有流星般的發光體中空中落下，成群結隊，有如傾瀉的星海。

夜空亮如白晝。

而後，無比暴烈的火光席捲了一切。

艾西禮再次從地上爬起來的時候，發現自己正躺在中央火車站的鐵軌上。

爆炸來臨時，他第一反應就是趴下，即使如此還是被巨大的氣流掀翻，帝國顯然從高空投放了大量彈藥，其中一顆落在距離他非常近的地方，他的一隻耳朵在流血，耳中發出尖銳的哨音。

他爬起來，竭力讓自己保持清醒，慢慢向外走去。

整座中央火車站在瞬間成為了一片廢墟。

滿地都是碎玻璃，在炸裂的大理石地板上冷冷地反射，有如神國的光。

神國真的在此刻降臨了，整座城市都變得無比明亮。

帝國應該是在投放的炸彈中混合了燃燒藥品，到處都是光，爆炸的白光，燃燒的火光，火海中閃跳的金光，艾西禮勉強在灼熱的銷煙中辨認出方向，走出車站。

他一腳踏入一片燃燒的荒原。

他路過橋頭，橋邊的房子全部在燃燒，不計其數的地板和家具發出濃煙，窗簾在風中破碎，火勢直衝雲霄，橋下的河水像一面大鏡子，有渾身是火的人沖入河中，很快掙扎著溺水，最後緩緩浮上一隻腫脹的手，水面上已經有許多這樣的手，像蒼白的蘆葦叢。

他路過教堂，教堂頂端被劈開，不知何處的大鐘在爆裂聲中瘋狂轟鳴，僅剩的門窗在暴風般的氣流中劇烈地震動，支離破碎的穹頂搖搖欲墜，一個不知道是人還是屍體的東西在祭壇下站著，似乎是在祈禱，而後隨著一聲巨響，穹頂轟然崩塌。

他路過人群和大象，阿斯塔有一座著名的動物園，此時僅剩的動物全部跑了出來，和不知所措的人群一起在大街上遊蕩，長頸鹿的嘶叫與嬰兒的哭喊夾雜在一起，有的人穿的鞋底太薄，很快在滾燙的路面上融化，被燙傷的人群下意識跪倒在地，於是膝蓋與手也被灼傷，直到完全無法動彈，其他燙傷的人只能踩著他們的屍體前進。

阿斯塔從未受過這樣的攻擊，城市中引以為豪的游擊隊完全失去了作用，士兵們手足無措地試圖組織市民撤離，然而能撤離到什麼地方？攻擊從天而降，這是經文中神對罪人的懲罰，可這座城市裡全是虔誠的信徒，為什麼會遭到神的報復？

艾西禮最終抵達歌劇院，整座建築被炸碎，所有鍍金包廂在大火中燃燒而後融化，天鵝絨幕布在風中狂舞。

不知道是不是耳鳴帶來的幻覺，艾西禮聽到大火中有人在演唱歌劇，那是《女武神》的唱段。

歌聲越來越激昂，最終抵達高|潮——戰神帕拉斯與美神阿佛羅為了黃金決鬥，她們在山巔被雷電劈碎，一同跌入火焰深處。

艾西禮突然意識到，這不是幻覺，真的有人在火中唱歌！

他正站在歌劇院的側門口，熊熊大火中，有人高歌著走了出來！

萊赫人絕對不會演唱帝國歌劇，艾西禮立刻意識到了對方的身份，他的嗓子因為濃煙變得嘶啞，但還是努力提高聲音，問：「帝國人？我是軍部派來的。」

歌聲戛然而止，對方站在不遠處打量著他，不發一言。

艾西禮也在打量著對方，大火燒得太旺，在過於明亮的光線中，人同樣會看不清周遭的一切。

突然，艾西禮感到一絲不同尋常的涼意。

這是他極為深刻的一種直覺，由夏德里安當年在芭蕾教室種下，經過千百次錘鍊，最終根植在他的意識深處——這種直覺能讓他在理智尚且沒有反應過來時就察覺到隱藏的危險，在瞬息間做出反應。

艾西禮下意識向側方閃避，這個動作救了他的命。

只是一眨眼的功夫，歌劇院門前的人已經衝到了他的面前，野獸般要將他撞飛出去，那人的動作極快，艾西禮的動作已經足夠迅速，但還是被抓住了衣角，對方像拎一口布袋那樣直接把他拎了起來，甩上半空，接著直接往大火中扔了過去！

艾西禮非常高，因為常年訓練的緣故，要比同樣身材的普通男性重得多，哪怕夏德里安想把他抱起來也得吸一口氣，然而迎面撞來的人沒有任何緩衝，極其輕易地就把他扔飛了出去——這證明對方的力量在他的數倍之上！

火光中艾西禮看不清對方的臉，但他看清了這人的肩章，是帝國的軍徽，這確實是一個帝國人，甚至應該就是他這次來要救的人！

這樣的人為什麼會對他出手？