就算是吃人的嘴短，那想要頭名來做登天梯，也得他真有這個才華才行。

顧璘在他翻看文章時，沉默不語，等看完了，這才慢條斯理道：「他年歲小，家中也無人托舉，可他所思所想，能直達問題關鍵，不說年齡，混像是三十而立的年歲那種思想。」

「才華橫溢之人何其多！可人情世故才是為官的基礎，會做事之前，還得會做人啊……」

顧璘說得意味深長。

當房中只剩下兩人，馮御史啜飲著茶水，說起話來便隨和幾分，笑吟吟道：「我懂你的意思，若他的文章真能壓了眾人，便是一個頭名也使得，你放心，我不會駁你的面子。」

想要好名次，自己的才學也要夠紮實才行。

誰知，顧璘呵呵一笑。

他立在窗前，看著窗外的一輪彎月，回身看向馮御史，捋著鬍子，懶洋洋道：「錯，恰恰相反。」

馮御史面露不解。

今日宴會鋪墊了這麼多，難道不會為了頭名？

顧璘捻著鬍子，露出個意味深長的笑容。

馮御史：？

「老顧啊，你我多年同僚，便明說了吧？」說話說一半，吃飯要磕牙的！

顧璘但笑不語。

「待鄉試之日，我再告訴你。」

夜風吹過，他回身坐到桌前，讓丫鬟將吃食撤了，只留下白圭提來的。

他這才毫無顧忌地啃著甜辣的鴨脖，任由津液橫渡，輕嘶著道：「真香啊！」

馮御史在心裡琢磨，張居正的文章才情，確實一等一的好，想要頭名無可厚非。

他都說願意幫這個忙了，顧璘怎麼還神神叨叨。

難道他明捧暗抑？

馮御史不明所以，見盤中的鴨脖愈加少了，頓時吹鬍子瞪眼：「可惡老顧！我才吃了幾口！嘴下留肉！」

第82章八月初九，考生黎明入場。趙雲惜又開始盤點考藍，將筆

八月初九，考生黎明入場。

趙雲惜又開始盤點考藍，將筆墨紙硯和蠟燭依次擺好。

和縣試不同，鄉試不讓帶吃的了。

由貢院統一發放伙食，估計會有億點點難吃。

是夜。

天還黑透著，上弦月漸漸滿了，銀輝將世間照得一清二楚，混像小太陽。

這時，貢院中傳出炮響，在催促學子快些起床進入貢院，以免錯過時辰。

趙雲惜帶著張白圭、葉珣、張文明一起去貢院。他們離得近，來得也快，路上被火把照得燈火通明，很明顯秀才要比童生富裕很多。

和院試時一樣，家屬、僕從、馬車將貢院跟前的路都快堵死了。

衙役著重打量了穿著厚實裘衣的葉珣，又看向年歲最小的張白圭，對著老熟人張文明客氣點頭。

一旁的衛兵又查看考引和文書，對衣裳和考籃著重搜查，從頭到尾都要掰掰看看。

沒有查到違禁品，兵卒還有些遺憾，畢竟能查出來還有賞銀呢。

人山人海。

整個湖廣地區要參加鄉試的秀才都來了，身後排著烏央烏央的隊伍。

趙雲惜目送三人進貢院，片刻後視線便被遮擋完全。

張白圭不疾不徐地跟著人群找到自己的號舍，將號舍打掃乾淨，自己帶來的考籃整整齊齊地碼在座位上。

八月初的夜，依舊很涼。

張白圭用狐裘將自己裹住，躺倒在木板上，閉目休息，等待著日頭出來，流程就和院試一樣了。

考卷是封貢院後才印的，隱隱還能聞見墨香味，張白圭看過許多狀元謄抄卷，深深地為之震撼和著迷，也時刻謹記著規矩。

他抬眸望向明遠樓，那裡斗拱飛檐，四面皆窗，他離得遠，卻還是能瞧見屋檐下懸掛的金馬銅鈴。

他有些瞧不清監考官，隱隱能瞧見那一身青袍加身。

張白圭收起視線，繼續閉目養神，爭取在天亮前再迷瞪一會兒。這樣天亮後才能安穩做題。

天色蒙蒙亮，天邊剛泛出一絲青白，便聽得號板被敲響了，巡考官開始發題。

張白圭認真寫草稿。

鄉試頭一場，以四書五經為本，各出一道，總共七道題，而這七道也是關鍵。能不能中，排名幾何，這頭試最為關緊。

張白圭全力以赴。

他平日裡寫多了文章，縱然是鄉試，亦覺和平日並無不同，考場是緊張，但他投入進去，便將一切混忘了。

四書題限定三百字，五經限定五百字，他將草稿寫完，天便大亮了，手有些僵硬，他便攏著手，抱著湯婆子暖手，一邊閉上眼睛，將草稿再在腦中過一遍，精煉語言、斟酌用詞。

等手暖了，再將湯婆子放在腿上，認真地謄抄試卷。