瑟洛里恩總是樂於了解更多其他國家的神話史詩，但此刻有一件更令他在意的事情：「也就是說，伊瓦爾王其實沒有上當受騙？他真的獲得了諸神的加護和女神之槍？」

「恐怕我不能簡單地用'是'或'否'來回答你，實際情況要比那更加……複雜。」希瑟嘆了口氣，「伊瓦爾身上的符文是納維亞語最原始的形態。在魔法尚存的時代，這些古文字擁有真正的力量，可以讓人窺見過去與未來，保護產婦和幼童不受邪魔的侵擾，讓貧瘠的凍土再次肥沃，而當它們刻在戰士身上時，可以使他們更加強壯，活力充沛，甚至能讓皮膚變得刀槍不入。」

「在魔法尚存的時代……」瑟洛里恩咀嚼著這幾個字，「所以現在已經沒有魔法了嗎？」

「是的，魔法的時代在毒龍埃特爾死後便徹底結束了。」她答道，「這些神秘的古文字，還有希敏之槍……隨著魔法的消亡，它們都失去了原先的力量。希敏之槍的槍尖本該閃耀著女神的名諱，可如今它們只是幾道蒼白的刻痕，除了對舊時代的追憶，不再有任何意義。」

「所以毒龍的死亡導致了魔法時代的結束……」他心中五味雜陳，這就像是在說人類不應該殺死毒龍一樣——可這難道是他們的錯嗎？即便毒龍擁有智慧和與人交流的能力，它也始終沒有留給人類任何交涉的餘地。

「準確地說，埃特爾的存在更像是魔法時代最後的掙扎。」希瑟說，「如果它成功毀滅了一切，世界就將回歸初始，舊世界的遺骸會成為新世界的養料，空氣中將再次流動著魔力，語言和文字也將再度擁有改變現實的力量……當然，埃特爾最終還是死了，於是新世界也隨之胎死腹中。」

說到這裡，希瑟眼神中忽然閃過了一絲痛苦。

「瑟洛里恩。」她的聲音輕了下來，「在我解除婚約後，有許多男人試圖接近過我，但他們對我並無真情實意，只是想從我這裡獲得好處。可是你不一樣，我能感受到你的一言一行都出自真心，對此我不勝感激……然而，既然你已經向我坦誠了關於你的一切，身為伴侶，我也有義務向你坦白真相。」

呃，不太好的預感……說真的，他們明明都接過吻了，還不止一次，都這樣了居然還能峰迴路轉嗎？

難道說……

瑟洛里恩下意識地屏息凝神：「你要坦白什麼？」

「抱歉，我應該早一點對你說的。」希瑟將手放在自己的小腹上，低聲道，「其實我……無法生育。」

「呼——天父在上。」他猛然鬆了口氣，「我還以為你要說'其實我心裡還是忘不了塞德里茨'什麼的呢，真是把我嚇死了。」

第36章

聽到他的回答後, 希瑟看起來有些意外：「你……真的一點也不在意嗎？」

她的語氣如此鄭重，讓瑟洛里恩也不免遲疑了起來：「呃……我應該很在意嗎？」還沒等希瑟回答，他便追問道, 「你很渴望有一個孩子嗎？」

聞言，希瑟似乎也愣住了，可以看出她並未深入地考慮過這個問題，也許是因為她過去對自己的婚後生活並不抱有期待。

經過一段時間的沉思後，她才回答：「稱不上是渴望,但如果有機會的話，我不介意擁有一個大家庭，就像我的父母一樣。」她的神情似是陷入了回憶，「白盔堡的後花園荒寂了很久。有時我會期待那裡有朝一日能恢復往日的歡笑，孩子們在花園裡堆雪人、打雪仗，躺在地上做雪天使。太陽下山後，所有人都圍坐在壁爐邊,一邊打打鬧鬧,一邊依偎著取暖……」

「唔……家庭，這或許解釋了其中的差異。」他說，「我對家庭一向沒有什麼概念。父親……嘖,這麼稱呼他感覺有點噁心,先王從未在乎過我和母親，而母親在我年幼時就去世了,所以'家庭'這種東西對我來說有點遙遠。雖然我也期待過能有一個家，但後來我發現自己只是想要被愛……當然了，誰都想被愛，不是嗎？被關心，被重視,成為某個人不可或缺的存在。」

所以他心裡一直很羨慕黎塞留。儘管他的朋友為人並不張揚，但從對方的一言一行中，從他對許多事情的態度上，瑟洛里恩能看出他是在愛的包圍下長大的。從小到大，一定有很多人喜歡他，欣賞他，稱讚他……而這一切又都是合情合理的，因為他值得被愛。

「而你也值得被愛。」他的妻子柔聲道——這種感覺真奇妙，希瑟不可能完全讀出他的想法，可她的回答卻總是能回應他的心中所想，「而且值得很多……你是一個很好的人，瑟洛里恩。」

喔噢，能被希瑟·凱洛評價為「一個很好的人」聽起來莫名很有分量，瑟洛里恩甚至覺得自己被授予了一個無形的金獎盃。