凌晨三點，艾西禮離開宅邸，他有半天的時間做準備。

離開前上將給他看了一份資料，裡面是關於此次事件的詳細報告：數月前，有人在黑市開出高價，聲稱要出售關於萊赫王國的軍事秘件。軍部設法派人得到了整份文件，其中顯示萊赫王國正在秘密增兵。

十七年前萊赫屬於戰敗國，和平條約明文規定了萊赫的軍隊上限，如今看來出於各種目的，萊赫決定打破條約。軍部派出的人手傳來消息稱，文件中有更為詳細的數據，具體記錄了萊赫如今的戰力部署和軍備狀態。

但這份文件沒能成功送回神聖帝國，軍部的人在南部邊境遭遇截殺，情急之下只能避入亞歷山大城。聖城中有嚴格的戒殺令，一定程度上保護了機動人員的安全。

軍部最後收到的情報是一個地址，從之後的杳無音訊來看，夏德里安大概率不會死，但很可能已經被困，甚至被關押。

資料不能帶出書房，艾西禮花了半個小時將全部內容記住，包括夏德里安最後送出的地址。

「我還要去軍部大樓，你有十五分鐘。」上將說著披上大衣，「有什麼問題就問。」

「我只有一個疑問。」艾西禮思路清晰，「我記得中心派是堅定的反戰主義，如果這份文件事關整個西大陸的和平，拉爾夫卿為什麼不對軍部提供幫助？這說不通。」

上將：「在得出這個結論之前，你排除了哪些可能性？」

艾西禮一條條陳述：「第一種可能——中心派內部發生分歧，但如果是這樣，軍部完全可以借力打力，從某一方那裡得到想要的援助；第二種可能——拉爾夫卿出於對軍部的個人情緒拒絕支援，這就更說不通了，我記得拉爾夫卿是從戰爭年代過來的老人，很有手腕，不會因小失大；第三種可能——軍部得到的文件是假的，或者文件中的內容是假的，因此中心派認為可以放棄援助，但若真是這樣，戲演一演也就算了，軍部派出去的人手不會遭遇如此巨大的困境。」

他說完頓了頓，又道：「還有第四種可能。」

上將用食指叩著桌面，嗯了一聲。

「機要秘書今天在會議室進行的發言，不僅涉及到拉爾夫卿，他還提到了外交大臣。」艾西禮道，「我認為，這件事的關鍵，與拉爾夫卿、外交大臣兩人有關，他們之間應該有某種共同點，正是這個共同點導致了他們做出同樣的決定。」

「從我目前掌握的信息來看，尚無法判斷他們之間的共同點到底是什麼。」他承認，「這是我的失誤。」

上將：「我可以告訴你這個共同點是什麼。」

艾西禮看向上將。

「拉爾夫卿和外交大臣都出身舊貴族家庭。」上將道，「十七年前，不，應該說二十年前，戰爭開始之前——神聖帝國大部分貴族世家都尊崇舊諭信仰。」

「戰爭結束之後，連聖廷都開始以新諭信仰為尊，五國中除了不信神的葉尼涅帝國，只有一個國家是例外。」

房間中，兩人對視。

艾西禮明白過來：「……萊赫王國一直保留了舊諭傳統。」

書房的窗戶突然被吹開，簾幕翻滾，起風了。

「軍部只能給你提供前往亞歷山大城的船票，以及短期證明。」上將道，「我建議你在抵達三天內更換身份。」

「明白。」艾西禮言簡意賅，「我有渠道。」

艾西禮將大提琴放在車后座，油門踩到底，一路風馳電掣地趕回市區。他沒去選帝侯大街，而是將車開到中央城區外圍的河濱大道，這裡是商戶聚集之地。艾西禮將車停在路邊，徑直走向街角的一處地下酒館，看門的夥計不認得他，抬手要攔，艾西禮道：「我找林。」

夥計胳膊一頓，重新打量艾西禮，「老闆現在不見客。」

艾西禮思索了一瞬，好像在考慮採取什麼行動，隨即他掏出錢夾，拿出一大把現金，「我趕時間，麻煩你告訴他鄰省有事。」

「這位少爺，聽不懂人話嗎。」夥計斜眼看了看鈔票，似笑非笑，「我說了，老闆現在不見客。」

「那就恕我冒昧。」艾西禮將錢夾塞回口袋，下一秒，一腳踹了出去。

他的速度極快，夥計壓根沒反應過來，整個人被踹得飛出老遠，一頭砸在酒吧大門上，門框哐啷一聲巨響，半扇門直接掉了下來。

夥計半天沒爬起來，艾西禮從他身邊路過，「我會跟你們老闆說報銷你的醫藥費用，抱歉，我趕時間。」

片刻後，林連雀哭笑不得地走進包廂，「我說大少爺，什麼事這麼急？」