珍妮沒接克拉克的話茬，只筆直地盯著克拉克, 眼神犀利得像一柄解剖刀：「我能看出你的目的, 話事人先生。你只是希望破壞我們正在進行的那項軍火生意，因為那損害了你們公司的利益。」

「我無可否認，珍妮女士。因為那的確是事實。」

克拉克毫無動搖, 甚至重新微笑起來：「就像您現在一定在想，『憑什麼這個臭小子一回來，就可以無償獲得老雷蒙德擁有的一切？』」

「『看看這傢伙是怎麼對待自己手底下的幫派的吧——贊恩幫, 被他全部殺死還丟進警署換賞金。涅槃幫, 現在天天在美食街、試吃攤丟人現眼。迪思默幫難道也要步上這樣的後塵？』」

克拉克殺人誅心：「說不準, 老雷蒙德能來得及在去世之前親自體驗一把開試吃攤的快樂。」

「又或者, 在他的頭年忌日, 您和西蒙·里約先生得挖空心思思考，如何向老雷蒙德墓碑解釋迪思默幫變成『後廚幫』的原因。」

「……」珍妮憋住了一口氣，一直到驅趕克拉克滾蛋，她才飛快拿起手機撥通老雷蒙德的電話，「餵？——J？為什麼是你接電話, 老雷蒙德先生呢？」

——雷蒙德先生正在接受另一場雷霆的試煉。

時間倒回五分鐘前，老雷蒙德剛將決定繼承權的消息傳達下去。

剛過完平安夜就匆匆趕來緘默鎮實踐計劃的芬尼安，錯愕地瞪視皮革沙發上雷厲風行的老人：「我以為——你至少會懷疑一下這份檢測報告，或者拒絕我提出的炸魚計劃？」

「哦，盧西。」老雷蒙德改暱稱的速度之快，芬尼安一時都沒反應過來，「是什麼讓你認為我會認不出我女兒的孩子？我眼睛上的白翳真的很嚴重嗎？」

老雷蒙德說著說著，甚至真拿一旁的金質茶托照了一下鏡子，芬尼安：「……你早知道？？那為什麼從沒表現——呃。」

你說老雷蒙德沒表現吧，芬尼安抵達緘默鎮的第三天，就享受到了前所未有的特殊待遇。

但你說他表現了吧……要不是這份基因鑑定證明，芬尼安根本沒在和老雷蒙德交流時，感受到任何端倪。

老狐狸是這樣的，就好比現在，老雷蒙德能感受到芬尼安對於被當場扔個燙手山芋的抗拒，就表現得親切又虛弱：

「我一直以為，維拉對幫派抗拒的態度，也傳遞給了你。」

「當年她會為了向我抗議而離家出走，數十年都不曾回頭來看望我。我如今時日無多，又怎麼敢隨意試探你？」

「萬一你也和你母親一樣轉頭離開，我哪還有第二個數十年等你回頭？」

這話本是說來堵芬尼安的口，防止芬尼安說出「我只是讓你宣布我也是候選人之一，小小的炸一下魚塘，根本不是要繼承迪思默啊」的。但說著說著，老雷蒙德蒙著白翳的眼睛的確濕潤起來：

「我……從沒想過，那一次摔門而出，真的會成為我見她的最後一面。」

「你知道嗎？很多時候，我看著維拉出席巴比倫的各種新聞發布會，看她將視線像刀劍一樣筆直地劈向鏡頭，我總覺得我們好像隔著鏡頭見過面了。」

「也許某一天，她會拿起手機主動聯繫我，也或許有一天，我會拋下肩膀上的責任，就帶著一箱行李，離開迪思默幫，去努里區找她。」

維拉有自己的原則要遵守，他有自己的責任要盡。

數十年的光陰轉瞬即逝，他在新聞上得知自己的外孫出生的消息，又在新聞上看見小盧西毫無陰霾地衝著鏡頭揮手的笑容，最後，新聞又替他送來了維拉的死訊。

老雷蒙德沒讓淚水流出來：「……我很抱歉我們終於相認，談得卻是讓人傷心的話題。來說點有趣的吧？比如你之前問我為什麼不拒絕你的……『炸魚計劃』？」

同樣的話題，老雷蒙德在獨處時想過很多回，所以現在已經能夠做到在短時間內整理好情緒，去引導手下的人繼續前行：

「我的確能感知到近些年，幫內有些異動……你想要查出叛徒，我同樣需要在自己進入墳墓前，替迪思默幫解決這個隱患。」

「嗯……關於這個。」芬尼安抬起手打斷，「我認為你應該接受治療，雷蒙德。」

他意識到談論這個問題時，用另一個稱呼可能效果更好，於是試探著換了句：「外公？」

老雷蒙德的臉上很短暫地露出一個有點傻的笑容，但下一瞬又繃回威嚴：「我已經活得夠久，也該是時候去找你的母親了。」

「但——」芬尼安本想說「母親或許有機會救回來，院長許下承諾了」，想想又覺得不該拿還沒影的事讓外公徒增希望，「但你還沒看到你的兒子成年，難道要我替你養我的舅舅？」