生死一瞬。

艾西禮就地滾遠，他選擇了一個離大門很近的方位，只一次交手，他就判斷出對方的體術極強，糾纏下去他很難有勝算，最明智的方法就是立刻撤離。

但夏德里安的目的究竟是什麼？

他要不要帶著那個和夏德里安極像的俘虜一起走？

只是剎那的思考，艾西禮起身的動作慢了一瞬，襲擊他的人顯然速度極快，艾西禮還沒來得及退出房間，一道嘶啞笑聲已經從他的頭頂傳來。

艾西禮沒有抬頭，反手朝笑聲傳來的地方開了一槍。

那笑聲離他很近，幾乎是頭貼著頭，就算對方反應再靈敏，在這樣近的距離下，艾西禮有七成把握能傷到對方。

子彈打入牆壁的聲音響起。

接著艾西禮感到腹部傳來一陣劇痛，他結結實實地挨了一拳，直接趴在了地上。

有勝算。倒在地上的時候艾西禮想。這一擊完全可以用槍或者刀完成，他必死無疑，但是出於某種考慮，對手沒有這麼做。

這就說明自己之於對方有活著的價值。

有價值，就有勝算。

對方發出一陣稀奇古怪的笑聲，那笑聲十分怪異，有著金屬和砂的質地，甚至聽不出是男是女。它似乎被艾西禮逗樂了，道：「見到我不趕緊跑，還想著反殺？好久沒見過你這樣的人了。」

它卸了他的槍，拎著艾西禮的頭髮，把他從地上薅起來，艾西禮看到了一個純黑的影子——對方從頭到腳穿著一件極其貼身的夜行服，甚至臉和頭髮也被包裹，全身上下都隱沒在純黑的輪廓里。

眩暈和疼痛中，艾西禮突然意識到一件事。

他見過這種衣服。

這是神聖帝國軍部發明的一種特製潛行服。

兩種可能。

要麼是這人偷了軍部的裝備。

要麼，這人是軍部的叛徒。

如果是叛徒，則很可能與夏德里安有關。

艾西禮腹部又挨了一拳，對方確實是沒打算殺他，反而有種戲弄兼具泄憤的意味，艾西禮耳畔轟鳴，隱約聽到那人說：「……你是上將的兒子吧？夏德里安那傢伙……不得好死……咦？」

它話說到一半，有些驚奇地低下頭，看到艾西禮手裡不知何時握著一把刀，刀尖已然扎透了潛行服。

艾西禮猛地抬腿一踹，刀柄齊根沒入，他借力滾出門外，抬起眼皮盯著它，一字一頓：「你必先不得好死。」

軍部的潛行服是特質的，尋常刀刃很難穿透，還有防彈的功能。但正如以彼之矛攻彼之盾，潛行服在製作出來的時候，一同研發的還有能夠穿透衣料的匕首。

匕首數量不多，艾西禮在夏德里安那裡見過，夏德里安有次拿了一箱各種制式的刀具到芭蕾教室，從頭到尾講解一遍。結束時艾西禮沒忍住，從盒子裡順了一把帶走。

夏德里安肯定發現了，但他也是那種看見好東西就肖想的人，很能體諒，倆人心照不宣。

對方的笑聲突然變得猙獰，它也不拔刀，就那麼維持著腹部被捅的姿勢，極其狠戾地朝艾西禮沖了過來。

艾西禮判斷著對方的攻擊方向，比速度他沒有勝算，眼下的情況他很難順利脫身。

那麼，只有衝鋒。

夏德里安曾經說過，他不適合衝鋒系的戰鬥方式，體術最好是作為輔助。但艾西禮也問過夏德里安，「如果退無可退呢？」

那時夏德里安再一次把他打趴在地上，而後說，「你現在就是退無可退。」

艾西禮很清楚自己和夏德里安的體術有著絕大的差距，那種差距不單單是經年日久的訓練，更有關天賦。夏德里安動手的時候更像是一種縱情，一種撕去矯飾的道德後，直面本能與火的暴烈。「人是從血水中出生的。」他說，「殺戮是人的本能和最原始的生存手段，你的出身也決定了一點，只是後天的規訓讓你太沉迷於數學家的遊戲了，你需要一些絕境。」

而後艾西禮挨了有史以來、甚至有生以來最慘痛的一場暴揍，疼痛像刀，一點點剜出骨髓最深處的某種東西，理智退潮，一些聲音開始在大腦中咆哮，「把身體交給直覺。」他看到夏德里安的臉湊到自己眼前，嘴唇一開一合，「疼痛、恐懼、狂妄……還有征服。」

那人拍拍他的臉，濃郁的玫瑰雪茄的味道傳了過來。

他在他耳邊輕笑一聲，「你沒有征服的欲望嗎？」

艾西禮的槍已經被對手卸了，只剩一把刀。他看著迎面衝來的人，對方的速度極快，幾乎看不清雙腳與地面的接觸，艾西禮一沉氣，仿佛心臟從咽喉直墜腹中，而後他踏開一步，快准狠地朝近在眼前的身影迎了上去！