「我來之前，查了近期軍部的簡報。」艾西禮道，「新聖堂附近、需要高級潛伏人員、偵查期較長——最符合以上標準的是五月份的外交文件失竊事件，根據調查進展，曾看到可疑人員出現在新聖堂附近。」

「但是昨天有新的消息傳出，據說這份遺失文件出現了副本，似乎是盜竊團伙內部出現分歧，有新的賣家想要將它搶先賣出。」

他看著歌伎，緩緩道：「您昨天沒有來。」

「我推測。」他的話語清晰而流利，「是您放出了消息，目的在於引蛇出洞，真正的盜竊者擔心文件被搶先賣掉，就會出手殺死擁有副本的人。即使是在新聖堂，殺掉一個歌伎也並不需要付出太大的代價。」

「一切如您所願。」艾西禮看向昏死過去的俘虜，「即使這個人不是真正的盜竊者，也足夠從他嘴裡套出背後主謀的身份了。」

歌伎聽完，用槍管撓了撓頭，「消息蠻靈通嘛，看來上將的書房對你挺開放。」

「我也有自己的一些渠道。」

「你剛剛用了『推測』，這不好。」歌伎把彈匣推進去，「勉勉強強六十分吧。」

說完他舉起槍，朝艾西禮的方向乾脆利落地扣下扳機。

身後有倒地聲傳來，艾西禮被腦後炸開的血花濺了一頭一臉。

「在士官學校沒學過嗎？」歌伎拖著俘虜走過來，玫瑰雪茄的味道瀰漫在四周，「狙擊手常常和近戰人員協同出現，如果只控制了其中一方，務必留意周圍環境。」

艾西禮感到喉嚨有些堵，「……是我的失誤。」

「邏輯較強，判斷力中等，體能中等，反應和應變能力有待提高。」歌伎和他擦肩而過，聲音從背後傳來，「等入學了且得練啊年輕人。」

他說完踢掉腳上的鞋，鞋跟斷在血泊里，感慨道：「這打掃起來不容易，新聖堂的神職人員脾氣出了名的差，估計軍部這回又得挨罵。」

接著跨過窗戶，將俘虜和壞掉的高跟鞋隨手一扔，朝外邊的艾西禮道：「別發愣，清道夫馬上就來，估計玫瑰廳很快就會被封，這受損程度沒一年半載修不好。」

艾西禮走過來，「……您的意思是？」

歌伎把畫板外裹著的油紙撕開，「你的畫啊！不是還沒畫完嗎？趁現在趕緊完工，我早就好奇你到底會把我畫成什麼樣——」

說完他抬頭，和畫像上的眼睛四目相對。

良久，他笑了一下。

而後抬手划過側臉，在淌血的傷口上蘸了蘸，待滿手鮮紅，他伸出食指，點上畫像的嘴唇。

「聖母以鮮血哺育世人。」他念出一句禱詞，「方有萬畝豐沃之地。」

艾西禮：「您喜歡嗎？」

「還行吧。」歌伎捏著雪茄，「雖然你身為士兵的成績差強人意，但是作為帝國大學的報名人，這畫畫得不錯。」

「謝謝您的讚譽。」艾西禮道，「如果您喜歡它，還請收下。」

「我為什麼要收？」歌伎扭頭看他一眼，「這不是你的入學作品嗎？沒這幅畫你怎麼上帝大？」

說完他又笑了，吐出一個煙圈，「年輕人，這麼喜歡我啊？」

艾西禮默然片刻，「我以為您是上將派來的。」

「哦，我聽說過。」歌伎恍然大悟，「上將常叫人跟著你吧，據說幾年前你去讀士官預備校也是上將派人把你抓去的，差點鬧成綁架案，軍部至今還把它當笑話講——」

他說著「哈」了一聲，「你是不是以為我是上將派來抓你進軍事學院的？」

艾西禮沒說話，看起來仿佛有些尷尬。

「放。」歌伎踢開腳邊的碎玻璃，「我當年讀士官學校也是讀一半就跑了，教官半夜抓人，我在山裡不吃不喝三天才躲過去，自那以後士官學校就有一條知名越獄路線……」

艾西禮眼中閃過一絲驚訝，「原來那條路線是您走出來的。」

「以後進了帝大就沒那麼苦了，最起碼食堂好吃。」歌伎道，「這一點我還是可以保證的。」

艾西禮聞言一怔，「您是帝大的教授？」

「啊，忘了自我介紹。」歌伎一打響指，「軍部機動隸屬，目前正在休假，偶爾干點臨時工。帝大給我發了名譽職銜，有時候我會過去代課。」

「入學考委有我的席位，你今年肯定能進帝大，第一學期體能課是必修。」他說著看向艾西禮，「希望到時候你的身手能有所進步，一年級新生。」