「嗯。」他冷淡地打斷，「我想在這住一段時間。」

「住……？」女人第一反應先是驚愕，繼而為難道，「你太突然就回來，不打個電話提前講，我都沒收拾……再說你不上班啦……」

話語中提及的父親出場比預計得要早，秦榛握住了門把手，還未等按下，男人便摔摔打打地回了家，腰間掛著的一串鑰匙叮噹響，噴薄的吐息帶著煙味，濃烈而刺鼻。

「爸爸……」

他轉身，剛喊出稱謂，就被一腳踹在了側腰上，不堪承痛的身體扶著門倒了下去。

「敗壞門楣的東西……你回來做什麼！？！」男人仿佛見了瘟神，恨不得將所有惡毒的詞彙都釘在他身上，「你個上趕著巴結的下賤貨色，因為你我到現在都抬不起頭！你還有臉踏進家門，給男的作踐的玩意，我真是看見你都嫌髒……」

秦榛咬著牙，勉強站起身，料想腰上應該淤青了，痛意連綿成片。

「我回來住。」他困難地呼吸，「我被學校辭退了，沒工作，也沒有錢了。」

幾秒的靜止過後，秦榛再一次被踹倒在地。

「回來？」男人冷哼一聲，抽了皮帶在手心拍得啪響，「怎麼，當初跟著說跑就跑的那個渾小子不要你了？」

「對。」秦榛再沒起身的力氣，找虐般地自揭傷疤，「他厭倦我了，喜歡上別人了，和我提了分手。」

「還不是你活該！！也不想想就憑你也配？！」男人揮起皮帶狠狠朝秦榛打去，皮帶割斷空氣不斷抽在他身上，密如針雨，而吼聲像是滾雷發出的爆鳴，

「從小叛逆不聽話就罷了，長大了好不容易指望你能出人頭地，結果你都幹了什麼？！沒錢沒工作沒人要，你怎麼好意思說出口的？」

而面對打罵，他只是將自己抱緊，始終不還手，也不躲避。

他是長大了，也不再是曾經那個瘦弱的少年，可長期的失眠和食欲不振抽垮了他所有精力，他就如同一塊被蟲蛀噬的朽木，只能被動接受所有傷害，早已無力再去掙扎。

牢籠是為他量身打造，他或許曾暫得救贖，可下場終究還是腐爛，從來無法逃脫。

「還有，你看看你自己！像個悶葫蘆似的被打了還他娘的一聲不吭……不僅一事無成，還恬不知恥，滿臉死樣看了就讓人噁心……就你這種人還活著做什麼？」

打到額頭冒汗，男人仍覺不解氣，隨手拎了木製的馬扎舉過頭頂，眼神惡毒，

「秦榛，你真不如去死。」

秦榛偏頭，往前看向早已退離戰火地帶的母親，微微揚唇：「是嗎。」

女人察覺到，立刻轉過了臉避免對視。

「是吧。」他收回目光，閉上了眼睛。

半夜，全都靜悄悄的，霧從未關的窗縫飄進，將浸沒在黑幕中的家具鋪上一層薄白的霜，殘缺破損好似被撫平如新。

秦榛慢慢拾起酸痛的四肢，最後被打的那下太重，連喘氣都扯得疼，他像是動物只能爬行，擰開門，就著慣性撲倒進了房間，又趴了好久，攢足勁扶著牆站起，按開了燈。

燈泡已不是原本昏黃的，而是換成了節能燈，房間被點亮那刻，他才發現不僅是燈換了，所有的布景都與自己離開家時完全迥異。

若不是牆上還滿貼著獎狀喜報，他還以為自己進錯了屋。

只是秦榛還不明白，為何所有獎狀和喜報上的名字都被塗掉了姓氏，視線沿著往下緩緩地望，待看清書桌，困惑終於豁然開朗。

桌上一片整潔，摞著的試卷習題已然不在，正中立著的遺像灰白帶笑，面前的瓜果糕點還是新鮮的，香爐里焚灰高高堆起。

秦榛緩緩走上前，心中還抱著一絲期待，拉開抽屜拿起相冊，裡面該是自己僅有的幾張周歲照，和高中時作為三好學生被拍下的宣傳圖。

如今卻都不見，取而代之是滿滿的、和遺像上有著相同面孔的照片。

那是他的哥哥秦木。

儘管無人提起，儘管素未謀面，他也知道自己是有一個哥哥的。

哥哥應比他大很多歲，在成年後意外殞命，失獨家庭不堪承受喪子之痛，才有了他的出生。

也是時隔多年他才明白，或許他從未擁有過任何，這些都不是屬於自己。

他一直是個替代品，從到來那天起，就承擔著延續亡人命運的職責，就連他的名字也被賦予這樣的意義。