褚如棋觀他神色，隱約覺得原因可能不像自己想得那麼簡單，問：「為何？」

江如諗道：「我帶不好兩個徒弟。」

不是褚如棋預料中的「我不想收徒」，而是「帶不好兩個」。

褚如棋當然不可能蠢到回一句「那就只收一個」，他直接明白過來江如諗話里藏的意思，臉色霎時黑成了鍋底。

可憐台下那個小弟子，給江如諗遞帖失敗，挫敗了一會，又重新鼓起勇氣，把帖子投進了褚如棋的匣子。

結果一抬頭就看見褚如棋那張如喪考妣的臉，還以為這個峰主依舊不想收自己。

褚如棋低頭，正好看見那弟子失魂落魄的背影，下台階時還差點踉蹌摔倒。

「……」

直到後面所有試探著給江如諗投帖的弟子都吃了閉門羹，那弟子才稍稍緩回了點神智。

但仍是蔫蔫的。

褚如棋原想找個機會叫住江如諗，和他好好談談。

投帖環節結束後，總算等新弟子敬完茶，褚如棋一轉頭，發現身邊已經空了。

……

褚如棋找了半天，才在問劍峰後山找到了江如諗。

江如諗站在一塊石墩邊，頭微垂著，指尖捏訣，似乎在和什麼人聯絡。

褚如棋過來，他也沒立即切斷，而是朝那邊又補了幾句，什麼沉心靜氣、什麼意念合劍。

然後才切斷，轉身同褚如棋點頭問好：「師兄。」

褚如棋見他神色自然，也沒多想，隨口問了句：「在和誰論道？」

「沈奕，」江如諗簡潔地報出一個名字，又問，「師兄這會怎麼不在陪那幾個孩子？」

褚如棋沉沉看著他：「如諗，你知道我要說什麼。」

江如諗搖頭：「我確實不知道。」

褚如棋只得直白點破：「你今日那話的意思，是不是還在等……回來？如諗，你心思太單純，且不說他根本不可能再回觀瀾，就算他願意回，修真界又怎麼容得下一個投過魔的修士？」

江如諗不說話。

褚如棋便繼續：「即便他實質上沒有修魔，但他為虎作倀已是事實——如諗，他不是你的徒弟，更不能是觀瀾的弟子了。」

江如諗沉默了許久，沒反駁他，只是輕聲說：「下一屆宗門大選，我會有徒弟的。」

褚如棋以為這是他的妥協與承諾，立刻微笑起來，拍了拍他的肩膀。

「當初師尊和師叔們都說你天賦卓爾，就是性格太冷太不合群，如今是真的長大了，」褚如棋語氣很欣慰，「行事愈發沉穩、能夠獨當一面了，我身上的擔子都輕了不少。」

他誇讚完，又輕嘆著囑託：「好好培養幾個孩子，他年你我若操心累了，也可放下心去閒雲野鶴。」

江如諗沒說話。

他垂眸斂目，等褚如棋走了，才在心裡計算起來：

小徒弟閉關的第三個年頭就要結束了。

而他送去的四百九十七道密音指導，依舊一道也沒有被拆開。

-

乾陰鬼域，一處隱秘的洞府內。

青年坐在蓮台中央，雙目輕輕闔著，周身強大的靈力緩緩運轉。

忽然，洞府一震，但這震動在觸碰到青年的閉關結界時戛然而止，外界窺探不了半分。

整個洞府內的靈力急速波動流轉起來。

蓮台四周的水被激盪揚起，觸到森冷磅礴的靈力，瞬間在空中凝結成冰，又霎那碎裂消弭，融成冷厲無形的劍意。

而青年真正的佩劍靜靜躺在洞府一角，始終未曾動過。

青年終於睜開了眼。

深棕色的睫毛慢慢掀起，露出裡面那對冷漠剔透的淺色眼瞳。

蓮台外的水面，映出一張冷漠年輕的面龐，那是十八歲的殷回之的臉。

如今裡面住的是二十五歲的殷回之。

殷回之沒立刻起身，而是伸出手掌，將閉關期間未拆開的四百多條密音全部拆了。

只聽了個大概，發現全都大同小異，於是直接屈指，一齊銷毀掉了。

幾乎是同時，那邊又丟了一條新的密音過來，仿佛這東西損耗的不是自己的修為。

殷回之沒打開，因為即便不打開，也能猜到裡面說的是什麼。