雨聲漸漸小了，晴光破開了烏雲，天地間一派被洗濯後的清朗。

姜闌逆著光，臉上細小的絨毛被映得通透，似乎泛著白色的光暈。

沈空青望著她，怔怔出神：「師父當年救下我時，也是這樣的神情。」

姜闌一愣，繼而又輕輕一笑，抬手點了點他的額頭：「好端端的，怎麼突然想起往事來了。」

「不是突然想起，」沈空青垂下了眼眸，聲音低得幾不可聞，「是從未忘記。」

第55章

日頭一點點沉了下去，天色將暗未暗之時，姜闌終於等到了仲明。……

日頭一點點沉了下去, 天色將暗未暗之時，姜闌終於等到了仲明。

還沒等仲明稟報，姜闌便問道：「景曈回來了？」

她的語調與平時聽起來無異, 但她素來不是急性子的人，這番率先開口，已然暴露了她的迫切與焦灼。

仲明搖了搖頭，答道：「大人手頭的事太多, 暫時料理不完, 故而讓我來稟姑娘一聲, 不必等他。」

姜闌聽說他忙碌，心中已大致有數。為了確認這一推測, 仍然詢問道：「科舉之事進展得如何了？那些私學的學子可願參加闈試？」

「比預想中的還要順利。」提及此事，仲明不由得面露喜色。「正因想參加的學子太多, 大人才忙不過來呢；不僅是大人，整個國子監如今都忙作一團。那些原本想棄考的監生聞訊後, 全都慌了神。」

姜闌聞言, 也掩唇輕笑出聲。而後, 她似乎又想起了別的什麼，憂慮道：「他素來是忙起來就廢寢忘食的性子, 可用過了晚膳？」

仲明並未立即作答，看起來有些猶豫。

姜闌看他神情, 便猜到了個中緣由：「你們大人想讓你瞞著我，但你又不願照做，是也不是？」

「姑娘實在是明察秋毫。」仲明輕輕嘆了口氣, 「過來之前, 大人特意囑託，無論姑娘問什麼, 只說一切都好，莫要讓姑娘擔心。」

「所以他尚未用膳。」姜闌看了眼天色，微微蹙起了眉。「如今都已是酉時了，按你們大人的性子，今夜大抵也是不肯歇息的，餓著肚子怎麼扛得住？」

「我們勸過好幾次了，大人只說手頭的事更要緊，讓我們別再擾他。大人的性子您也知道，誰勸也不好使，」仲明頓了頓，「除了姑娘您……」

「我明白了，我這便去看看他。你去吩咐廚房做些糕點，一同帶去。」

一乘轎輦出了相府，晃晃悠悠地穿過已歸於寂靜的街巷，停在了國子監前。

蒹葭挑起垂簾，扶著姜闌下了轎。

她還記得上回來到此處，是陳祭酒等人有意設計。她和白露被攔在了國子監外，姜姑娘孤身一人入內，被栽贓偷竊考卷，受誣陷而入獄。

如今已入了夜，四周俱是黑沉沉一片，唯獨國子監內燈火通明。

蒹葭望著其中的巍巍殿宇、重重樓閣，仍有些心有餘悸。它們仿佛暗夜中的巨獸，睥睨俯視著地上渺小的人，隨時準備著將闖入者撕碎吞噬。

似乎察覺到了她的不安，姜闌原本扶在她手背上的手轉過半圈，改為握住她的掌心。

蒹葭有些詫異地抬眼看向她，卻見她眸中依然充盈著溫柔與堅定。這股力量仿佛隨著交握的手掌傳遞了過來，緩緩平復了蒹葭心中的恐懼與忐忑。

蒹葭覺得不解，分明姜闌才是那個深陷國子監竊題案九死一生的人，她怎能如此淡然處之，反倒還有餘力關心他人的情緒？分明是一個看起來弱柳扶風、溫婉纖細的女子，又怎的好似具有野草般堅韌頑強、生生不息的靈魂？

她愈發覺得，她看不透她。

但她也不需要看透她，她只需要知曉如何當好一個奴婢。

仲明在前引路，這一次不再有人阻攔她。她提著燈，小心翼翼地照亮姜闌腳下的路。

這抹光亮穿過明德門和致遠門，與行色匆匆的大小官員擦肩而過，於文淵堂前停下。

仲明抬手叩響了門扉，輕聲喚道：「大人。」

屋內傳來顧景曈冷淡的嗓音：「我的話你如今是聽不明白了？非要我把你遣送回揚州？」

「景曈哥哥要把誰送回揚州去？」姜闌推門而入，笑盈盈地詢問。

她的來訪全在意料之外，顧景曈錯愕間抬眸，擱了手中狼毫起身相迎，眸中的寒冰盡數融化：「時辰已晚，你怎麼還特意跑這一趟？」

「我叫廚房做了些你愛吃的糕點，都在食盒裡溫著呢。」提盒已被蒹葭置於案上，姜闌一面層層揭開，一面勸道。「知道你今夜有的忙，正因如此，才更要用些飲食。否則餓壞了身子，豈不是反而耽誤正事？」