謝岩買了些大家文章合集，某些大人的文集、詩集，還有他最近才感興趣的棋譜。省城的書齋路子廣，他看見有些是某某書院的文章優選，他也買了幾本。餘下的還有些經商用的書。他沒聽過上頭的名字，翻開來看，有些行商的經驗，便也買了。

回家瞧瞧，跟科舉相關的書沒多少，大多是雜書。

謝岩要好好補補。他很久沒看雜書了，想念得很！

晚上在家吃，烏平之早回來了，看謝岩樂顛顛的獻寶，聽完書名，烏平之一時無言——他要是有個好腦子，也去看別的書。

飯後都去書房坐會兒，謝岩看雜書，捧著書本能聊聊閒話，三人坐一塊兒，東拉西扯的，什麼都聊。

烏平之在金佛寺看見了很多熟面孔，他認得的一些書生也來趕考了。看他們慌張的樣子，結果應該不好。

城內許多書生聚在一起飲酒訴說，聽說好幾處又有矛盾，還有一撥書生打了群架。據說是在府縣讀書時就有的矛盾，考完以後，言語不和，就動手了。

烏平之回來路上還逛了逛裁縫鋪，和府城差不多，時新的花樣大差不離。

謝岩就跟他們說書上的事，小聲吐槽某某大人肯定是被人拍馬屁了，很多文章都到不了出書的程度，還是被人印出來了。

「這不是讓人笑話嗎？」

陸楊不經意翻了個白眼。

天爺啊，除了他家狀元郎，誰會這樣去笑話朝廷官員啊。

陸楊也在翻書，是謝岩買的經商書籍。內容跟《陶朱公商訓》有些類似，寫法不同，是以經商者的視角，去講述一件事，然後引出一句總結。像是讀書過後的實踐筆記。

陸楊說：「這書寫得淺顯，我都能一目十行的看，但寫法實在有趣，我也要這樣子寫寫，好總結經驗。我現在說起做生意，都是東一下、西一下，沒個章法，想到什麼說什麼。」

聊得差不多，天色晚了，要回房歇息了，三人又商量去探望季明燭的事。

幾天過去，季明燭的身子應該養好了，該去看看了。

等待成績期間，都沒大事，定在明早去季家。

謝岩回房不拿書，和陸楊一起洗漱完，夫夫倆去歇覺。

看書大補，謝岩很有精神，還想找陸楊考考狀元。

陸楊故意閉著眼睛，假裝困得厲害，瓮聲瓮氣的說不要。

謝岩抱著他親親，「要嘛，喝個雞湯補補。」

陸楊聽得裝不下去了，嘻嘻笑起來，「誰喝？誰補？」

謝岩親他，「你喝，你補。」

陸楊捏他耳朵，「你來，我看你能燉什麼湯。」

這晚半夜，謝岩出去取熱水，回來得偷偷摸摸的，一點不如剛來時的灑脫。

陸楊問他在躲什麼。

他說：「我裝一下。要是遇見烏平之了，他笑我，我就突然挺直腰板……」

陸楊笑壞了。

他家狀元郎真壞！

擦好身子就真的要睡了。次日睡到自然醒，在家吃過早飯，三人結伴去探望季明燭。

季家在省城有商鋪，家宅有一處，小了些，地方好找。

他們幾個默契不錯，盛大先算著日子，也是今天來的，正好齊聚一堂，罵一罵那個下藥的小人。

季明燭身體好了，精神還萎靡著，這幾天茶飯不思，過來跟他聊兩句，他都說沒臉回家。

鄉試不比其他，這要等三年。三年之後，他都熬成什麼了？那時氣勢弱了，也沒信心了，越考越差。到老了，還是個秀才。