阿妮鬆開手，從玻璃缸中離開。

她離開水中，身體迅速變回人類少女的模樣。她濕著白髮，擦了下身上的水，一邊套衣服一邊道：「我知道。」

外面沒動靜了，阿妮穿好衣服，看到原本的水位低了一半，麟沉在水底，藍色長髮擋住了肩膀和表情，只看得到他急促呼吸時顫抖起伏的胸廓。

她無功而返，一邊收拾東西拖地，一邊思考這件事，拖干水跡到一半，忽然說：「我可能過幾天要殺了你了。」

「……」麟沒有什麼反應，半分鐘後，他嗓音沙啞地輕輕嗤笑了一聲。

「我在你身上得不到信息。」阿妮擦乾地上筆記本的水，「你一點也不配合我。我只好去海藍大學研究新的目標。」

「……」麟咧開嘴，想連罵帶笑話地譏諷幾句，腦海中霎時閃過破碎獎盃上「特優生」的字樣。他停住了，說，「你考上了……？」

「嗯。」阿妮看著字跡被洇得不清楚的筆記本，掏出一隻新的筆往下記。

海藍大學給人類的名額只有五六十個而已。

「你一個貧民窟的小丫頭，怎麼可能……」麟脫口而出，他說到一半嗓子一陣發痛，一條魚居然嗆水，偏過臉咳嗽了好幾聲。

「那裡有很多鮫人，應該說，那裡全都是鮫人，對吧？」阿妮道，「我不能帶你去上學，只好殺掉你。」

麟的腦海中浮現出那些年紀輕輕的小鮫人被她抓住、讓一個怪物折磨的畫面，有些痛苦地用手捂住了臉。

阿妮寫完了記錄，重新戴上星網手錶，在不記名的黑網上查閱了一下鮫人身體部件的價格。就在她記憶價格時，聽到麟的聲音響起。

「……你沒有騙我吧？」

阿妮歪了下頭，無辜地看著他，好像在說「你猜？」

麟咬了咬牙：「有繁衍鎖在，你就算抓住再多鮫人，也得到不了你想要的。」他根本不知道這個怪物除了生孩子之外到底想要什麼，只好硬著頭皮說下去，「人類沒有這個概念，你可以查一查繁衍鎖是什麼，越是年輕的鮫人越難以打開……我可以配合你。」

最後這幾個字讓他覺得難以啟齒，說完就閉上嘴不再看她。

阿妮看著他思索了一會兒，她對鮫人完全未知，唯一樣本就是面前的麟。她用手指敲了幾下星網頁面，似乎改變了主意。

她隔著玻璃看了看藍發鮫人：「好啊。我可以在你的腦袋裡植入一個能爆炸的微型晶片，如果監測到你說了什麼不該說的話，就。」她打了個響指，粉色眼睛帶著活潑的笑意，「嘭地一聲，可以吃魚了。」

「……」

「不過你可以進入海藍大學嗎？」阿妮問，「據說對鮫人也有篩選機制……」

麟盯著她看了兩眼，自暴自棄地啞著嗓子說：「我是那裡的老師。」

阿妮愣了一下，忘了模擬情緒，平淡無波又字眼清晰地吐出一句：「哇、哦。」

「……有什麼不好相信的！」她陰陽怪氣似的回應，麟聽得氣急敗壞，「要不是我半個月前受邀任教，怎麼會遇到你這個怪物？你以為誰會莫名其妙路過第三區、莫名其妙地從空中掉下來——」

阿妮把手抵在唇前：「噓。被老爹發現，他一定把你大卸八塊，每一根頭髮絲都掛出去賣了。」

麟忍著氣沉默下去。

-

在他的腦子裡植入晶片後的第三天，她收拾好東西，招呼都不打一聲地帶著麟跑了。

「請不要在本列車上殺人、搶劫、販賣器官——」

「請不要攜帶違反星際法的貨物——」

「本次行程費用已自動扣除，祝您旅途愉快。」

她提前坐上前往第八區的空中艦車，昂貴的車票花光了阿妮這些年來最後一點積蓄。她一遍遍數著星網後面的餘額，認真計算還差多少能交得起學費。

忽然間，她肩膀上靠著的那顆藍色腦袋動了動。

麟的眼睛睜開一條縫，輕輕地說：「沒錢？」

「嗯。」阿妮點頭。她伸手整理了一下麟的圍巾。

麟從那次星艦失事之後就很虛弱，只有在水裡還能有點力氣配合研究。他的傷從來沒有養好——不如說是一直在傷上加傷，現在要維持陸地形態跟在她身邊，每天都非常辛苦。

雖然不知道什麼時候會死，但起碼現在活著，他還能感覺到難受。所以能休息的時候，他都閉上眼睛靠著這個小怪物睡覺。