十六皇子點頭笑應，他翻身上馬，朝十五皇子揮手：「十五哥，回罷。」

他駕馬行遠了，十五皇子身邊人遲疑：「殿下，屬下觀十六皇子騎行，尚算矯健活潑。」

「你懂什麼。」十五皇子道：「我十六弟在強撐，他不想讓我擔心。」

屬下愣了愣：是、是這樣嗎？

與此同時，一封密信離開京城。

宮內御醫之死，令人嗅到一絲不祥，四皇子八皇子等人低調行事。

承元帝加派人手調查太子中毒一事，心中不寧，許久，他擱下御筆，擺駕東宮。

日頭高升，熱意蒸騰，空中都盪出波紋，洪德忠抬袖擦了擦額頭上的汗，笑道：「聖上，前兒就是東宮了，正逢午時，聖上可與太子殿下和小皇孫一道用飯，盡享天倫。」

龍輦內，承元帝的神情柔和，他摩挲著腰間龍形玉佩，一顆心也緩緩靜了。

隨著龍輦靠近東宮，若有若無的喧譁之聲入耳，洪德忠眼皮子一跳，有些驚慌的看了一眼明黃色紗帳龍輦。

天子忽然叫停。

洪德忠一顆心都提起來了，龍輦落地，承元帝自龍輦中而出，面色意外的平靜，他瞥了一眼輝煌的東宮，徑直踏入。

守衛看見那道明黃色身影，頭皮一緊，剛要通傳，卻被承元帝制止。

承元帝所過之處，靜謐無聲，而身前，喧譁聲更盛。

終於，承元帝立在正殿門外，守衛跪了一地，殿內的污言穢語和女子的喘息透過紅木格子大門傳入承元帝耳中。

洪德忠咽了咽口水，「聖……」

承元帝輕飄飄睨他一眼，洪德忠所有的話都咽回去了。

殿內愈發放肆，當聽聞第三人的嬌笑傳出時，大門從外面嘭地踹開。

殿內驚叫聲迭起，倆衣衫不整的女子拼命往太子身後躲，太子衣領大敞，烏髮凌亂，曲起一條腿，懶洋洋的側坐在檀木榻上，看著闖進殿的承元帝，扯了扯唇：「父皇來了也不叫人通傳，兒臣失禮了。」

承元帝手背青筋爆起，目光掃過太子身後的女人，「帶下去，發配尼姑庵。」

「聖上恕罪，太子殿下救救奴婢，太子殿唔唔…」倆人被堵了嘴拖下去。

洪德忠順勢攆了其他人，關上大殿的門。

屋門光線驟暗，太子有些可惜：「父皇對自己的女人百般憐惜，對兒臣的女人倒是無情得很。」

「太子。」承元帝沉聲警告。洪德忠眼看父子二人對峙，忙道：「太子殿下您受苦了，聖上此行來，就是明了你的冤屈。」

太子抬眸：「哦？」

洪德忠偏頭看一眼承元帝神色，見承元帝沒有打斷，於是趕緊說下去：「十六皇子自幼多病，久病成醫，那日你殿上發怒，十六皇子覺出不對，於是向聖上稟明，您很可能是被人下了五石散。」

「聖上派人秘密查探，誰知平日為您請平安脈的御醫暴斃了，聖上擔心您，這才來看您。」

太子眼神有一瞬間放空，隨後笑了笑，眼底卻透著苦意，「竟然是十六發現孤狀態不對。」

洪德忠心裡著急，現在不是糾結誰發現此事的時候，而是太子殿下順勢給聖上服軟，今日之事就過了。

太子終於動了，從榻上起身，他環繞殿中，看著殿內輝煌，低低笑出聲，「這裡是東宮，孤是太子。」

他仰天大笑出聲，「哈哈哈，孤是太子。」

承元帝的怒火幾乎凝為實質，將太子鞭笞，在怒火即將噴涌而出時，太子行至承元帝跟前，雙膝一軟，跪在承元帝跟前，眉眼低垂，面無表情道：「兒臣有錯，兒臣知錯，求父皇原諒。」

殿內劍拔弩張的氛圍頓時散了，洪德忠舒了口氣，承元帝緩緩鬆開手，靜看太子許久，啞聲道：「……五石散戒了。」

「是，父皇。」幾縷碎發垂落，太子頹靡。

承元帝再多的責備咽了回去，只是想到他來時，太子在正殿寵幸宮人，他覺得噁心，午膳到底吃不下去。

「你好自為之。」承元帝轉身離去。

身後太子高呼：「兒臣恭送父皇。」

天下沒有不透風的牆，哪怕承元帝下令禁言，這事還是傳了出去。聽聞是那兩名宮人半道跑了，一路跑一路喊，把事情鬧了出來。

殿內燈火明亮，承元帝垂首批閱奏摺，大半張臉匿在陰影中，輕描淡寫道：「賜死。」

洪德忠躬身應是。

他退出殿，夜風打在頭臉，洪德忠後心微涼，原是方才出了汗。

他搖了搖頭。