳到房裡坐，房裡就一個小土炕，各處堆滿了雜物，東西多，卻不亂，各處乾淨著。

桌下有些罈罈罐罐，這是賀夫郎做鹹鴨蛋的東西。

盆和搓衣板放在了外頭。家裡沒別的住戶了，不怕人拿走。

原來還要滿一些，現在劉有理的東西沒了。除了柜子里，外頭的也收走了。

炕頭一口鍋，裡頭有兩個饅頭，饅頭灰撲撲的，依稀可以看見麥麩和草葉。

屋裡就一張圓凳、一張小板凳，一看就知道是誰坐的。賀夫郎看了半天，還是不敢動圓凳，就拿炕刷掃掃炕，讓陸柳坐炕上說話。

茶壺裡沒有熱水，他提起又放下，笑得尷尬。

陸柳問他打算怎麼辦，賀夫郎抿抿唇，兩眼都是茫然的。

他說：「我昨天找過你們後，一直想到今天晚上，我不記得他跟我說過考試的事……他沒打算告訴我。」