「沒有麻醉。」艾西禮說，「有更簡單的辦法。」

安德烈：「什麼辦法？」

艾西禮比手作刀，直接把人劈暈了過去。

話雖如此，截肢需要經受的疼痛不是一星半點，如果不用麻醉，基本病人都會在途中疼醒過來。艾西禮很鎮定，他下刀極快，迅速切開筋膜、分離肌肉、封閉神經……在血花飛濺中將壞死的肢體處理完畢，然後用止血鉗止血，最後縫合切口。

他用棉花堵住耳朵，手術中不發一言，完全無視了房間裡的任何聲音。

手術結束後他接過一人遞來的酒瓶，給手術器具做了簡單的消毒，把剩下的酒澆在臉上，衝掉濺上的血。

給他遞酒的人打量著他，最後點了點頭：「你，還行。」

對方言簡意賅地說：「儘量別死了。」

能讓暴徒出說「儘量別死」這種話——艾西禮預感安德烈所說的救援時機到來時，可能會發生一些非常危險的事。

儘管有心理準備，之後發生的一切還是完全超出了艾西禮的預料。

到第三日夜晚，首先響起的是城市裡的警報聲。

三天中艾西禮不是第一次聽到這樣的警報聲，每當疑似帝國軍隊靠近城市時，阿斯塔市內都會響起這樣的聲音。

警報聲響起的時候，艾西禮剛剛走出鐘樓。

他們已經事先做好分工，每個人負責搜尋歌劇院以及周邊的不同位置，一旦找到傷員就發信號，接著所有人要以最快速度撤出阿斯塔。

艾西禮一直抱有疑問，他們用來發信號的裝置是一種冷焰火，在夜裡放這樣的東西，難道不會引起注意嗎？

沒等他的思考結束，遠處忽然傳來密集而低沉的嗡鳴聲。

起初艾西禮覺得這聲音有些陌生，它不是戰場上常有的聲音，卻又帶著帶著一種大型機械特有的、戰爭般的嘯叫。

艾西禮還沒想明白這聲音到底意味著什麼，突然，鐘樓周邊的光線暗了下來。

鐘樓位於中央火車站，這座現代化車站一直是阿斯塔市引以為豪的建築，有著雅致悠長的玻璃天頂，阿斯塔是萊赫重要的經濟城市，在戰前，每天這座車站都會有上百輛列車往來，載滿百貨商人和慕名而來的觀光客，貨車車廂中放滿精緻時裝、葡萄酒以及名貴的東方茶葉和瓷器，每個踏上月台的乘客都會無一例外地仰起頭，驚嘆這座玻璃天頂的奢華，以及從鍍金拱頂上反射出的燦爛日光。

而此時此刻，天頂外一片漆黑。

低沉的嗡鳴聲愈發近了，艾西禮猛地意識到——那聲音不是從外邊的街道上傳來的，而是從上方傳來的！

遠在高空之上！

不是烏雲遮住了月亮，導致天頂外一片漆黑，而是有某種極其巨大的東西，遮天蔽日的東西，徹底擋住了月光！

艾西禮馬上意識到了這到底是什麼東西，這是大規模的空中作戰群！

在西大陸，伴隨著技術的不斷進步，人們一致認為他們很快就能造出揚帆遠航的巨輪，帶領水手前往東方的土地。然而巨大兇險的波濤超出了所有人的想像，阻止了船隊的進發，至今遠東航線依然被掌握在少數人的手中，於是發明家們開始設想一種新的工具，一種可以讓人避開波濤，在高空之上航行的飛行器。

發明家們造出巨大的流線型艇體，藉由艇體中的氣囊浮升至半空，憑藉推進裝置，發明家們真的做出了能讓人遨遊高空的飛艇，但飛艇的弊端也是明顯的，它的速度有限，又需要大量燃燒燃料，想憑藉燒燃料行駛到東方需要的時間和費用都是天文數字，且不論技術上是否可行，在資金方面完全得不償失，再加上飛艇對風的反應過於靈敏，很難控制飛行路徑，因此從這東西被發明出來基本就是一種觀賞裝置，沒有太大的實用性。

艾西禮之前聽說過軍部的一個天空艦隊設想，技術部門的哪個瘋子想搞一艘史無前例的巨大飛艇出來，實現滯空偵查和投放□□。這個提案最終因為過於離譜被放棄，在很長一段時間裡都是個廣為流傳的笑話。

他知道軍部一直在嘗試改良飛行器以供軍隊使用，但華什納攻防戰時帝國方面完全沒有派出過任何成熟的飛行隊，艾西禮也就以為這個項目仍處於醞釀階段。

可此時此刻他看著黑壓壓的頭頂，之前的設想被全盤推翻。

帝國豈止是造出了可以運用於戰爭的飛行器，甚至已經打造出了成熟的空中戰隊！