也許是察覺到了她的腳步聲，伊薇特很快也回過頭。當她們的目光隔空交匯時，希瑟感覺自己像是陷入了時光的漩渦，回憶在加速，現實在倒流，那些破碎的畫面——過去與現在，相聚與離別，喜與悲，生與死——彼此交錯，最終融為一體。

無數複雜的情緒在她腦海中閃過，但她最終只是發出了幾個簡單的音節：「伊薇。」

「姐姐。」伊薇特笑了笑，聲音嘶啞卻放鬆——她並沒有刻意低聲說話，只是她的嗓音本就如此，但「本就如此」不意味著「生來如此」，那是苦難在她人生中留下的傷疤。

「你看起來沒有那麼驚訝。」她說。

「我知道你最後一定會找到我的。」伊薇特回答，「不過，我確實沒想到你會這麼快就找到我。」

希瑟將自己的斗篷披到她身上——春寒料峭，一件舊蓑衣可提供不了多少溫暖——然後又檢查了她的雙手，確認指甲上沒有被啃咬過的痕跡，才微微鬆了口氣。

「布琳迪絲女士——現在該稱她為爵士了。她告訴過我，每當我在外征戰的時候，你就會去家族墓園為我祈禱。」

「這是我唯一能為你做的事情。」伊薇特嘆息一聲，「雖然你當時任命我為領主代理，但其實沒有多少事務必須經我之手，就像現在一樣，布琳迪絲爵士完全能夠獨自管理埃達城，胡尼也能處理我平日的工作……有時我會想，那些工作或許是對我的一種施捨，好讓我覺得自己不會太過無用。」

「胡說。」希瑟語氣嚴肅，「不要妄自菲薄，你一直做得很好，胡尼總說至少要兩三個人才能完成你一個人的工作。」

伊薇特吐了吐舌頭：「也許吧，但是我身體不好，沒法長時間工作，所以結果也沒兩樣。」

接著是一陣短暫的沉默。希瑟看到伊薇特的目光開始渙散，似是陷入了回憶。

「姐姐，你還記得你前往鐵森林前我們的對話嗎？」她輕聲問道。

「當然。」

當時她向所有人許諾了勝利與和平，所有人都祝福她得勝歸來，除了伊薇特。

「父親曾經也是這麼說的，還有佩德森爵士、哈爾沃森爵士、奧斯蒙德爵士……但他們最終都沒有回來。」伊薇特說，「我知道，毒龍劫和戰爭不是那麼輕易就能結束的，所以我不會祈求這些，我只希望姐姐能夠活著回來，就算輸了也沒關係，答應我，好嗎？」

那時伊薇特還很小，不明白覆巢之下無完卵的道理，也不明白她的戰敗對北境，對這個世界而言究竟意味著什麼——但希瑟明白她的心意，並且答應了她，承諾自己會活著回來——帶著勝利與和平，然後光榮凱旋。

「不知為何，雖然姐姐當時答應了我會活著回來，我心中卻隱隱不安，總感覺你眼中好像沒有多少求生的意志。」

聽到她的話，希瑟心裡不由得一緊……伊薇特的感覺沒有錯，那時她已下定決心，要用自己的命去換取西格德的命，當時她給予伊薇特的不過是一個善意的謊言。

「在那之後，我一直待在家族墓園裡，向先祖們祈禱你能平安歸來。那時我立下了誓言，只要你如約而歸，以後我就再也不懷疑你說過的任何話。」她說，「所以……說好了，如果我身體好一點了，隨時都能回來。」

希瑟輕聲笑了起來：「當然——白盔堡永遠是你的家，伊薇。」

「拉鉤。」她噘著嘴，「即使有了瑟洛里恩，也不許忘記我。」<="<hr>

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