束脩要交的，會比城裡低很多。

這不為著掙錢，要控制一下人數。否則他們承擔不起。供讀可不是小開支。

往外說著計劃，陸楊深感謝家人實在太少。

老家那邊要是留幾個謝家族親，這事才叫真喜慶。現在從他們這一支開始發展，要幾輩人開枝散葉，才能成為大家大族。

陸楊摸摸肚子，心說兩個孩子還是有點少了。他怎麼就不能生十個八個呢？

這樣孩子們長大了，這裡有，那裡有，怎麼都夠使喚了。

要緊的事情安排完，餘下就是家中瑣事。

門庭改不了，貼些皺紙紅花，里外喜慶些。家裡收拾收拾，多備些柴火，連日燒著熱水，菜也買得多，只等著謝岩回家，給他接風洗塵。

忙著忙著，生辰過了。

進入四月，陸楊的肚子很大了，他平常走路都看不見地面，要人扶著走。

可能是連著兩個好消息沖的，他這陣子狀態極好，身體笨重了些，腰也酸得厲害，心裡還惦記著謝岩，想他立馬到家，可走到外頭，紅光滿面的，臉上都是笑。

越到產期，他越不能懶怠。狀態好，就下地走一走。沒趕著極限來，差不多就要回屋歇著。

家中穩婆說他這肚子快了，是要生了。

請郎中來診脈，也說孩子快生了，讓家中做準備。

陸楊強行把弟弟趕走，不讓他陪夜了。陪夜辛苦，時日久了熬人。他快要臨盆，讓別人照看，大家都不放心。趙佩蘭陪了兩天，陳桂枝又來照看兩天，還說讓順哥兒來。

謝岩星夜兼程，回家這天已經晚了。

家裡把菜都分了，還說他今天回不來。他剛進巷子，在外遛狗帶娃的黎峰看見了，吆喝了一嗓子，各家各院都亮起燈，一聲疊一聲的歡迎狀元郎。

謝岩進了三水巷，聽見熟悉的鄉音，才感到輕鬆，一口氣鬆了，身上的力卸了，分明是疲憊的，卻由衷的笑了。

同樣的祝賀，甚至三水巷的祝賀更加乾巴，說來說去就那幾個詞，聽在他耳朵里都萬分喜人。

他問一句陸楊和娘親，得知都好，陸楊還沒生，心中大石落地，一抬下巴，就有了得意模樣。

「我去考試，肯定拿魁首的，我還沒考過第二名！這次到京城，還拜會了很多師兄，拿了很多見面禮，我們書齋有福了！乾爹要辛苦了，哈哈哈！」

他在外聲音大，陸楊在屋裡就聽見了，頓時坐不住，要下炕到外頭來瞧一瞧。謝岩一路走著說著，就到了家門口，把羅大勇推了出去。

「除了考場，我走哪兒都帶著大哥，你們問他吧！我要去見我娘和夫郎了！」

趙佩蘭也是聽見聲響，從房裡出來，母子倆一見面，她眼淚都止不住。那些自懷孕起的期盼，那些在謝岩幼年時，她聽過、也聊過，對他寄予厚望又想他順遂的念頭，那些他們沒了依靠後的執念，終於都實現了。

謝岩爹離世後，她總覺著不大好，精神惶惶。這兩年的好日子滋養，她恢復了很多。今日又因大喜，沖得只會流淚，念念叨叨，只有反覆的一句「你爹會高興的」。

謝岩給她磕頭，送她回房，又給爹上香磕頭。

趙佩蘭看著他挺拔的背影，再次落淚。

她的孩子，終於成才了。

謝岩安撫好娘的情緒，再回屋去看陸楊的時候，他的心情早已收拾好，夫夫倆相見，話沒開口，先是眉眼彎彎，笑得暖暖的。

外頭有人支應，又是燒水，又是做飯。

謝岩一身風塵的回來，不敢上炕，只是拖張椅子到炕頭坐著。

他趕考時，路上有積雪。

回來時，已經夏日，都有蚊蟲飛舞了。

陸楊看他臉上有個蚊子包，伸手給他掐了個十字印，原是笑著的，看他眼底紅血絲密布，一張口就忍不住哭了。