紅沖怔了片刻，這才反應過來，亦是忍不住一笑。

他為乘嵐於幻術一道的手段高超、才思敏捷心悅誠服，嘴上自然不再針鋒相對，坦誠認輸：「罷了，是你贏了。」

說著，他摸了摸自己的下巴，仿佛在隔空擺弄唇舌，十分生疏地喚了一聲：「兄長。」

乘嵐已起身準備下船，這喚聲陡然傳入他耳中，竟然驚得他險些左腳絆右腳栽個大跟頭。他甚至捏了捏自己的耳朵，不大敢相信自己所聽到的一切，正欲回頭，就聽紅沖又喚了一聲：「兄長當心。」

這一回，便比上一聲要熟練許多，語氣也是十分關切，可堪軟語溫言。

乘嵐扭到一般的脖子硬生生地停在原位，像是被一堵無形的牆卡住了臉，定了片刻，他默默地扭了回去，捂著耳朵落荒而逃，只有微風送來一聲：「下船。」

紅沖嘴角一彎，似乎對他的反應十分滿意，跟在他身後下了仙舟。

二人先後落在一片槐樹林中。

乘嵐收了仙舟，因不熟周邊環境，不好擅動，便站在原地等著紅沖帶路。

時值夏末，花期未過，枝椏上掛滿一叢一串的花朵，微風輕掃，便拈下幾片素色的小瓣，別在乘嵐的發間。

他正欲伸手拂去，另一隻手輕而快地摘下他發間的花瓣，手的主人吐氣如蘭，吹去了掌心的一粒雪白。

仿佛只是舉手之勞，紅沖沒有因這短暫而又有些親密的接觸，而表現出任何敏感，自然而然地邀請道：「來都來了，到我家喝杯茶罷。」

乘嵐又如何說得出一個「否」字。

便換作他跟在紅沖身後，踩著一地芬芳，走到了槐樹林中的一處茅屋。

這屋子不至於說是破陋寒酸，卻也絕對算得上簡樸，孤零零的，也沒拿籬笆圈出個院，唯獨不遠處的一口水井看起來還像幾分樣子。

門虛掩著，乘嵐見之一怔：「莫不是進賊了？」

紅沖卻道：「無妨，想來是師尊忘了閉門。」

乘嵐醍醐灌頂地想起，紅沖從未提過師門，自己便也忘了問上一句，哪料如今到了人家家門口，竟然都未通報一聲——這可是紅沖的師尊長輩，如何能再像在方三益寢廬從天而降時，遞上一個那般聊勝於無的簡陋竹葉帖？

他耳尖本就緋色未褪，如今更是像被水染過，一路紅到了臉上，連忙低聲道：「竟不知尊師名諱，貿然叨擾，實在失禮……」他甚至忘了修士耳力過人，那一棟小小的茅屋能隔絕多少聲音。

紅沖見之，頓覺興味盎然，骨子裡的玩性又冒了出來，故意道：「無妨，我師尊山野隱士一個，你肯定不曾聽說過他的名字。」

「那也不好如此冒犯，」乘嵐急得已然顧不上遣詞造句的文雅：「待會我該怎麼說？」

「待會……」紅沖故意拖長了聲音，吊得乘嵐儼然要發瘋，才哈哈一笑，暢快道：「當然是什麼也不用說！」

他抬手揮出一道真氣，讓門扉大敞，只見那狹小侷促的蓬門蓽戶里，除了一桌一椅一榻，竟無他物，更沒有活人。

「師尊行蹤不定，這些年很少回來，我也不知道他在哪裡。」紅沖說：「若他哪日有意歸來，必定提前十天半月就飛鴿傳信，絕不會貿然出現。」

乘嵐鬆了口氣，這才後知後覺地想起，自己竟然忘了用真氣感知屋中氣息——出於將要面見尊長的禮數，他一早就收回了自己的感知。

紅沖大搖大擺地進了屋，從乾坤袋中取出茶壺與茶葉放在桌上，又轉身去打水，路上很隨意地招呼了一聲：「別見外，進來坐。」

乘嵐這才邁出試探的步伐，進了屋，卻又有些無可適從。

這屋子小得乘嵐感覺自己一個人都快要轉不開身了，且只有一把椅子，他一個作客的，怎麼好意思上來就占了屋裡的唯一一把椅子，難道要叫主人站著服侍不成？可若是不坐椅子，便只有床榻可坐，這可是更加失禮。而他又不敢不坐，生怕自己的躊躇被紅沖誤認為是抗拒，當作自己嫌棄這破舊小屋不願落座。

他一向行走於仙門豪族大派之間，自己師門雖然不比引心宗、侍劍山莊這等財大氣粗，卻也還算的上是體面，如今窘迫得手腳都不知道往哪裡放，還是人生頭一回。

那邊紅沖從井裡打了一桶水上來，拎著進了屋，問了一句：「喜歡站著？」

乘嵐只好坐下，力道輕得像是在練功，只有半個屁股敢置在椅面上，只待紅沖稍有異動，便能彈射而起。

紅沖熟練地把茶葉和井水放入壺中，乘嵐欲言又止幾番，忍不住道：「冷……泡茶？」

「？」紅沖奇怪道：「熱的。」只見他把茶壺蓋上，一手托著茶壺底部，真氣涌動，須臾，便有水開冒泡的聲音。

乘嵐：……

要倒茶時，紅沖才意識到，無論是這個堪稱家徒四壁的茅屋裡，還是他一貧如洗的乾坤袋裡，都並沒有一個合適待客的茶杯。他一手托著茶壺保溫，轉身出了屋子，口中道：「稍等。」