謝岩讓他裝。

「我也要裝的。我最近跟著我師父學到了很多，人心裡喜歡的東西，跟表面喜歡的東西是不一樣的。他們會藏起欲望，隨大流。別人喜歡什麼，他們就喜歡什麼。我們也要這樣。」

烏平之點頭，笑道：「難怪罵文人都罵偽君子。」

謝岩：「……」

他伸手把崔大哥的文章拿來瞧一瞧，這時品出了幾分滋味。

真好啊，希望他以後也能這樣說真話，能傲，也能笑。

二月初七，所有人都在籌備。

天還冷著，他們沐浴泡澡都小心，到城裡去泡湯池。暖暖的進去，熱烘烘的出來。

怕著涼，回家後一人灌一碗薑湯，今晚早早睡下。

羅大勇和其他陪考的人一起收拾考籃，準備衣物被褥、油布暖爐等物件。

這都是家裡帶來的，全都是素寡的樣式，一個小小的花紋都沒有。

羅大勇是在考場擔任過官差的人，檢查更仔細，幫著其他幾家都看完，天都蒙蒙亮了。

初八這天，考生們都睡了懶覺，臨近中午才起床，中午吃頓好的，下午就出發，去貢院附近的民宅。

房屋有人收拾，炕都燒好了。他們到地方，下午窩一塊兒下棋說書聊聊天，晚上吃得早、睡得早。三更天就被人叫起來，收拾洗漱，簡單吃個早飯，就往貢院去。

初九開考。和鄉試差不多的流程，到地方找縣牌，等著點名。他們幾人到了地方，各處看一看，沒有見到劉有理。

到這時沒來，那就是今年不考了。

季明燭皺了下眉頭，沒說什麼，專心等著點名。

謝岩左右看看，把京城貢院門前的景象映入眼底，等著畫給陸楊看。

會試是舉人應考，搜檢的過程斯文一些，他們不用把衣衫脫完，食物的檢查也沒太惡劣，至少謝岩帶進來的紅豆綠豆，只是被搖晃了幾下，沒有被人伸手反覆摸索揉搓。

他們趕考都熟悉了，進去找到號棚，就釘上油布防雨防風。

謝岩把被褥鋪好，考籃放到桌上，點了蠟燭，逐一收拾好物件，暖手爐要抱著，兩斤豆子放枕邊，等他熬時辰的時候用。他還抓了一把紅豆出來放到墨碟里。這是相思豆！

這些弄完，時辰不早，他抓緊閉目養神。

他把陸楊的話記在心裡，就這一會兒，也把外衣脫了睡，免得起來著涼了。

等著考巷裡有銅鑼敲響，答題紙來了，他就麻溜兒起身，被子也不疊了，把衣裳穿好，靜等答題。

今年的會試，正式開考了。

與此同時，運平府的家中，陸楊整晚沒歇好，天蒙蒙亮，他就睡不下去，成功把陸柳吵醒。

陸柳伸手摸摸，問他：「哥哥，你哪裡不舒服？」

陸楊說一句沒有，因聲音太有精神，被陸柳聽出來他不是剛醒。兄弟倆都不睡了。

臨近考期前幾天，陸柳就抱著小枕頭來陪哥哥了。

算算日子，今天開考。陸柳沒說什麼，摸黑下炕，點了油燈，又再次爬上炕，扶著哥哥坐起來，拿棉襖給他穿上，把大袖套拿來給他抱著，手暖、心窩窩也暖。

陸楊讓他再睡會兒，「我最近很快就累了，就這一陣過去，我也睡了。」

陸柳不睡了，陪他說會兒話。

「你說京城是什麼樣子的？我聽說省城都跟府城差不多，京城會是一樣的嗎？」