順哥兒這陣子得閒就在家裡做針線活，娘讓他縫喜被。

雖說是招婿，但該有的樣子要有。等到飯點之前，鋪子裡要忙了，他就歇歇眼睛，過去幫忙。

趕巧，他放下針線，跨出門檻兒，跟海有田撞了個正著。

海有田是個愛笑的喜性子，這都是熟人了，他看順哥兒出來，順口招呼了一句：「幹啥去？你大哥在家不？」

順哥兒突然見到他，被唬了一跳！

有些人就是這樣，關係沒有任何變化的時候，相處很自然。有了一點微妙的變化，哪怕是單方面的，還處於觀察期的，都會引起一絲莫名的窘迫感。

順哥兒不太想見到他，眼神避開了，又很有氣勢的回瞪一眼，然後昂首挺胸往小食鋪的方向跑。

海有田摸摸鼻子，當他是記仇。

他站門口喊兩嗓子，見陸柳出來，笑呵呵道：「上回去找老馬頭，這事沒辦好。這不，我又尋了些養蜂人，你們要去瞧瞧不？」

天冷了，外頭不好坐人。陸柳領他進屋說，還特地到娘跟前說，讓娘再看看海牙子。

海有田渾然不知他在被相看，陡然見到陳桂枝，想到老馬頭的不敬之語，又記得陳桂枝罵人的厲害，坐在凳子上，屁股夾得緊，只敢坐個凳子邊邊，回話都不敢笑嘻嘻了。

他說：「這幾個養蜂人都是鄉下的，情況都不一樣。有兩個是老人，家裡女兒小哥兒出嫁，就剩老兩口養蜂種田，他們能幫忙煉蜜，也願意教人手藝，價錢不同。我嘗了蜂蜜的味兒，他們的蜜不如老……老馬的蜜好。」

他把「老馬頭」的名字說得特別輕，見陳桂枝和陸柳都沒說什麼，才舒了口氣，繼續往後說。

有兩家是家庭式蜂房，養蜂煉蜜都會幹，煉蜜和教手藝都行，但他們要入伙。他們有人有手藝，自家還有蜂房。要是陸柳想做蜜坊，他們能合夥。

蜜坊需要的本錢太多，這兩家銀錢都不夠。

海有田問過他們願不願意去外地，兩家都婉拒了，只肯在府城干。

最後一家是個寡夫郎，姓孫，帶著兩個幼子。他娘家幾代都是養蜂人，他養蜂煉蜜的本事好。

現在男人死了，他有這麼個掙錢的手藝，跟沒有任何保護的肥肉一樣，上門提親的人能踏破門檻兒。

娘家也想給他再說個男人嫁了，他不想嫁，現在獨自養著兩個孩子。

孫夫郎不願意幫忙煉蜜，他想到蜜坊幹活，能把手藝教給東家。但要簽契據，他要有房屋住，要能帶著孩子上工。要東家能護著他，不給他配人。

這條件簡直太好了！

陸柳立即心動最後一個人選。

海有田苦笑道：「但他不敢去山寨里。這地方聽起來就是會逼婚的……他人生地不熟的，別說他配人了，他孩子被人賣了都沒處說理。」

手藝不好的，條件最容易達成。合夥開蜜坊是其次。能用銀錢解決的，都不是問題。開蜜坊銀子多，所以難度高一些。

最後一個，跟銀錢無關，要得人信任，要對得起自己的承諾。

陸柳擰眉想想，覺著沒問題。

他看向陳桂枝，問：「娘，你覺著哪個好？」

陳桂枝不論是私心還是公事，都想選最後這個孫夫郎。合夥辦個營生，以後矛盾多。請人幹活就不一樣了。

大強的整片獵區都有野蜂窩覆蓋，顯然不是一般養蜂人能達到的規模。辦一間蜜坊，人家出了手藝，也有人手和蜂房，分股太少，肯定不樂意。分股多了，對大強他們來說，就不值當了。