明燭抬眼打量著面前的人，心生防備，但見葉川遙與他相談甚歡，終究沒說什麼。

初一看著葉川遙，目光里露出欣賞之色。

「公子當真是我見過最俊逸絕倫之人，不僅容貌如此出眾，連談吐也風雅不俗。」

葉川遙付之一笑:「兄台謬讚了。」

兩人一路上聊著風土人情，頗為投緣。

葉川遙一直渴望有朝一日能踏遍天下名山河川，去領略那些未知的風景。

而初一曾遊歷過許多地方，葉川遙聽著那些奇聞軼事，覺得十分新奇。

「你還去過北地？」

「聽說那裡冬日的大雪能有幾尺厚，是真的嗎？」

初一笑著嗯了聲：「不錯，我曾見過一次那樣的大雪。」

「漫天雪花飛舞，遍地積雪，入目皆是白茫茫一片，恍若夢境。」

葉川遙聞言淺笑道:「聽上去倒是極美。」

「京中鮮少落雪，就算趕上寒冬也不過寥寥幾片。」

「若有機會，我倒很想看看那千里飄雪的場景。」

他頓了頓，又嘆聲道:「只是如此苦寒，百姓怕是要受苦了。」

初一看向他，眼裡微微閃過驚訝之色，轉瞬即逝。

幾人一路攀談，不知不覺便到了平陽城。

天色已黑，明燭找了家客棧，初一在門口與二人道別。

「這一路多謝二位，我們後會有期。」

葉川遙並未挽留，莞爾道：「後會有期。」

*

兩日後，葉川遙回到衛國公府。

葉青雲見自己兒子回來一陣吃驚。

「怎麼突然回來了？快進屋！」

葉川遙進屋坐下，俏皮笑道:「怎麼，您這是不想我回來呀？」

「這孩子，怎麼說話呢？」葉青雲嗔笑道，「出去這些日子過得可還好？」

「挺好的，」葉川遙笑著應道，「就是想家裡的飯菜了！」

葉青雲不禁慈愛一笑:「你個貪吃鬼，想吃什麼吩咐廚房，讓他們晚上給你做！」

「好！」葉川遙欣然道。

「對了，」葉青雲看著他，關切地問:「將軍的傷勢如何了？」

葉川遙如實道:「傷得不嚴重，如今已無大礙。」

葉青雲嗯了聲，若有所思地問:「陵川一帶可還太平？」

「暫無異動，」葉川遙道，「只是北淵新帝好大喜功，恐生變故，需提早想好應對之法。」

葉青雲點點頭:「北淵兵力強盛，這些年雖有大將軍鎮守陵川，但若北淵真鐵了心南下，怕是還有一場硬仗要打。」

他嘆口氣，不忍道:「這些年，的確苦了將軍。」

葉川遙心裡也跟著浮上一抹心疼。

柔聲道:「有他在，是大盛之福。」

葉青雲看向自己兒子，猶豫片刻，慢聲問:「阿遙，你與將軍……」

葉川遙正色道:「爹，我心悅於他。」

「雖還未言明，但我知道，將軍對我也是同樣的心意。」

葉青雲嘆口氣，露出幾分愁容道:「大將軍清風霽月，心懷天下，是世間少有的謙謙君子。爹爹對他也是欽佩不已，但……」

「他如今已處在內憂外患之中，四面楚歌。稍有不慎，便是萬劫不復。」

「你若執意留在他身旁……」

「阿爹。」葉川遙語氣堅定道，「不管以後發生什麼，我想陪在他身邊。」

葉青雲無奈沉默，末了點點頭。

「你既有了決定，阿爹也不勸你了，自己好自為之。」

「嗯，」葉川遙笑道，「謝阿爹成全。」

*

清晨，鄭貴妃寢宮。

「寒兒，御史台正在查你舅舅，你可有法子？」鄭貴妃慢聲道。

季寒思忖道:「御史台不知從何處搜集到一些舅父的罪證。」

「不過母妃不必太過擔憂，孟少忠絕不敢供出舅父，僅憑旁的證據，舅父還不至於有性命之憂。」

「沒有性命之憂？」

鄭貴妃抬高嗓音道:「今日早朝，周印已將此事稟報給你父皇。」

「朝中上下如今都看著，季澤那邊的人又添油加醋，怎可能善了？」

「就算你父皇看在我們母子的份上不重罰他，這大理寺卿的位置也定是保不住了。」

季寒緩緩抬了抬眼，漫不經心道:「舅父犯下那麼多事，母妃難道還妄想讓他全身而退？」

鄭貴妃想了想，美艷的眉眼間閃過一抹精光，柔聲道:「寒兒，這些年你舅父助力你頗多。」

「如今你與季澤在朝中平分秋色，若無你舅父從中周旋，你怕不是你那三哥的對手。」