「我……」他臉上微紅，「你、你還好嗎？」

說完後，瑟洛里恩更加窘迫了，剛才他基本就是把希瑟進門時對他說過的話重複了一遍。

「沒關係，這些都是很久以前的事了，我只是……需要一點時間去回憶。」希瑟勉強露出了一個微笑，「通常來說，假如一座城市遭到外敵入侵，應該讓百姓儘可能逃進城堡里避難，所以當作為最後防線的白盔堡都化為了一片火海時……埃達城徹底陷入了混亂。」

「布琳迪絲女士當時是埃達城的城守兼白盔堡的高級督軍，肩負著引導民眾撤退的職責，不得不離開城堡。當時埃達城的大部分騎士都在抗擊毒龍時犧牲了，少數活下來的又要協助她疏散百姓，於是布琳迪絲女士把伊薇交給了布茲和布尼爾，他們為凱洛家族服務多年，是值得信賴的僕人……或者說，本該是值得信賴的僕人。」

「你是說……」

希瑟點了點頭：「在逃離城堡之後，他們出人意料地綁架了伊薇，打算把她賣給當時趁著毒龍劫入侵北境的薩迦里人，換取他們的接納。」

「什麼？！」

「沒人知道他們當時究竟發了什麼瘋，但有一點是可以確定的，他們並非薩迦里人的間諜，那只是一個臨時做出的決定。」她說，「唯一可能的解釋是，毒龍埃特爾自出現後就一路向南，從未有過回頭的跡象……而埃達城淪陷後，他們不再相信人類軍隊有能力抵擋毒龍的襲擊，所以才想另闢蹊徑，遷居到更北邊的地區。」

「那兩個叛徒逆流而行，夜晚在一間廢棄的獵戶小屋中休息。可他們沒想到的是，毒龍雖然沒有回頭，季風卻將龍焰吹向了北方。烈火點燃了森林，也點燃了小屋，他們兩人獨自逃走，卻將被繩子捆住的伊薇留在了火場。幸虧雷蒙德爵士早早意識到了不對勁，及時趕到救出了伊薇，否則她恐怕……」

她忽然噤聲，艱難地將那些關於死亡的不祥字眼咽了回去：「……凶多吉少。」

瑟洛里恩不知該如何安慰她，只能緊緊握著她的手。

「那孩子雖然掙扎著活了下來，卻留下了嚴重的後遺症……當時她才十歲啊。」希瑟閉上了眼睛，「她的嗓子就是在那個時候被毀掉的。」

……所以那是永久性的？

他之前還以為伊薇特的嗓音是感冒發燒後尚未痊癒的結果，心裡一時間多了幾分內疚。

「自那之後，伊薇就變得敏感多疑，甚至……」希瑟嘆了口氣，「也許我應該更誠實一點，那孩子的性格里有著偏激的一面，要取得她的信任並非易事，那需要漫長的時間和努力……即使作為她的姐姐，我也必須承認她不是一個好相處的孩子。當然，我也不認為你該為此而遷就她，只是想讓你知道，她並沒有刻意針對你……」

瑟洛里恩重重地咳嗽了兩聲。

希瑟頓了一下——他並沒有抬頭，但是能夠想像此刻她臉上尷尬的表情：「好吧，可能確實有一點針對你，主要是我的緣故……但客觀而言，她對大多數人都是如此，這是她性格上的缺陷，而這種缺陷……是有原因的。」

他咕噥道：「所以你希望我平常能讓一讓她？」

「當然不是。正如之前所說，我並不認為你需要為此遷就她。」她語重心長道，「何況，我們都不是孩子了，理應知道這個世界上不只有愛與恨……比起『親密的家人』，或許『面熟的鄰居』會是一個更好的開始。」

他忍不住把臉埋進枕頭裡：「如果我是她的鄰居，我就天天在她睡午覺的時候大聲彈魯特琴。」

希瑟輕輕笑了起來：「我都不知道你會彈魯特琴。」

「我以前有想過當吟遊詩人。」這是他童年時期排名第三的職業夢想，前兩名分別是千星城學士和假銀幣販子。

這一次，她的笑聲更加清晰了——瑟洛里恩在心裡可恥地為自己能讓她這樣輕鬆地笑出聲而高興了一小會兒，仿佛那是某種榮耀一樣。

塞德里茨·歐根的陰影仿佛暫時性地離去了……不管怎麼說，他都是過去式了，而且與北境相隔千山萬水，時間總會沖淡一切的。

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