她轉頭看向李元，「李大人，涼州城就交給你了。」

李元神色肅穆，「下官定不負殿下所託！」

容蓁不再多言，揮手下令道：「回京！」，話落。雙腿夾著馬腹，駿馬揚蹄，向前奔去。

四位副將命人傳令，立即緊隨其後，圍在幾人周圍的還有兇猛的獅群。大軍緊隨其後，浩浩蕩蕩地離開了涼州城。

百姓們自動讓開一條道路，目光追隨著她的身影，眼中充滿了敬佩和愛戴。送別的呼喊聲此起彼伏，久久不息。

幾人策馬跟在容蓁身後，同時側目觀望，很快發現了不妥之處。

沈副將馬術極好，跟在容蓁左側，疑惑道：「將軍，怎的只見獅群，不見那數千匹狼？」

容蓁策馬而馳，耐心解釋道：「獅群本就生活在盛京的廣寧山附近，是蕭譽帶來幫助我們的。而狼群生活在涼州，不好將它們都帶回京，今日午時我倒是拜託了它們去了另一個地方助我。」

行出五里地後，小灰撲棱著翅膀，落在容蓁的盔甲上，發出鳥鳴。鳥鳴持續了很久，容蓁聽著眸色漸沉，身後的四位副將一臉茫然，不知為何長公主心情一落千里，但曉得定與鳥鳴的內容有關。

四人與容蓁相處這些時日，已對她能聽懂動物語言見怪不怪了。

鳥鳴終於停歇，只聞容蓁輕哼一聲，「他倒是動作快，一回去就解決掉一個。」

四位副將皆面面相覷，知曉長公主口中所說的「他」應是昨日一聲不吭就離開的蕭譽。

容蓁眸色深面色凝重，眉宇間籠罩著一層化不開的寒霜，不知在想些什麼。

沈副將打量幾番，小心翼翼地問道：「將軍，可是出了什麼事？」

容蓁斂了斂神色，淡淡道：「無事，加快速度回京。」

語畢，她用力勒緊韁繩，雙腿一夾馬腹，胯下駿馬的速度又加快了幾分。

獅群發出陣陣低吼，緊隨其後。

塵土飛揚，旌旗獵獵。

兩旁的樹木飛速地向後退去。

她想起蕭譽臨走前深邃眸子中一閃而過的憂慮，臉色愈發凝重。

「靜安寺……」

她低聲重複著這三個字，腦海中浮現出蕭譽那張清冷俊逸的臉龐。

他從未提起過他的家人。

原來，他的處境竟是如此艱難。

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南疆，一處隱蔽的別院內。夜色深沉，只有幾盞昏暗的油燈在微微搖曳，照亮了房間內簡陋的陳設。

蕭譽的臉上投下明明滅滅的光影，更襯得他俊美如玉，卻又透著幾分難以捉摸的深沉。

他斜倚在鋪著虎皮的木榻上，修長的手指一下下輕叩著扶手，與窗外風吹竹葉的沙沙聲交織在一起，更添幾分肅殺之氣。

一襲玄色錦袍，衣襟上暗金色的蟒紋在昏暗的光線下若隱若現，如同蟄伏的猛獸，等待著時機，一擊致命。那雙深邃的眼眸中，此刻滿是冷冽的寒意，如萬年不化的冰雪，令人不敢直視。

「蕭恆如今掌控南疆，倚仗的不過是兵權和朝臣的支持。」蕭譽薄唇輕啟，聲音低沉悅耳，似玉石相擊，帶著一股令人沉醉的磁性。

他微微一頓，修長的手指停下了敲擊的動作，緩緩抬起，捏起一枚瑩潤的白玉棋子，在指尖把玩，「兵權暫且不論，那些朝臣……」他忽然輕笑一聲，笑意卻不達眼底，反而更添幾分森冷，如同一把鋒利的刀刃，藏匿於華麗的錦緞之下，「那些朝臣……」

他抬眸，目光掃過站在下首的影一和易辰，那眼神銳利如鷹隼，仿佛能洞穿人心。「你們可知，他們最想要的是什麼？」

影一和易辰感受到世子身上散發出的威壓，皆是屏息凝神。

前者一身黑衣，面容冷峻，聞言立刻拱手道：「回世子，屬下以為，世人最想要的，無非是權勢和財富。」

易辰此時也滿臉嚴肅，補充道：「我打聽過，王爺逝世後，蕭恆大肆封賞親信，拉攏人心。那些大臣，早就被眼前

的利益蒙蔽了雙眼，只知道趨炎附勢，哪裡還記得先王和世子您的恩情！「說到此處，易辰語氣中難掩憤慨，雙拳緊握，似乎恨不得立刻將那些忘恩負義之徒碎屍萬段。

蕭譽的笑容更深了些，是春日裡盛開的罌粟，美麗卻致命。眼眸中閃過寒光，仿佛淬了毒的利刃，令人不寒而慄。「權勢，財富……」他低喃著，語氣意味深長，將手中的白玉棋子輕輕放下，發出清脆的響聲，在寂靜的房間裡格外清晰。

「蕭恆的手段，一向狠辣，」他的聲音驟然轉冷，帶著刺骨的寒意，「為了鞏固自己的地位，他可沒少給這些大臣好處。金銀珠寶，良田美姬，都是他籠絡人心的工具。」

他猛地起身，玄色的衣袍隨之翻飛，如暗夜中展翅的雄鷹，帶著逼人的氣勢。「既然這些蛀蟲，能為蕭恆給的財富折腰，就意味著只要我們給的足夠他們拒絕不了……也就能夠為我們所用！」他目光如炬，直視影一和易辰。

「影一，你即刻派人去查，這些大臣都各自收進多少好處，巨細無遺，我要知道他們所有的弱點！」

「是！」影一領命，沒有絲毫猶豫，轉身融入夜色之中。

易辰猶豫了一下，開口道：「世子，蕭凌那邊……」

蕭譽冷笑，眼中的寒意更甚，「蕭凌那隻狡猾的狐狸，慣會見風使舵。如今蕭恆勢大，他自然會緊緊抱住這條大腿，為他賣命。他以為攀附蕭恆就能高枕無憂，殊不知，他越是依附蕭恆，就越是容易露出破綻。先讓他得意幾天，總有他後悔的時候！」

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夜幕降臨，星子稀疏。

容蓁勒住韁繩，戰馬嘶鳴，停在一片開闊的平原上。