院中有兩間屋子，還有個小小的灶台。

而屋中俊美、蒼白的青年男人正抱著個半大的孩子，舉起放下地玩，那孩子被逗得哈哈大笑，嘴裡咿咿呀呀在說什麼。

這孩子和秦娘長得七分相似，便是她們口中的阿寧。

男人似有所感地轉過頭，見她來了，溫和解釋：「我聽見他在床上哭，便擅自進屋了，實在……」

身為客人，擅闖主人家的屋子，實在是失禮。

秦娘搖搖頭，笑了一下：「沒事，你能照看他，我在外頭還安心些，之後若有需要，直接進來便是。我們這種人也不管什麼男女之別。」

這男人是她前兩日從橋上撿來的，當時看著一副快要病死的樣子，渾身是血，卻又氣質不凡，她絕不該多管閒事，但是……

她有個那樣的兒子，怎麼能不信些因果，平日裡行善積德——雖然沒用——但萬一這一次見死不救，叫原本想幫她孩子的神仙記住了，從此不幫了怎麼辦？

所以她還是偷偷救了人，藏在院子裡。

因阿寧的原因，這沒人來，倒也藏得住。

男人渾身是傷地躺了兩天，第一日她還想不知道能不能撐過去，第二天人家便好了大半，第三日……第三日都能來替她照顧阿寧了。

但她是個善解人意、又懂得保全自身之法的人，因此對這樣的異常也視若無睹。

她把懷裡的藥拿出來，一一清點：「這些是給阿寧的補劑，這些是治療外傷的藥，你拿去用吧。」

男人猶豫片刻，收下了：「對了，前兩日一直未曾同你道謝。多謝。」

「我姓濯，濯爾清，恐怕還得叨擾一段時間。」

【那時候你還真是裝模做樣的。】

玄枵諷刺的聲音響起。

站在不遠處看著過去自己的濯爾清沒有回話，他安靜地看著在「自己」懷裡亂動的、瘦小的寧祐——此時他尚未為他取名，他還叫阿寧。

他看著寧祐出生，小小的一個，險些難產，因此發育得不大好，又出身在流春樓，不得不藏在院子裡。

但秦娘待他十足用心，因著小寧祐學不會說話走路這事，到處想辦法。

有空閒時，便陪著哄著，一字一句教，教了半天，那孩子也只會含糊地喊一句親親，似乎是學不會娘的音，但也足夠秦娘開心。

有時候樓里人說閒話，說寧祐這是不該出生的孩子，所以才會受到懲罰，她還會難得地生氣與人吵一架。

漸漸地，便也沒有人再說這事。

他一路看著，直到過去的自己與寧祐相逢。

「院子裡的東西是你收拾的？」秦娘從他手裡接過開始因為兩個大人的談話而昏昏欲睡的小阿寧，忽然問。

過去的濯爾清點頭。

秦娘一邊將小阿寧放在床上，一邊道：「那就再呆一段時間。」

「我平日裡不常在，阿寧就拜託你照顧了。」

於是濯爾清便順利留在了這裡。

他那時候正是道心動搖、茫然之時，一時間無處可去。

他沒辦法回他的崑崙山，當無知無覺的仙首；也不敢再看人間，睜眼閉眼總是想到那些苦悶的人。

何況他一時半會還用不了靈力，與凡人無異。

這個小院像是被世界遺忘的一隅，叫他得以躲藏起來。

「啊、一啊呀！」

過去的濯爾清回神，床上的小孩不知道什麼時候醒來了。

對方揉著眼睛，傻笑著爬到床邊，兩頰肉乎乎，還有酒窩，就這麼傻乎乎看著他，用手扯他衣服。

濯爾清心軟，將他抱起來：「怎麼了？餓了嗎？」

這孩子只有臉上還有點肉，身上就乾巴巴的，聽他講話，也不知道聽懂了沒，反正就點頭。

「我在灶台蒸了包子，是你母親帶來的，你在這等我，我去盛來。」濯爾清說。

他剛要起身，就感覺頭皮一疼。

那孩子理解不了，恐怕只以為他要走，扯著他的長髮，嘴一癟就哭起來，那聲音，清亮得很。

濯爾清趕緊手忙腳亂地哄：「噓噓，別哭、別哭，我不走……」

小阿寧哭了一會，「啊啊」地要往他身上爬，濯爾清無奈，只好單手抱著他一起去外面。

這小孩雖然痴傻，卻分得清好壞，唯獨對他似乎意外親近，好騙得很。

濯爾清彆扭地單手取鍋蓋、取盤子，夾了兩個包子，用筷子串好、吹涼了才敢遞給小阿寧。

此時小阿寧已經流著口水眼巴巴看了許久，小眼神渴望得要命，卻乖乖在他懷裡沒動。

他輕笑出聲：「快吃罷。」