禾苑聞言，繼而又將臉轉向了另一邊，「江中丞今晚將視察各州守備軍之事整理成冊，明日一早給朕。」

「臣領命。」

接著，禾苑又將禮部、工部、戶部現如今的各項棘手事宜盡數安排妥當，語氣相當冷靜。

「諸位可還有事要奏？」

下邊的人都垂頭不敢再言，因為幾乎所有的政事，包括修繕街上溝道的事情，方才都已被上邊那位悉數提出。

他們在感嘆如今聖上超凡絕倫的記憶力和應變能力的同時，也還未完全從乾聖王逝世的餘震中收回神來。

徐章甫抬眼望向那低眉垂眸瞧著他們的聖主，年輕卻透著這個年紀不該有的極致無情與狠戾。

「皇上，那……」

他放才提出的將江意秋接回來厚葬一事，禾苑並未給出回應。

江意秋畢竟是千萬百姓心中的英雄，不知道曾在邊關救過多少人的性命，受他們江家恩情的人也是數不勝數。

如若此事不能妥善處理，徐章甫估摸怕是會引起民憤。

儘管如此，他還是希望江意秋從未做過如此傷天害理之事，但事實是世上如意的事情總是少之又少，他就算是身居吏部尚書一職，卻還是自感許多事都無能為力。

堂內靜默片刻，溫潤卻帶著些嘶啞的嗓音再一次響起。

「此事……休要再提。」

話畢便退了朝。

小年要叫張太醫跟著，禾苑卻擺手拒絕，小年擰著眉頭，卻也不敢多言，只又問了一句：「皇上可是又要去太后娘娘那裡？」

禾苑這幾日下朝之後就不怎麼開口說話，小年日日憂心，害怕禾苑的病情加重。

他總覺得自家主子這幾日哪兒哪兒都不對勁，卻也自知沒能力撬開禾苑的嘴，只發現禾苑現下似乎有些依戀太后娘娘。

小年問他，他也只是微微點點頭。

「那待會兒……」

「待會兒不用來接，你先回去吧。」

得了命令，小年將手爐給他便躬身離開。

禾苑閡上眼，步輦被抬得很平穩，他神色疲憊不堪，眼下都是烏青。

他攥緊了衣袖，手指骨節被捏的發白，瑩白的指尖一點血色都沒有，就如同他的雙唇。

半晌，禾苑手滑進胸口掏出一張紙，小心地展開，那上面畫著帶有紅色標記的地圖，正是江意秋走之前給他留下的。

他拿著那地圖，胸腔里瞬間又是一陣窒息的割裂痛楚。

是啊，禾苑怎麼可能會賜死江意秋呢？

帷幔之中，那壓在喉嚨中的哽咽愣是一點都不敢溢出來，禾苑拼命掐著自己胳膊上的僅剩的薄薄一層皮肉，不讓自己發出一點聲音。

沒有人聽見他在哭，但他的嘶喊在腹中已經震耳欲聾。

坤寧宮的木門外已經有人在等候，那人見著薄如紙片的禾苑孤身走來，那虛浮的腳步像是立時就要被大風颳上天。

有一聲輕蔑的笑散在冷風裡。

禾苑抬起一雙通紅的眸子，怒不可遏地瞪著面前這人，連手臂都在微不可查地顫抖著，他按住要把人生撕了的衝動，跟著人跨過門檻朝內去。

繞過屏風，太后正睡著，胸口起伏平緩，看面上的表情似乎更像是在做夢，可眉宇緊縮著，有些不安。

禾苑被推上榻邊的一座木椅，他也不反抗，要知道，他一向不喜與人身體接觸，但更多情況下，有江意秋在身邊立著，也沒人敢靠近他。

他沒有去接遞來的茶，那雙略帶可憐紅腫的冷眸一直死死盯著人的臉。

芍藥笑著將杯盞擱在案上，「皇上怎麼不用茶？」

禾苑不語。

見人並不理會這等無關緊要的事，她又悠哉搖到太后跟前，輕柔地坐下，很是憐惜地握住太后的手，「娘娘您瞧，您兒子又來看您了。」

禾苑手指蜷起，半握成拳，他側臉看向那睡夢中的人，喉間攢動。

「我伺候了您這麼多年，要說誰最懂您，那除了我，還能有誰？他三天兩頭往這裡跑，倒像是怕我怠慢了您。」

芍藥自言自語，一雙杏眼半眯著，笑得很是溫柔敦厚，只有那嘴巴里發出的聲音讓人聽了就想作嘔。

禾苑凝眉，終於忍不住開口：「江意秋死了，你的目的達到了，現在可以放人了？」

聞言，芍藥垂首淡然一笑，手裡撫摸著太后手背上的皮膚，因著年紀的增長有了些細紋。

她像是不懂：「皇上說的，是哪個人？」