支持席林斯卿的議員坐在遠處，兩方對壘，起身的人明顯已經超過了半數之列。

退場的時候上將聽到遠處傳來議論，席林斯的聲音尤為明顯：「什麼東西？不過是個玩弄藝術的寡婦！」

上將站住，轉身走到席林斯面前。

人流自動從兩邊分開，上將很高，比席林斯高了一頭有餘，席林斯不得不仰起頭，「你想幹什麼？」

「席林斯卿。」上將低頭看著他，「有一點你搞錯了。」

席林斯：「你什麼意思？」

上將聲音不大，卻足以讓所有人聽到：

「政治本身就是藝術。」

作者有話說：

第25章 浮士德

十二月，艾西禮四人在薩赫咖啡館吃早飯。

他們有段時間沒在早上聚過，幾人坐在室內靠窗的位置，納爾齊斯將報紙放在桌子上，道：「我看競選差不多可以有定論了。」

夏德里安癱在椅子上翹起二郎腿，懶散道：「競選期可還沒結束呢。」

「你比我清楚。」納爾齊斯端起茶杯，吹去水霧，「少裝傻。」

「說到裝傻。」夏德里安瞧著林連雀，嘖嘖道：「你不如先跟我們說說林老闆的事。」

「什麼事？」納爾齊斯道，「他的事不歸我管。」

「少裝啊，坦白從寬抗拒從嚴，前段時間財政部搞的那個什麼遠東新航線，要從四境海峽走貨，這背後是老林的手筆吧？」夏德里安打了個呵欠，「內閣都炸了。」

林連雀饒有興致地瞧著犯困還不忘打聽消息的夏德里安，對方這副樣子不常見，或者說，他手裡難得有點東西是夏德里安感興趣的，不禁笑問：「你知道了多少？」

他並不意外夏德里安會知道他和上將之間的交易，夏德里安權限很高，很多事只要有心去查，真相遲早會水落石出。

對於艾西禮和夏德里安這倆人精而言，真要下決心把一件事挖個底兒掉也不是辦不到，現在在這裡明目張胆地問他，明顯是犯懶。

也是一種親近。

「沒多少。」夏德里安又是一個呵欠，堂而皇之地抬了抬下巴，「懶得查，你自己說吧。」

「哥們兒，通個信兒？」林連雀看向艾西禮，「知道了多少？」

艾西禮其實知道的也不多，或者說他和夏德里安一樣，也懶得猜。他雖然和林連雀一同經營白鷺酒館，帳面上也多有牽扯，但是說到底，他們更像是賺錢搭子，對於林記商號內部、乃至深入牽扯到十三行的事情，艾西禮也不是很了解。

「我聽說這件事拿到了聖廷的金諭，允許商船從四境海峽通行——即使有上將介入，憑神聖帝國的實力做到這件事也並不容易。」艾西禮頓了頓，說出他的推測：「你聯繫了本家？」

林連雀聽樂了，「你們這不都知道了，還問我幹啥。」

艾西禮：「如果這背後有十三行的參與，確實說得通。」

夏德里安又是一個呵欠，最後乾脆靠在艾西禮身上，半閉著眼道：「但是有一點我很好奇。」

「好奇什麼？」林連雀瞧著他樂，「來，叫聲哥，想知道什麼都告訴你。」

這夏德里安可太拿手了，立刻嬌嬌脆脆清泠泠地張口就來：「哥哥呀。」

林連雀差點一口茶嗆著，又聽到夏德里安說：「這件事既然扯到了聖廷，那麼……」

他掀了掀眼皮，瞧著納爾齊斯，「你這庸醫參與了多少？」

艾西禮也是前不久才從夏德里安口中得知，納爾齊斯其實來自亞歷山大城。

納爾齊斯有聖廷身份，這個身份和柳德米拉的公民身份還不一樣，甚至更高檔。

某種程度上，納爾齊斯甚至可以被看做是聖廷派來的特使。

他一開始瞞著出身在軍部做事，後來身份暴露，軍部當然容不下這種類似間諜的人物，直接下了格殺令。但是納爾齊斯本事比較大，搞不死，又有聖廷出面，最後軍部算是捏著鼻子放人，名義上讓他退休，給了個不陰不陽的特使身份，實際把人軟禁在帝國大學。

所以當夏德里安得知上將和林連雀的合作之後，第一時間想到的就是納爾齊斯——四境海峽的所有權基本上是在聖廷手裡，牽扯到聖廷，納爾齊斯很難沒有任何瓜葛。

如果納爾齊斯在這件事中起到了一定的作用，那麼是不是意味著這人如今的處境可以轉圜？

當然，這些夏德里安不會說出來，也不必他說，納爾齊斯在茶煙中悠悠地笑了笑，道：「加加林那首席的新劇你們看了嗎？」

「你說宣揚戰友之愛的那一部？」夏德里安道，「最近太忙，沒時間看。」