聞言，希瑟忽然輕聲笑了起來，笑容中罕見地帶著狡黠的意味。

「很難用言語形容。」他的妻子語氣輕快地回答，「但當我看到它的時候……就想起了你。」

或許是感受到了主人愉快的心情，貝斯特拉的步伐也變得更有活力，幾步便跑到了馬車的前方，讓他來不及繼續追問。

瑟洛里恩坐在馬車裡靜靜思考了許久——剛剛他算是被戲弄了嗎？如果是的話，照理說他應該有點羞惱才對……但事實是，瑟洛里恩感覺臉上有點發熱，嘴角也忍不住上揚。

呼，幸好他是馬車上唯一的乘客，若是有其他人在場，肯定會覺得他是一個怪人。

第十四章

剛一抵達育馬場，就有人跑過來迎接他們——對方看起來不年輕了，但翻過木柵欄的動作依然矯健，讓瑟洛里恩印象深刻。

「公爵大人，您可真是好久沒來了！」馬匠摘下頭上的小帽，熱切地問道，「雷蒙德大人有跟您一起嗎？」

對方說話時的語調有些奇怪，不像是典型的北境口音……不過北境幅員遼闊，不同城鎮的居民口音存在差異也不值得驚奇。

「許久不見，安德斯。」希瑟無奈地笑了，「很遺憾，雷蒙德爵士仍在王都，恐怕得等到明年深春才能回來。」她看向他，「這位是育馬場的高級馬匠安德斯，也是雷蒙德爵士的副手。」

「雷蒙德爵士還兼職馬監嗎？」瑟洛里恩問道。

「是的，不僅僅是這一個育馬場，埃達城以及周邊的所有馬廄都在他的管理之下。」希瑟補充道，「不過他本人目前不在北境，這家育馬場暫時由安德斯代理統籌。」

「噢~這位一定就是親王殿下。」安德斯認真（但看起來有點滑稽）地向他行了一個宮廷禮，「誰會感到意外呢？如此美貌，只有王宮的土壤才能養育出您這樣的名花啊！您和公爵大人真是一對光彩照人的眷侶！」

「你好，安德斯。」瑟洛里恩的心情十分複雜，「馬匠這個職業挺適合你的。」

要是去當小說家，肯定得喝西北風了。

「我的丈夫需要一匹新的坐騎。」希瑟說，「安德斯，你務必耐心地向他介紹這裡的每一匹好馬，直到他做出最合心意的選擇。」

聽到她說出那四個字，瑟洛里恩的心頭一顫，但還是盡力讓埋怨的語氣蓋過內心的赧然：「你明明可以直接告訴我選哪匹馬的……」

「不要因為他人的言語而動搖，瑟洛里恩。」她故作高深地說道，「記住，要跟隨你的心。」

也許是騎馬出行的感覺喚醒了希瑟性格中最原始的野性，瑟洛里恩總覺得自從她決定來一趟育馬場之後，性格就頑皮了許多……

雖然他不討厭就是了。

接著希瑟就離開了，說是打算讓貝斯特拉在馬場裡活動一下。不過，瑟洛里恩認為她只是想看看在沒有旁人干涉的情況下，他會不會做出和她預想中一樣的選擇。

這個猜想在走進馬廄後就得到了證實——事實上，他的目光幾乎瞬間就鎖定在了第三間馬房上——一匹草莓沙色的馬兒正將腦袋探出廄門，好奇地四處張望。

看著這匹馬，瑟洛里恩後知後覺地意識到，希瑟的那句「看到它，我就想起了你」可能是一種偏向紀實風格的描述。

「您喜歡這一匹嗎？真是太有眼光了！」安德斯似乎也為他的選擇感到高興，「這是北境獨有的馬種，前公爵拉格納大人賜予了它們一個光榮的名字——埃達馬！因為只有埃達城的馬場能培育出這種戰馬。它們的祖先是科林馬，但體格沒有那麼科林馬那麼大，這提升了它們的敏捷和轉向能力……」

瑟洛里恩摸了摸馬兒的腦袋，它溫順地用鼻子頂了頂他的掌心。

這匹馬的鼻樑是白色的，延伸至前額形成了一個月亮似的形狀，貝斯特拉的前額也有一個星星般的白色菱形，他一直覺得馬兒腦袋上有個白色的紋路挺好看的：「它看起來性格不錯。」

「當然！埃達馬的性格很穩定，膽子也很大，繼承了科林馬和埃迪內馬身上最好的部分。」安德斯滔滔不絕，只要聊到和馬相關的話題，他那說起話來令人尷尬的毛病就消失了，「傳統戰馬和賽馬的混血種要不就是笨拙的膽小鬼，要不就是勇敢的快馬，埃達馬無疑是後者。」