「納維亞的一種傳統樂器, 有點像是橫過來彈的魯特琴。」

「那我最好討教一下。」瑟里說，「以便在伊薇特和雷蒙德的婚禮上給他們一個驚喜。」

塔樓沒有門衛，我一如既往地拉了拉門口的鈴繩。片刻後，赫爾格大人的聲音從我們頭頂傳來：「進來吧！」

進門後，希瑟和瑟里都好奇地四處張望——我大概能猜到他們在想什麼，爸爸以前也說過，赫爾格大人的宅邸只有赤岩鎮領主的一個哨塔那麼大，裡面既沒有精美的掛畫，也沒有華麗的地毯，甚至沒有僕從伺候，這對貴族來說是很不體面的。

不過，我還是很喜歡這裡。赫爾格大人總是把塔樓內部打掃得很乾淨，石縫裡不留一點青苔，爐火把鋪在地上的舊皮草烤得蓬鬆又溫暖，散發出淡淡的肥皂清香。有一年，大雪把我家的房子壓塌了，赫爾格大人收留了我和爸爸。我有幸住在了二樓的房間，每天早晨打開窗戶，咸澀的海風迎面而來，初升的太陽將大海染成了玫瑰色，美不勝收。

我早已嚴陣以待，準備在他們提出任何質疑時為赫爾格大人的名譽作辯護，然而出乎意料，瑟里只是盯著停在窗框上的鴿子問道：「赫爾格大人還自己養信鴿？」

「是的，信使很貴，這樣可以省點錢。」餓了還可以煮鴿子湯……不過這只是我個人的想法，赫爾格大人從不吃他的寶貝鴿子們。

赫爾格大人住在三樓，那裡並不是塔樓最好的房間，但方便他晚上到塔頂點煤油燈。

「貝麗特，還有兩位好心人。」赫爾格大人的目光在經過瑟里時不由得停了一會兒——這很正常，任誰見到這張俏臉都會忍不住多看幾眼，但在看向希瑟的時候，赫爾格大人的表情變得更加古怪了，「希瑟——我沒記錯您的名字吧？如果方便的話，能告訴我您來自哪裡嗎？」

我立刻幫忙答道：「希瑟是戴爾鎮人，她爸爸是鐵匠，為斯滕·奧爾森男爵服務，這次來北邊是為了探望在邊境駐軍里當兵的親戚。」

「你的記憶力很好，貝麗特小姐。」希瑟微笑中的讚賞讓我頗有些不好意思。

「鐵匠嗎？看來是我多想了……也是，那樣的大人物怎麼可能跑到這種偏僻的小村莊裡來呢。」赫爾格大人若有所思道，「請問找我是有什麼要事嗎？如果是要幫忙寫信的話，可能得晚一點，我的紙和墨水都用完了。」

「看來最近要寄信的人不少啊。」瑟里說。

「倒也不是。但我和埃林醫師——也就是貝麗特的父親是村里唯二識字的人，村民們也沒有其他人可以求助了。」

「其實我也認識一點字，赫爾格大人。」我說，「如果您需要的話，隨時可以找我幫忙。」

「你確實'認識'字，貝麗特。」赫爾格大人回答，「問題在於你寫出來的字很難讓別人認識……聽你父親說，你最近一直在堅持寫日記？」

「是的，大人。」

「這很好，有益於你練字。」他點了點頭，「如果不是要寫信的話，請問二位找我有何貴幹呢？」

「我們想了解更多關於毛人雪怪的信息。」希瑟說，「不過在此之前，我注意到村里好像沒有負責巡邏的衛兵——出了這種大事都沒有安排衛兵的話，平日裡應該就更沒有了。即使不考慮毛人雪怪，恐怕也會有其他安全方面的問題吧？」

「平常還好，畢竟薄暮灣的位置太偏僻了，村子裡也不是很富裕。雖然入冬前時常會有薩迦里人繞過邊牆來這附近打劫，但大多都懶得跑到我們這裡，更常去赤岩鎮或者高地村……既然你的父親效力於一位男爵，應該知道正常的貴族不會住在這種寒酸的地方。延森家族自我祖父那輩就開始走下坡路了，如今我雖有姓氏，卻不過是個落魄貴族，除了接受過一點教育，我在其他地方都與平民無異。僱傭衛兵的開銷太大了，我實在無力承擔。」

「我們從貝麗特小姐那裡了解了不少關於您的事情，知道您為人和善，樂於助人，受到村里所有人的愛戴。」希瑟指出，「但恕我直言，赫爾格大人，管理者有時也需要建立一些威嚴，尤其您還如此年輕，大家可能不太會把您的一些要求放在心上。」

聽到她的話，赫爾格大人似乎有所動容，深深地嘆了口氣：「其實大部分時間都沒什麼問題，薄暮灣很少發生惡性事件，不過……」說著，他掏出了最常用的那塊藍鐘花手帕，擦了擦頭上並不存在的冷汗，「你們剛從邊境駐軍那邊回來，應該也聽說了這個消息，薩迦里人這次不僅繞過了邊牆，甚至已經深入北境腹地……」

「是的，我們聽說了。」希瑟說，「據說凱洛公爵正在親自調查此事。」

「希望公爵大人能夠早日解決這群該死的蠻族。」赫爾格大人說，「得知這個消息後，我曾在村子裡宣布了宵禁制度，可是無人理會。」

「現在天氣那麼冷，大家應該也不太樂意出門了吧？」瑟里問道。

「大部分人確實是這樣，但白晝結束後，不少老酒鬼還是會賴在酒館裡喝到通宵，而老闆也並非真心驅趕他們……話雖如此，如果他們能一直待在酒館裡也就罷了，然而糟糕的是，這群醉鬼有時會在夜裡突然跑出來撒酒瘋，吵得其他人都睡不著覺。」<="<hr>

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