「歡迎回來，公爵大人，親王殿下。」布琳迪絲爵士一如既往地在城堡門口恭候他們，「伊薇特小姐、英格麗陛下和西塞羅殿下還好嗎？」

「他們都過得很好。」希瑟將斗篷交給她，「我在雷蒙德爵士——現在應該稱他為伯爵了，總之我在他的莊園裡住過兩天，那裡山清水秀，風景宜人，據說到了盛夏也不會太過炎熱，很適合伊薇休養身體。」

儘管她一向不太適應王都貴族的生活習慣，但不得不承認，莊園確實比城堡更適宜居住。

甫一走進主堡，特納就興奮地衝過來迎接他們。瑟洛里恩彎下腰，剛想摸一摸它的腦袋，就被它熱情地舔了滿臉的口水。

「夠了，夠了，小伙子，住嘴——」瑟洛里恩假意抱怨，「話說特納是不是又長大了一圈？感覺再過不久，它站起來就要比我還高了。」

希瑟解釋道：「特納是獵狼犬，這類犬種雄性最高能長到將近一米。」

「喔噢……不愧是北境，連一隻小狗都可以長得那麼高大，明明平時最喜歡吃蕪菁。」瑟洛里恩戳了戳它濕漉漉的鼻子，「看來應該讓你和畢特分開睡了，否則我真怕你晚上做夢一不小心把畢特當成肉乾吃掉——說到畢特，現在多半躺在哪個壁爐前睡得正香吧？都不出來迎接一下我們，沒良心的小東西，等會兒我要把它的毛全部弄亂。」

「它會咬你的，瑟里。」

「哼，那我也咬它！」她的丈夫理直氣壯地回答。

簡單地收拾了一下行裝後，希瑟前往家族墓園，將雷霆之槍物歸原處。看著石棺里的三柄長槍，她心中一時感慨萬千——雷霆之槍遺失多年，風暴之槍被她埋葬於龍骨之下，這具神聖的石棺在很長一段時間裡都空無一物，如今卻擁有了三柄希敏之槍，命運確實比她想像中還要反覆無常。

距離午餐還有一段時間，希瑟便先去了書房，想看看這段時間積壓了多少工作，好對接下來的日子有些心理準備……

斯諾里啊，簡直是堆積如山。

希瑟嘆了口氣，旅途中不曾感受到的疲憊感似乎在一瞬間爆發了出來……果然，她不應該調侃英格麗的，至少她還有首席大臣和御前會議為她分憂。

就在這時，她的餘光瞥見了角落裡的灰色帆布——說實話，她不應該為它感到驚訝，因為它已經被放在這裡很久了——甚至是她親自放在這裡的。那張陳舊的帆布下藏著凱洛家族的全家福，當初瑟洛里恩提出想使用畫室，她便在僕從開始打掃之前將它從牆上卸了下來，安置在書房。

自從在獵戶小屋向瑟洛里恩坦白了一切，她就打算把全家福放回去，但回到白盔堡處死德西莫斯之後，她太過專注於英格麗的安危，竟然忘記了這件事情，是時候把它重新掛回畫室了。

長達兩個多月的沉寂讓畫室積了一層薄灰，空氣中塵埃的苦澀仿佛是某種歲月的殘餘，所幸牆壁上用來掛畫的鐵釘還在。希瑟小心翼翼地揭開帆布，將全家福掛回原位，然後稍微調整了一下角度，讓畫框的邊緣和牆壁上氧化的位置對齊。

油畫中的面容看起來陌生而又熟悉。父親莊嚴肅穆地看著前方（他是所有人里唯一沒有笑的那個），左手卻輕柔地搭在母親肩頭，像是親昵，也像是保護。母親坐在椅子上靜靜地朝她微笑，淺金色的長髮和白皙的皮膚讓她看起來幾乎在發光，有如被群星環繞的皎月。她的懷裡是伊薇特，那時她才三歲——希瑟記得很清楚，畫全家福時她的小妹哭了很久，臉蛋像熟透了的蘋果一樣通紅，但畫中的她依然睡得香甜。

英格麗的表情就像是父親和母親的結合體，一個嚴肅的微笑。她一直是他們兄弟姐妹中的管理者，父母的代理人，成熟穩重，令人信服。某種意義上，她比西格德更適合統治北境。西格德熱愛自由，厭惡秩序，認為那是對人性的禁錮。他也許會成為人們的英雄，卻無法成為他們的領主。

「哈，果然是全家福。」

希瑟不由得一驚——她適才沉浸在對故人的回憶中，竟然沒發現有人從背後靠近。但當瑟洛里恩輕輕靠在她的肩頭時，她又重新放鬆下來：「你怎麼知道我在這裡？」

「坦誠說，我只是在找畢特的路上碰巧看到畫室的門開著。」他說，「所以這就是你小時候的樣子？」

「是啊……」她曾經為此逃避了五年，現在卻已經能平靜地看待這件事了。

「老巴克爵士說你以前像是一朵燃燒的玫瑰，我原本還想像不太出來，現在看來確實如此。」瑟洛里恩感慨道，「你和西格德真的長得很像……就像是同一個人剪短了頭髮，然後換上了褲子。」

「確實有不少人說我們像是孿生子。」年幼時尤其如此，她曾假扮成西格德騙過許多人，就連父親和母親有時都會搞混，唯獨英格麗從不上當。

「不過只有性別相同的孿生子才有可能長得一模一樣，真正的孿生兄妹反而不會長得這麼像……或許這也是一種命運的啟示吧。」他嘟囔道，「說到畫像，你打算怎麼處理塞德里茨的那幅肖像畫？」

希瑟思考了片刻：「直接燒毀好像有點不太吉利，如果你不想在白盔堡看到它的話，我會派人把它送往艾恩霍爾德。」<="<hr>

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