啊，終於等來了。

衛言卿跪在我面前，虔誠地哀求我：「娘娘頹勢已定，求娘娘和下官走，下官備好了行李和快馬，就在宮外候著，娘娘唯有如此，才能謀一線生機。」

「走去哪兒？」我笑著，好不容易等來了荀泱，我才不走呢，「躲你家後院呀？」

「下官護送娘娘離開京城。」

「衛公子，你聽我說。」這回我沒扳他的臉。我蹲下來，目光與他平齊，「我還在西北的時候，我爹和我說過一句話。這話我沒法和皇上說，也沒法和荀泱說，但人之將死，我還是想和你說說。」

他抬起頭，臉上竟有幾分生死別離的苦楚。

嗨，這有什麼呀，求仁得仁罷了。

我輕輕地笑著：「他說，功成身退，有人『功成』，有人才能『身退』。朝野之中，亂象具現，我們為人臣子，可以拔除奸佞，可以沙場建功，甚至可以隻手遮天，但唯獨別想著功成身退。只有我功成，皇上才能身退。只有我死了，這個皇位他才算坐得穩穩噹噹，過往的一切是非功過才能全部算在我頭上。你明白麼？」

我看見衛公子明亮的眸子慢慢濕了。

我指了指自己的心口：「只有我死了，一切才能蓋棺定論。史書之中，我是妖后，他是明君。」

這話堵了我九年了，沒想到還能有宣之於口的一天。

我站起身，長舒一口氣：「劉承謀一黨牽扯太深，絕不能髒了皇上的手。那一晚，皇上和我說，你爹衛明在參我的摺子上簽了字，我就懂了――到我一件件『功成』，以保皇上『身退』的時候了。」

衛言卿驀地握住我衣袂。

我笑道：「還要勸我和你走？」

「求娘娘。」他磕了個頭，「求娘娘，讓下官留在宮中，陪娘娘走完這一程。」

我點點頭：「好啊。」

誰陪我有什麼關係呢，人生的路罷了，死後還是得孤零零地走。

連宗子期都不在黃泉路上等我了。

九月初五，荀泱來了，帶了一萬兵馬，自西北南下，夜襲我手下死士，扭轉了形勢。

我還記得當年我爹病逝，軍營外我問宗子期，倘若我秋輿真有謀逆的這一日，他當如何，他應我說，亂臣賊子，除之後快。我等了太久，終於還是沒等到他親手來擒我。

反倒是荀泱的劍架上了我脖子：「這次，小姐輸了。」

「那你殺了我呀。」我挑釁地勾起唇梢。

「臣不敢。」

他沒數次數，因為是最後一次了。

「荀泱，我秋輿，可從沒輸過。」我用手指推開他的劍，推得軟綿綿的。

他擰起眉。

「眼線來報，皇后不臣，意欲謀反，朕危在旦夕，卿手握兵馬，忠心可鑑，速入京救駕，功在社稷。」我一字一句地念著，看著荀泱的神色從難以置信到豁然開朗，再到黯然神傷，到最後自嘲般地笑了起來。

我念的，是荀泱收到的信，一紙明黃，以霍江沉的口吻，告訴他皇后要謀反，讓他前來擒賊。只是他不知，那封信是我的寫的。

是了，我就是這麼古之未有也，先是在西北安插霍江沉的人制衡我自己，又寫信讓荀泱來阻止我謀反，不止呢，我還故意將計就計前去西北，為的就是讓霍江沉能清除乾淨我的勢力。

他滿心以為自己棋勝一招，卻沒想到自己只是我棋盤上的一枚棋子。

他手上的劍重重落在地上。

「荀泱啊，你還差得遠呢。」我拾起他的劍，手腕一轉，果決地刺入他的胸膛，「本宮說了，本宮不會再信你，也不會再容你。你能殺了你的主子，我的兄長，他日就能殺了本宮。你在西北時能算計本宮，他日也能算計皇上，本宮不能把你這樣的狼留給霍江沉。」

我扶著他搖搖欲墜的身子，半俯下身湊在他耳邊一字一頓：「這世上，沒有人，能傷害本宮的小皇帝。」

言罷，我鬆開了手。

他最後掛著笑倒在我腳邊，我看他，就如多年前在西北軍營，他說完「小姐，讓我幫你」，我點頭說「好」一樣。可那一句話，要了我哥的命，也要了他自己的命。

「棋逢對手，此生足矣……」荀泱看著我，然後緩緩閉上眼睛。

瘋子，真的，荀泱和我一樣，都是瘋子。

那黃泉路上，不如結伴而行。

我這一路，真的走得太寂寥了。

「你說，哥哥會原諒我們麼？」我問他，卻再無人答我了。

結局：俱在鼙聲里

我被關在椒房的時候，聽聞朝中奏請將我凌遲車裂的摺子堆得幾乎要埋了霍江沉。