以伊薇特罕見的淺金色長髮和非凡的美貌，離開時卻沒有引起任何人的注意，希瑟就知道她走之前一定進行了一番偽裝——最後的調查結果也驗證了她的推測，廚房裡少了一件女僕換洗用的亞麻長裙，倉庫里則少了一件蓑衣。

但她也只能猜到這裡了。對於伊薇特離開城堡後究竟會去哪裡，希瑟一無所知。何況，即使伊薇特有預定的目的地，也無法保證她最後能順利抵達。她美麗的容貌可能會招來奴隸販子的注意，精心打理的秀髮、白皙的皮膚和柔軟的雙手說明了她的出身非富即貴，強盜們總是樂於擄走這些柔弱的小羊換取贖金。艾恩威爾對伊薇特而言是一座陌生的城市，如果她走出了城門，極有可能迷失於荒野，遭到野獸的圍攻。

僅僅是設想一下那樣的畫面，就讓希瑟感到五內俱焚。自從五年前的那次綁架後，她曾發誓決不會再讓伊薇特遭受這樣的痛苦，如今卻……不，沒有時間留給她自怨自艾了，伊薇特如今生死未卜，她必須立刻開始行動。

希瑟沒有耐心穿上鎧甲，隨便套上了一件羊絨長衫便急不可耐地想要離開，任何試圖阻攔她的人都遭到了她的呵斥——儘管如此，當瑟洛里恩出現在她面前時，她還是勉強按捺住了怒火：「有什麼事都等到晚上再說吧，瑟里，現在我急著出門。」

「我知道你擔心伊薇特的下落，但像無頭蒼蠅那樣亂找一通是不會有結果的。」瑟洛里恩搖了搖頭，「你需要冷靜下來，希瑟。」還沒等她回答，他便繼續道，「我知道你打算讓伊薇特遷居到南方去。」

聞言，希瑟心中微怔：「你怎麼會……是誰告訴你的？」

「伊薇特，昨晚我碰巧在城堡的花園裡遇見了她。當時她看起來有些悶悶不樂，我就和她聊了一會兒。」

果然是因為那件事——她感覺胸口一陣絞痛，就好像體內的血管糾纏在了一起，不停撕扯她的內臟：「都是我的錯，我明明知道她不願意離開北境……斯諾里啊，我簡直跟父親當年沒有兩樣……」

瑟洛里恩嘆了口氣：「我就知道你一定會把責任全都歸咎於自己，這是你的老毛病了……聽著，希瑟，問題的重點不在這裡。伊薇特雖然在某些事情上是個瘋丫頭，但絕不會拿自己的性命開玩笑。如果她早就盤算著要離家出走，那麼她大可以在埃達城時就動身。就我昨日與她交談的情況來看，她並不想讓你們的苦心白費——事實上，我猜她只是突然有點鬧彆扭，但也不會因此而讓自己身處險境。她應該會確保自己待在一個安全且離這不遠的地方，方便你能找到她。」

聽到這裡，希瑟才猛然想起伊薇特沒有留下任何紙條或記號作為線索——然而，這種缺失本身也是一種線索，意味著伊薇特去了一個對她有著特殊意義的地方。

「謝謝你，瑟里。」她飛快地吻了吻丈夫的面頰，「我會在太陽落山前回來的。」

釐清思緒後，希瑟的內心也隨之冷靜下來。她命唐納爾爵士召回了出門搜尋的騎士，隨後找到弗蘭德爾，想要知道艾恩威爾的公共墓園位於何處。

但話音剛落，弗蘭德爾的臉龐就肉眼可見地失去了血色：「凱洛公爵，請聽我解釋，令妹的失蹤絕對與我父親無關……肯定是有人試圖在背後挑撥離間，我們是冤枉的啊……」

希瑟也後知後覺地意識到了自己言語中的歧義：「我並不是要讓你父親——我是說你們家族——我的意思是，我的妹妹伊薇特如今有可能就在艾恩威爾的公共墓園裡。」

這一次，弗蘭德爾的頭額滲出了冷汗，聲音也愈發顫抖，仿佛隨時都會痛哭出聲：「請別這麼悲觀……我相信伊薇特小姐一定還活著，只要我們耐心尋找……」

「我知道伊薇特還活著。」希瑟只好隨便找了個理由，「伊薇特她……她一旦感到不安，就會去公共墓園做禱告。我想在陌生的房間裡過夜可能讓她產生了一些壓力。」

「去公共墓園做禱告？」弗蘭德爾呆住了，「如果要做禱告的話，為什麼不去教堂呢？」

「她不喜歡去教堂。」這是她人生中第一次如此感謝自己善於撒謊，「畢竟我們是北境人……想必你也明白，弗蘭德爾先生，我們其實不那麼相信天父。」

這句話很好地安撫了弗蘭德爾的情緒——果然，多少真情實意的解釋都抵不過一句語焉不詳的暗示。

得知公共墓園的位置後，她便騎上貝斯特拉離開了旭輝堡。

儘管身處一座陌生的城市，往日的記憶卻如潮水般湧入了她的腦海。她想起伊薇特剛出生時紅彤彤、皺巴巴的小臉，想起她在襁褓中嚎啕大哭，那時她找不到布琳迪絲女士，只好伸手讓她吮吸自己的小指，想起她的小妹第一次睜眼時，那雙藍眼睛嵌在她小小的臉上是多麼美麗。

接著，回憶中不可避免地摻雜了苦澀……離開了滿目狼藉的埃達城和坍塌的白盔堡，在羅德尼·克萊門特伯爵的城堡里，她找到了滿身是傷的雷蒙德爵士，還有奄奄一息的伊薇特。

鐵棘堡里一共有三位學士，每一個都告訴她「伊薇特小姐恐怕撐不過今晚了」，聲音低啞，猶如亡語。她守候在床頭，握著那隻蒼白的小手，願意用一切去換取她的生命——假如情況允許，她會做出比吉尚更好的選擇嗎？希瑟不敢深想。

不知不覺中，貝斯特拉已經載著她抵達了公共墓園。希瑟匆匆下馬走進墓園的守靈室，甫一邁入大門，就看到了正在默默祈禱的伊薇特。