何春美：「按我說，他可能就不是讀書這塊料，白白浪費家中這麼多藏書。要是換作我家思遠，可能老早就考上童生了……」

陸家三房小弟，陸志勇不贊同地搖了搖頭說：「科舉考取功名哪有這麼容易。」

在鄉下人看來，能考中功名的，那都是文曲星下凡，與他們不一樣。

何春美倒是自信，覺得自家兒子與眾不同。她很想讓小兒子去讀書，只可惜陸家窮得連束脩費都出不起。

村裡的良民都是靠天吃飯。前兩年旱災收成不好，要不是女皇減免了賦稅，這會他們早就入不敷出了。如今雖勉強能活，日常用錢也緊巴巴的。

而且最重要的一點——陸家三兄弟至今沒有分家。

陸家老爺子，也就是陸晏河的哥哥早就不在了。

是陸奶奶里里外外操持家務，一手撐起了這個家。她曾揚言，只要有她一口氣在，就不允許這個家分離。

故三兄弟雖然有分家單過的念頭，但誰也不敢提。哪怕各自媳婦再慫恿，也只做縮頭烏龜。

有一次鬧得狠了，陸志勇就直接對媳婦陳翠花說：「有本事你自己去找老娘提啊，說你要分家。」

結果陳翠花也不吱聲。她儘管在自家男人面前作威作福，但在極具威嚴的婆婆面前，是屁都不敢放一個。

陸家大房陸大根，有三兒一女。

二房陸志賢，育有二兒二女。

三房陸志勇，只有一個年僅六歲的兒子。

除陸志勇的媳婦陳翠花外，其他兩兄弟娶的媳婦都是幹活下地好手。再加上陸大根、陸志賢加起來三個已經年滿十六的兒子，陸家的勞動力還真不少。

舉全家之力，培養一個讀書人其實是可行的。

但偏偏三房都有適齡的男孩。如果都送去讀書，一大家子趕明就會餓死。

只能送一個，那送誰呢？這就成了一個很有爭議性的話題。

無論送哪一房的孩子去，另外兩房肯定都不同意，到時候鬧得家裡雞飛狗跳。

因此即便是掌家的陸奶奶都無法定下這個讀書名額。

其實按照她的性子，她會偏心三房更多一些。

但三房明顯對這個家付出最少。

若是論功勞，理應送大房的孩子去讀書。

但這樣二房又要計較。

所以陸奶奶很頭痛。

最後想來想去，乾脆誰也不讀了，大家老老實實地里種田，安分點。起碼這個家不會散。

男人們表示都聽老娘的。

他們的媳婦可就都急了。

鄭淑芬私下跟陸大根咬耳朵：「你真甘心放棄讓洛兒考科舉？」

陸大根坐在凳子上喝了口缸里的涼茶，沒說話。

洛兒是他和淑芬最小的兒子，今年七歲，因早產體弱，他跟媳婦其實都不捨得讓洛兒長大也跟他們一樣在地里刨食。可，又有什麼辦法呢？

他也很迷茫。

雖然羨慕陸雩和遠在京城的那戶顯親，但陸大根也知道，同人不同命。

同是老陸家出身，那人都在京城當大官了，而他們還掙扎在這片黃土裡，指望著有一口飯吃。

鄭淑芬一咬牙，從箱底翻出兩隻銀釵子說：「這是我當初出嫁時我娘給我打的嫁妝，拿去當了，應該足夠洛兒上學的束脩費。」

陸大根搖了搖頭說：「只是束脩費哪裡夠？」

讀書的課本、筆墨紙硯，那些才是壓垮一個農戶的巨山。

鄭淑芬一瞪他，道：「你不會去管陸雩借啊！他們家上百本藏書，隨便借幾本出來都足夠洛兒開蒙了。」

陸大根：「那他不想借給我們也沒法子……」

「我不管！我不管！你去給我想辦法。」鄭淑芬直接當場發瘋，哭了出來。「都是老陸家的人，他怎就這麼自私不願幫扶我們一把？大根，只有讀書才是出路，你也不想洛兒未來累死在地里吧。」

正好這會何春梅路過，一聽這兩口子在說什麼，立馬推門進來加入了哭嚎：

「大哥！我家思源也不容易，他打小生得聰慧狡黠，我也想送他去讀書啊，不能白白浪費了老天爺給他的天賦……」

兩個女人一台戲。要是等下老三家的再加入……陸大根打了個哆嗦，趕緊走過去把門關上。

他回想起上次被陸雩嚴詞拒絕的事，根本不願再去自討苦吃。

但架不住媳婦和弟媳的再三苦惱，最終還是打算這兩天去鎮上試試。

想著多上門求幾回，對方總會心軟。

就像媳婦所說，他們都是陸家人，打斷骨頭連著親，陸雩總不能連這個面子都不給！

第二天恰巧就是趕集日。