「蘅兄，若我像你這般能言善道，又善察人心的，哪兒還能這般愁啊！」

江蘅憤憤道：「也怪我前段時日一直不得空，你也知道，高大夫那頂多就是掛個名，我都好幾日沒合眼了。」

「是啊，蘅兄一身才華終於得地兒施展，豈不快哉？」沈塵塵抬眉睨了江蘅一眼，又笑道：「要不我請你吃一桌？」

江蘅仰頭飲了兩口，聽罷，嘶的一聲：「嘿你這個人！是不是一張利嘴就盡對著我了啊？！」

嚷嚷完又不禁笑了兩聲道：「快哉倒也不盡如此。」他擱下杯盞，又長舒一口氣，「這麼多年積攢下來的弊病，你不比我清楚？怕不是一朝一夕能解決的事啊！」

「日子還長，往後慢慢來便是。」沈塵塵也是深受其害，如若不然，不至於讓老母親陪著自己到了三十多歲才有了一點盼頭。

「理是這樣沒錯，但你總得把這事兒解決了不是？這老拖著，是等著又讓殿下親自來找你？」江蘅索性連官帽都摘了，擱在了旁邊的木桌上。「萬一要真失了殿下的信任，再想有這麼個好位置，可就難咯！」

上一回退朝後，禾苑將沈塵塵單獨留下交代了一番，而今又讓江蘅細查，明擺了就是向著他。

沈塵塵與江蘅是同為一個地方所出的人才，這在他們的履歷上邊便能清楚地知曉，不過二人直至前不久才得以重逢罷了。

「我知道，但是最近是真的騰不出空來，加上先皇又病逝，咱們只有這麼一位太子殿下，總不能因著我這點兒爛事去打擾吧？」

沈塵塵說道，又愁得撓了撓頭，「我就搞不懂了，空口無憑怎麼就能懷疑是我殺了人呢？」

「你這不是廢話！人就倒你家大門旁邊，都快臭了才有人報官，剛好你又在家裡，那不懷疑你懷疑誰啊？」

江蘅似是與他說得都有些口乾，又覺著茶水不解渴，便隨手拿了個橘子開始剝。

「哎我就不明白了，這之間一定就是原因跟結果的關係嗎？因為好巧不巧他就倒在我家大門旁邊，所以人就一定是我殺的咯？」

沈塵塵起身，往旁側走了幾步：「那按這麼說，若是一張休書也掉我家門口，那就該懷疑我是不是被人休了？」

聞言，江蘅剛咽進去的一瓣兒橘子差點沒給自己嗆死，臉倏地就漲紅了一片，沈塵塵挑眉，「怎的？我這橘子酸？」

江蘅飲罷熱茶，別過年去，口氣似是淡然：「挺甜的……不過我原以為塵塵你是知曉這些理的，用不著我特意同你講，先生教過的：人言可畏！這就忘了？」

「我沒忘。」沈塵塵扶著桌沿邊，又緩緩蹙眉道：「我只是氣不過，也不屑於同那些人計較。日日夜夜想著怎麼才能把殿下交給我的事辦好，過完這個冬，開春就是春闈，你又不是不知道各地的學堂亂成什麼樣子……就差拆了……」

「說起這個，我們御史台這邊也順帶查看了一番，你行啊！」江蘅把剩下的一半橘子拋給了沈塵塵，「這才多久，各地的先生都被你請出來了，不愧是狀元郎！面子大！」

沈塵塵掰了一瓣橘子扔到了嘴裡，酸得眼睛都眯上了，片刻後緩過來勁兒，無奈朝江蘅笑道：「這叫甜？！」

江蘅嘴角揚了揚，側臉朝桌案上的果盤抬起下巴，道：「你這不都成尚書了，怎麼連橘子都不捨得買些好的？戶部好像也不會剋扣官員俸祿啊！」

望著那擺得整整齊齊看上去很是可口實際只有酸苦的橘子，沈塵塵苦笑道：「習慣了，母親生前一直都是吃的這樣的，甜的還沒來得及……」

江蘅聞言，默默垂下了眼，又緩緩起身走過去，一手輕輕放在他肩上拍了兩下：「逝者已矣，生者如斯。」

「不說了，你也早些回去吧，省得被人發現，到時候又該被那些老頭給參個『肆意勾結，暗中密謀』什麼的罪名了，況且你還是著的朝服……」

話畢，江蘅輕哼一聲：「你前不久不是才因著這事在殿下面前告我的狀？還敢提啊？！」

沈塵塵被噎了一嗓子，抬手撥開那隻蓋在他肩頭的手，往旁邊挪了兩大步，「對！咱們勢不兩立！」

江蘅被那人送出了門，身後砰的一響，他立在雪地中，嘴角輕佻地上揚，無奈搖了搖頭，回首朝著破爛院兒里大喊一聲：「不是說請我吃一桌的嗎？什麼時候請啊？到時候我來接你啊！」

喊完了就聽見裡邊的人堪堪回了倆字：「沒錢！」

江蘅噗的一聲笑出來，又左瞧瞧右看看，繞了大半個皇城才回去，到屋時肩上的雪都快有半寸深，他也不捨得請車夫。

那碗櫻桃肉，江意秋一口都沒落下，只是吃完就背著禾苑去找後廚要了一滿碗酸湯，一口盡飲。

胃裡這會兒才真真是酸甜交加！