現在，他叫我娘娘。

他和我說：「娘娘既然無礙，下官便回去鎮守邊疆了。」

第5章

晚上，我從椒房外的老槐樹下挖了一罈子酒出來。

霍江沉當上皇帝那一年，我在這埋了二十壇女兒紅――這是子期為了和漓漓的親事備下的數目。

這些年裡，宗子期每攻下一座城，我就開上一壇，前一次是他上月回朝的慶功宴。這一次無緣無故，就是想浪費些佳釀。

第一盞，先一如既往澆在地上敬我爹。

他纏臥病榻之際，正是我剛當上穆州皇后的時候，那時他身邊陪著的人不是我，而是宗子期。

自從皇宮起火，太子身死，老皇帝病重的消息傳到西北，我爹便對我拒不相見，更是寧死不肯進京。我曾親自回到西北跪在營帳外整整一夜，也被他當眾給攆了去。

堂堂國丈，如今在西北荒原的沙塵中噙著最後一口氣。

我帶了劍和三十萬秋家軍的兵符一路西行，駕著陪了我十四年的老馬在黃沙中穿行百里，最終被軍營外齊刷刷跪了幾排的士兵奉命攔行，說老將軍叮囑不見小姐。

我將兵符狠狠扔在地上：「兵符在此，誰人敢阻？」

眾人面面相覷，無人敢回應。我長劍開路：「我殺過那麼多人，不介意今日先血洗自家軍營，也算為日後血洗夜戎先練練手。」

「請皇后娘娘進。」最後，那再熟悉不過的聲音在營帳一角響起，為我解了圍。

不過寥寥數月，再見到宗子期，卻像陵谷滄桑，東海揚塵。

我風塵僕僕，滿面黃沙，他依舊劍眉星目，七尺昂藏。我們都那麼克制，可偏偏是這樣若無其事的自然，攪的人心口儘是蟻噬的癢，又是刀剜的痛。

「娘娘請。」片刻回神，他說，「老將軍不大好，怕是挨不過幾時了。」

終於，我見到我爹最後一眼。

只是我見了他最後一眼，而他從未瞧過我一眼。

病榻前，他拉著的是宗子期的手，一字一頓的囑託也是說給他聽的：「你要對皇上忠心耿耿，精貫白日，赤心報國，死而後已。」

宗子期連連點頭。

「倘若皇后不臣，生了二心……」他深吸一口氣，「你切要除之，以守秋家百年忠烈。」

最後他那口氣終於釋了出來：「兒啊，這些年我和你說的話，切記，切記……」

他一撒手，腦袋沉沉地撇向我的方向。他仿佛就憋著這口氣在等我，等到了我，我爹才能安心離去。

最後，他把宗子期當作他的子嗣，他的傳承，他的捍衛者。

我在西北軍營留了兩日，再見宗子期，是他來下逐客令：「娘娘，恕臣冒昧，老將軍要入土為安，娘娘在這，怕是擾了老將軍生後清淨。」

「你恨我至此，竟是瞧我都嫌礙眼？」

宗子期不看我，也是打那之後，西北也好，京都也罷，他跪皇上卻不跪我，他敬皇上卻瞧也不肯瞧我一眼。

「是老將軍走前交代，身前生後，不想再與娘娘瓜葛，您千金玉體，還是早日回朝，莫受這風吹日曬的好。」

我問他：「你叫我什麼？」

他說：「娘娘。」

我問他：「我爹叫我什麼？」

他說：「皇后。」

我問他：「那漓漓是誰？」

他不再應答。

漓漓是一壺薄酒，隨著那日他的爛醉被揚撒在西北的土地上，化成滿營酒香，最後乾涸於這方荒漠。

我當然記得這些年我爹和我說過的話，我也當然知道我不再是漓漓，而是穆州的皇后，是西北六城未來的主人。

我去牽我的馬，我的馬老了，牽著它，我想起來時的滾滾黃沙中，它漸重的氣息，漸慢的步子。我摸著它的皮毛，仿佛看見馬背上的日子，看見西北六城的輪廓，看見我誓要血洗夜戎的朝朝暮暮，而如今，我攀附著權力一點點膨脹，它也老成了這樣。

「我們走吧，這裡不歡迎我們了。」我抱著它的頸脖，把腦袋依在它的眼睛旁，眼角久違的淚花溢出，慢慢濡濕它眼角的一寸白毛，「我爹走了，這世上，只留我一個人了。」<="<hr>

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