「蠢貨。」李鶴楨罵他。婆子們的手段，比外頭小廝們拿棍子刀子更厲害一百倍。

天氣本就炎熱，才澆過水的花壇里蒸著潕氣，更是叫人心煩意亂，跨過西角門，李鶴楨腳下更是近乎小跑，來不及看路，差點兒撞上月亮門裡的那一抹倩影。

「怎麼跑的這麼急？」擺在書房的諸葛扇在她手中緩緩搖曳，打出涼風，「家裡遭了官司，我這人貪生怕死，幸得有緣，還望公子救我一救。」

文姝穿著一身小廝的衣裳，頭上包著布巾，腰肢裊娜被掩在寬大的粗布衣裳底下，不知她是有意為之，打扇子的那隻手卻偏要將袖子挽起，露出半截兒白蓮藕似的手臂，一搖一晃，每一個細微的動作都像是鏈著鉤子，直往他心窩裡撓。

「貪生怕死？遇見了別個，你也是這麼一副狐媚樣子給人看？」

見她無恙，李鶴楨面上明顯是鬆了一口氣，只是她在人前也這麼一副亭亭裊裊、弱柳扶風的模樣，他心裡又氣，還有她身上這身衣裳，又是從哪個混帳王八蛋身上扒下來的？

「我只給你看。」明明院子裡哭喊聲連綿，她一雙漂亮的眸子卻笑成了月牙，聲音更是似涓涓細流，連呵出的氣都帶著沁人的清涼，「你快扶我一扶，我在這兒等了幾個時辰，腳都麻了。」

曬紅的小臉透著嬌嫩的白，她本就是明艷容貌，眼下更叫人看的魂兒都舍了她。

「騙子。」男人氣笑，罵她一句，手上倒是誠實，握住她的腰，將她半個身子托起。

進了院子他又板起臉，把人丟開，文姝也知趣，見上房的人在，便耷拉著腦袋往人群里站，她穿著和小廝們一樣顏色的衣裳，不仔細找，還真不顯她這個人。

李鶴楨凜色往人前站定，不必開口，路喜就揚聲替主子斥責：「你們好大的膽子，也敢來青山院胡鬧，喊打喊殺的，攪了大爺的清淨，就不怕太太打斷你們的腿！」

被捆了一半兒的大丫鬟紅梅撒開死扒著的門框，哭著跪倒在李鶴楨面前：「大爺，求大爺為我們做主啊，瑪瑙姐姐進來就要我們交出文姨娘，我們是伺候大爺的奴婢，又不是給姐姐盯住姨娘的眼睛，我們交不出人，趙婆子……趙婆子就嚷嚷著要把我們捆了，拉到東邊廊子底下打死。」

有一個出來說話，一屋子嚎哭的丫鬟全都跪了出來，哭著磕頭：「求大爺給我們做主。」

李鶴楨臉上黑出了墨色，恨不得把這幾個無法無天的畜牲亂棍打死。

瑪瑙跟趙婆子更是冤枉，她們只是來找人，這院子的幾個丫鬟今日竟跟瘋了一樣，又哭又嚎，實在是沒有法子，才拿了繩子把人捆住，叫她們安靜下來再慢慢地問。

天可憐見，她們連那位傳說中的文姨娘張什麼模樣都沒瞧見，怎麼就擔了個惡名？

「大爺，不是這樣的，是太太的意思……」瑪瑙斟酌了解釋的詞句。

李鶴楨近前幾步，抬指叫紅梅她們起來，背著身子笑著問：「是太太叫你們來我這院子裡抄家的？」

「不是太太……」

「不是太太就好，太太才從應城老家回來，一路舟車勞頓，再沒心思摻和這些。太太心慈手軟，越性縱的你們這些個惡婆子狗仗人勢，我竟不知道，這侯府論到你們兩個當家，頭一個就抄到我頭上。」李鶴楨語氣和善，說出的話卻叫人脊背發涼，「惡奴逆主，也不必拉到太太跟前添堵了，賞她八十板子，送到莊子上做苦力。」

「冤枉啊，大爺我冤枉啊，真的是太太叫我們來的，太太說……」後面的話來不及出口，就被路喜拿破布塞住了嘴，架著將人拖走。

紅梅幾人搵淚退下，出謀劃策的主謀晃著寬大的衣裳，也想混在眾人里逃跑，卻被突然襲來的一隻大手禁錮了腕子。

「狗頭軍師，遂了你的願，還想逃之夭夭？」李鶴楨提溜著把人帶進屋，「教唆的主謀，比不長腦子的蠢貨更可惡。敢拿爺當槍使，你就知道後果。」

他從小櫃裡取出細鞭，眼底有憤怒，更有渴望與興奮。

文姝仰倒在羅漢床，指尖微蜷，眼底閃過一絲本能的懼怕，稍縱即逝，又換上孱弱深情的模樣，壓下心頭顫慄，主動摟住他的脖頸，半個身子掛在他心口，呵氣如蘭，「求爺，疼我。」

第2章

紅梅、紅柳兩個大丫鬟垂首立在旁側，李鶴楨目光掃過，隨手點在紅梅身上。

「另一個出去。」清冷的聲音微微上揚。

「是。」紅柳忙不迭退下，急到被門檻絆了一跤，顧不得叫疼，便手忙腳亂的將門掩上，人影如燕，自窗外掠過，院子裡的鳴蟬也消寂下來。

「大爺……饒了我吧，求您了，饒過我吧……」紅梅膝蓋發軟，人泄了勁兒似地跪在那兒。