乘嵐被他說得悵然若失。

人似乎總是如此，非我族類，其心必異。

就如乘嵐——世間有許多妖物在山野林間偏居一隅，哪怕是偶有時候與人類相逢，也秉承著與人為善的原則，從不曾沾染惡孽、結下怨果——乘嵐在凡間仙門行走多年，對此並非全然不知。

蒼天有眼，卻不曾封禁妖的登仙之路，便可見妖只要肯順天應時，便無需趕盡殺絕。這也是仙門一向秉承的原則。

可妖要如何才算「順應天時」？這規則，卻反而由人來制定下。

天道不曾禁止妖行走人間，否則，妖便不會有修煉化形的路可走。

人卻只許妖安守本分，一旦有妖物化人，卻被發現真身，大多只會落得拔骨去筋的下場。

至少，一個遮掩真身化作人形混入凡間仙門的妖，乘嵐見之，第一反應就是認定他別有用心。

哪怕他是一個善妖呢？乘嵐從前沒有遇到過混入人中卻不作惡的妖物，從不曾設想過這個問題，如今終於不得不想。

默然良久，乘嵐嘆了口氣，忍不住關懷一句：「你的眼睛怎麼了？」

罵也罵過，哭也哭過，眼下乘嵐軟下語氣了，紅沖自覺一套軟硬兼施的混合拳已算打完，心中的鬱氣也一掃而空。他乾脆躺回地上，雙手墊在腦後，一副悠然自得地樣子：「我是瞎子，你還說我是魚目。」

乘嵐心裡分明已接受了此事，卻也還不肯全然低頭，正色道：「我與你說正事，你的眼仁怎麼散去了？」

「原來你也知道我如今如何可憐，卻還是忍心用惡語傷我，果真在你們人心裡，我們妖總是如此低賤……」紅沖怪聲怪氣地又講了兩句，才趕在乘嵐開口前好好回答：「不知道，我徹底看不見了，真氣也沒了。」

前半句話把乘嵐頂得臉色又黑了幾分，也不知道惱怒中是否含了幾分愧疚，然而聽到後半句，他驚道：「真氣也沒了？怎麼回事？」

此事非同小可，乘嵐哪裡還顧得上與紅沖別那一口氣，他連忙抬手去摸紅沖的手腕，卻在俯身時，瞥見自己領口飄下一片雪白的花瓣，恰巧落在紅沖的臉上。

乘嵐怔了片刻，才反應過來這應當是紅沖的真身。

原來是蓮花妖……他心中既有幾分瞭然，也有幾分新奇。然而臉色卻又是一沉，黑得像被燎了三天三夜的碳，咬牙切齒道：「你還不收手？」

這片花瓣貼在他頸間，除了關鍵時刻要他的命，還能是為了什麼？乘嵐頓時又覺得自己一腔真心作了花肥——他是一上來就掐著紅沖的脖頸沒錯，可他根本狠不下心動手。

早在雲觀庭眾人與項盜茵來找他之前，他就對紅沖的妖物身份早有猜測和證據，若他真的那般鐵石心腸，絲毫不顧念一絲舊情，大可以那時便將此事暢快抖落給項盜茵。

可他沒說，反而為紅沖再三掩飾，這一整晚他都為自己這般包庇妖物而唾棄自己，煎熬得像是在受刑。

如今卻叫他發現，紅沖在他面前裝得梨花帶雨，又是委屈又是憤憤，其實一直悄悄謀劃著名什麼時候要拿他的命！

紅沖卻毫不心虛，回嘴：「你先翻臉不認人的。」見乘嵐還想再說，他先道：「我怕你嗆，給你渡氣，你倒好，占完便宜就掐我脖子，我怎麼知道你會不會真的殺我？」

「占便宜」這三個字甫一落進乘嵐耳中，下意識地，乘嵐輕輕抿了一下嘴唇，竟然無法反駁。

紅沖又道：「我的軟肋早就都握在你手中，我的家、過去，我的師門師尊……甚至還有我剛認的師弟小草。」他側開頭，聲音幾不可聞：「我也想活下去的。」

一番話說得乘嵐實在無法再苛責，只管將話題拉回先前的「正事」上：「你的眼睛還有真氣，是怎麼回事？」他略一思索，回想起紅沖顯出異樣之前的情景來，遲疑道：「那把刀……？」

「都說了，具體如何，我亦不知。」紅沖搖了搖頭，低聲道：「不過，那把刀似乎是有什麼異常，我曾將真氣注入其中，卻聽到了一聲異響。在那之後，便是一道雷劈在擂台上，煙霧陣陣。一開始，我不知情況，還以為是煙霧中有什麼關竅能夠屏蔽感知，可後來我發現，我的真氣徹底消失了，眼睛也看不見了。」

他微微一頓，補充了一句：「巨響過後，那把刀也脫手而出。」

乘嵐聽得瞠目結舌，愈來愈吃驚，接連問：「什麼樣的巨響？那煙霧竟然不是你的招式？可那把刀又是怎麼回去的……」最終定格在：「所以那時，你真氣盡失，甚至不曾聽到我逼音成線與你說的話。」

紅沖頷首不語，算是對這些問題的默認。

所以他一回來就泡到水裡面，果然是妖物虛弱時容易呈現返祖習性……乘嵐心下瞭然，卻仍有一事困惑不解，緩緩問道：「那你為什麼……為什麼不一開始，就不要讓我看到這些？」

以紅沖後來能夠封住池中水，及將二人在水中傳送到了海邊的本事來看，即便真氣盡失，返祖的他也保有妖物真身的部分神通。既然如此，紅沖明明可以一開始就設下障眼法，抑或是獨身順水溯到此處海邊，哪怕瞞天過海也好，只要沒親眼看到這一切……乘嵐知道，若非親眼目睹這一切，他絕不會懷疑紅沖的身份。