如此令人滿意的餐點，威爾瑪侯爵卻吃得憂心忡忡，仿佛在默默祈禱這不會是他最後的晚餐。

希瑟當然察覺到了威爾瑪侯爵的不安，在宴會中途頻頻與他交談，試圖讓他放鬆下來，但收效甚微——這也是可以理解的，她可能沒意識到自己偉岸的體格能給這位內心脆弱的老人帶來多少壓力。

吃到七分飽後，瑟洛里恩就停止了進餐——既然是去王都，就意味著他們難免會與塞德里茨·歐根打個照面。雖說他和希瑟在解除婚約後似乎就沒有過往來了，希瑟也坦言早已放下了對他的感情，但出於某些不可言說的理由，瑟洛里恩還是決定在路上好好管理形體，絕不能以臃腫醜陋的面貌出現在對方面前。

為了避免被烤肉和甜品的香氣所蠱惑，瑟洛里恩離開了城堡大廳，打算在走廊里散一會兒步，以便消食。

他不太熟悉旭輝堡的布局，不知不覺就走到了城堡的花園。看見水池邊有無數鬱金香和鳶尾花競相綻放，瑟洛里恩本想折下幾朵帶回去給希瑟，卻無意間撞見了獨自坐在葡萄架下的伊薇特。

「你怎麼一個人在這裡？」

「不關你的事。」伊薇特沒好氣地回答。

瑟洛里恩也想扭頭就走，但他很難不注意到伊薇特身上顯而易見的違和之處——比如說，她看起來居然一點也不高興。瑟洛里恩記得雷蒙德爵士如今就在王都，難道她不想見到自己的未婚夫嗎？

他是怎麼想的，也是這麼問的：「你為什麼臭著一張臉？能見到雷蒙德爵士不好嗎？」

「我說了不關你的事！」

可惜了，瑟洛里恩骨子裡有著喜歡和別人唱反調的劣根性，她越是表現得不耐煩，他就越是下定決心要留在這裡——另一方面，他畢竟不是真的討厭伊薇特，只是有點同類相斥，他們都是那種聰慧、伶俐又尖刻的人，而且非常需要從別人身上獲取安全感——更糟糕的是，他們獲取安全感的來源最終指向的是同一個人。

「我們才離開北境沒多久，你不會已經開始想家了吧？」

天知道他只是想隨便找個話題起頭——然而聽到這句話，伊薇特的眼睛裡卻閃動起了淚光。

瑟洛里恩一時有些慌張，但還沒等他開口補救，對方就冷哼了一聲：「你現在一定很得意吧？姐姐右手邊的位置以後就是你的了。」

「……哈？」

「你這是什麼反應？」她緊盯著他，「難道你不是來嘲笑我的？」

「我隨時都可以嘲笑你。」瑟洛里恩坦誠道，「但我的確不知道你在說什麼。」

聽到他的回答，伊薇特似乎愣住了，好一會兒過去，才低聲答道：「我不會跟著你們回北境了……雷蒙德在王都附近有了自己的封地，以後我會住在那裡。」

瑟洛里恩愈發摸不著頭腦了:「到底是怎麼回事？怎麼突然就要遷居到王都了？你們不是還沒舉辦婚禮嗎？」

她低頭揉了揉眼睛：「是姐姐的安排……她認為我住在南方更好。」

這話倒是沒錯，南方的氣候更溫暖，也更濕潤，有益於伊薇特的健康，而且吉尚死後，北境幾乎就沒有什麼頂尖的醫師了——即使有，也更精於治療外傷——遠遠比不上有諸多學士侍奉的王都。

「也沒必要那麼悲觀。」他試著安慰道，「雖然不能經常見到希瑟和布琳迪絲爵士了，但你還可以去蒙哈榭家族的莊園拜訪你們的祖父母啊，王宮裡還有英格麗陛下……」

「我根本沒見過蒙哈榭伯爵夫婦！就算他們在血緣上是我的祖父母，那又有什麼意義呢？」伊薇特急促地喘著氣，「還有英格麗姐姐，她比我大整整十歲，我很小的時候她就嫁到王都去了……我知道她也是我的姐姐，可她留給我的記憶很少很少……和希瑟姐姐是不一樣的……」

「所以你不想遷居到王都？」他問道，「你有和希瑟說過這件事嗎？」

「我說過……」她低聲道，「可是姐姐說，只要度過一段適應期就好了。」

「我不是說'我能不能不搬到王都去？'這種商量的口吻。」瑟洛里恩說，「我指的是那種更加激進的問法，比如說……呃，'我不管我不管！我不要搬走！你要是逼我，我就死在你面前！'，差不多是這種感覺。」

「……你可真是一個戲劇女王①。」

「呵，這就是你永遠比我稍遜一籌的原因。」

伊薇特搖了搖頭：「我不能這麼做，英格麗姐姐那邊已經安排好了一切……何況我也知道，要做到這些並不容易。雷蒙德甚至為我殺死了那個惡名昭彰的安德烈亞斯·盧多維卡——你總是待在姐姐身邊，多半意識不到清剿強盜是一件多麼危險的事情，並非所有人都能像姐姐那樣輕易將強盜之王斬於馬下。他們為我付出了太多，我不能讓他們的苦心毀於一旦……那樣太自私了。」