「希瑟·凱洛已經抵達了北境邊牆——只有她一個人，想必不出幾日就會趕到這裡了。」對方彎下腰，戲謔地拍了拍他的臉，「你比我想像的還要有用，小伙子，不比希瑟·凱洛的妹妹要差。為了獎勵你，萬一希瑟·凱洛不肯投降，最後慘死於我手，我會寬容一點，把你們倆葬在一起的。」

第33章

「絕對不行！」老巴克爵士說。

這世上能讓希瑟感受到壓力的人並不多, 卡爾·巴克就是其中之一。

他是母親當年遠嫁到北境時的隨行騎士之一，在母親生前極盡忠誠，在毒龍劫期間英勇作戰,內戰結束後更是主動擔負起了邊境駐軍總司令的重任。和布琳迪絲女士一樣，老巴克爵士是她非常敬重的長輩，因此他的反對也令希瑟感到格外頭痛。

「瑟洛里恩畢竟是費昆達斯的親王殿下，國王陛下的親弟弟……」

「別說什麼親王殿下了。」老巴克爵士打斷了她，「要是國王自己被薩迦里人抓走,我更是頭一個高興。」

「瑟洛里恩和阿利斯特不一樣。」她試圖說服他，「他是一個友善、幽默且博學的人，很有智慧，做事也很謹慎。」

可惜，她的辯解只是讓老巴克的臉懷疑地皺了起來：「可能只是他裝得好。何況，他體內流淌著先王的血，哪怕現在沒什麼問題,將來也隨時有可能變成一個冷酷的混蛋。」

因為母親的關係, 老巴克爵士一直對王室抱有惡感，這一點希瑟早就知道，所以本來也沒有對說服他這件事抱有太大期望。在以一句「明日我們再從長計議」收尾後, 她身心俱疲地離開了黎望塔, 返回堅岩堡。

下樓時，希瑟遇見了老巴克爵士的兒子倫德·巴克——為了方便區分, 大家一般管他叫小巴克。

「實在抱歉，公爵大人，父親他總是這副臭脾氣……」小巴克繼承了父親的長相，性格卻和他母親一樣溫柔敦厚，「但請您相信, 他在心裡一直都是為您考慮的。」

「我明白。」老巴克爵士在年輕時就以脾氣火爆著稱，這或許也是蒙哈榭伯爵當年選擇讓他護送母親前往北境的原因之一。據說在父母新婚的當晚，他一直全副武裝守衛在臥室附近，只要母親受到一點傷害，就衝進去和她的父親拉格納·凱洛公爵以命相搏。

然而，雖然小巴克的脾氣相比他父親要溫和得多，在談及是否該去薩迦里人的部落營救瑟洛里恩時，他的回答依然是搖頭。

「我願意相信瑟洛里恩殿下是一個好人。」他委婉地表示，「但這不意味著他值得您用自己的性命去冒險。」

「難道你懷疑我的實力嗎？」希瑟問道。

「當然不是，您的實力是毋庸置疑的。」小巴克回答，「然而我們都很清楚，伊瓦爾並不愚蠢——甚至有點精明過頭了。既然他如此強烈地希望您獨自一人前去找他，說明他已經為您準備好了致命的陷阱。」

希瑟無法反駁這句話……同時她也知道，想要說服對方支持她幾乎是不可能的了。

深夜，希瑟在房間裡留下一張字條，用西格德的瓦哈拉劍壓住——相信老巴克爵士能領會其中的深意，隨後便悄悄離開了堅岩堡。堡壘守衛的巡邏時間和路線與她記憶中相差無幾，她很輕易地避開他們來到了馬廄。

那封信里沒有寫明最後期限，因此希瑟不敢有半分懈怠。

「只有你和我了，老夥計。」她附身親吻貝斯特拉綴滿霜雪的鬃毛，感受著它皮毛下傳來的溫暖，「就像以前一樣，帶著我直達世界的盡頭吧。」

想要在大雪紛飛的夜晚趕路並不容易，幸虧早年的軍旅生活已經讓她和貝斯特拉習慣了各種艱難的環境，只需一點月光照亮前路足矣。<="<hr>

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