她緊緊抱住他，衣裳和髮絲上也很快沾上腥熱的血。

重雲帶著徐醫師趕過來救治，阮窈蒼白著臉，成了此處最為茫然無措的人。

只是不論自己怎麼問，他們都是守口如瓶。她站在榻旁，眼底忍不住變得模糊一片，也分明瞧見重風重雲與她一樣，同樣紅了眼。

不好的預感一點點被放大，幾乎瞬時就淹沒了她。

阮窈當夜便在暗處攔下徐醫師，見他不說，她也顧不得那麼多，掏出防身的匕首就逼問他。

徐醫師與她也算是熟識了，談不上害怕，又瞧見阮窈泛紅的眼，就止不住嘆氣，還是對她說了實情。

「原先指望那胡人大夫，可沒有解藥，他也是束手無策。如今想法子用各種藥吊著命，大概是藥性過於凶急了，才引得公子吐血……」

阮窈十分安靜地聽著，忽然問了句：「他早就知道了？」

然而不待話音落，她又覺著自己所問不過是一句廢話。

徐醫師也被她問得一愣，不明白是何意。

阮窈嗓子發澀，喉間像是堵了什麼東西，幾乎要喘不過氣來。

「還有多久？」她啞聲問道。

「……不出一月。」徐醫師低聲答道。

＊

裴璋早前便決意要去軍中，如今病中昏迷，旁人也不敢不按他的話來辦。

直至抵達盛樂，他中途被人灌藥，才恍惚醒過來。發覺守在身邊的人並非是阮窈，裴璋頭一句話便是啞著嗓子問她。

阮窈得知裴璋醒了，也還是縮在阮淮身邊出神。她面色發白，手指緊攥住衣袖，不知是在想什麼。

重雲如今守在裴璋身邊寸步不離，而重風性情溫厚，見她連去也不肯去，只得憋住滿腔怒火離開。

阮窈心中憋悶，誰也沒有說，就獨自出了門。

正值數九寒天，地上結了許多霜凍，連河面也浮著薄冰。

她裹緊斗篷遙遙望向遠處，入目所及，天地皆是一片灰白。

城中氛圍不算安定，百姓們也都知曉大戰將臨，人人臉上都是惶惶之色。

按說盛樂位於大衛最北邊，城內居民見多了交戰，不至於如此驚慌才是。可多年鎮守在此的長平王病重，無法再指揮軍士，更莫提霍逸還帶了兵馬支援肅州，如今仍未回來。

百姓們猶如失了主心骨，這樣冷的天氣里，仍有不少人聚集在廟宇中。

廟裡煙燻火燎，人人虔誠跪在拜墊上，垂著頭不斷低聲禱念。阮窈只不過待了一會兒，便滿耳都是如是我聞，仿佛連衣袖也跟著沾染上佛門香火。

高台之上的佛像鍍了金身，低眉垂眼，正微笑著俯瞰人間。

天地不仁，以萬物為芻狗。眾生無一不是在烈火中受種種錘鍊，興許未能等到百鍊成鋼的那一日，苦難就會先一步降下。

周遭念誦經文的聲音像是不斷浮沉的潮水，一波一波地淹過她，拍打著她的雙耳。

阮窈立於周遭俯身跪拜的人群中，忽然想起徐醫師的話——他說裴璋已然時日無多，或許再過上幾天，便藥石無醫了。

她見過太多回他病弱的樣子，卻從不覺得他當真會死。像他這樣機關算盡，又目空一切的人，怎麼會容許自己一步步走到今天。

她那時顫著手指，俯身拾起落在地上的紙張。畫上所描之人被血污得模糊不清，卻一眼便知他是在畫自己。

這抹浸染而開的猩紅無法再從她腦中抹去，都在夢中都要纏繞著她。

裴璋當真是個可惡至極的騙子，連死到臨頭也不對她講實話，從前竟還好意思大言不慚地指斥她……

阮窈咬牙切齒，不斷在心裡咒罵他。直至一陣冷風颳過，還未燃盡的香灰隨著風吹到她臉上。

她鼻尖通紅，眼睛也被這風熏得發酸。

「騙人精。」阮窈抬袖去抹眼睛，不肯讓眼淚掉下來。

*

說不清是了為什麼，她在這廟裡待了許久，直到天色有些昏黃了，才轉身想要回去。

剛出廟門，她就一眼瞧見了街邊停駐的馬車。阮窈步子頓了頓，沒有停下，只當自己未曾看到。

重雲快步追上她，低聲道：「上車。」

她低頭加快腳步，不理也不睬，重雲卻不與她多說，一聲不吭就攔腰把她抱起來，迫著阮窈上去。

「放開——」她自然是不肯，惱怒地去掙，緊接著便聽見一個沙啞的聲音。