芽生不氣也不惱，反而還朝著雀豎起大拇指。

上道，這就已經學會護短了！

然後她就把手邊的書法作業往後翻了個頁，又蹭蹭手指肚沾上墨汁的地方，「這不是挺好的嘛，省得今天來個禪院扇要見我，明天再來個禪院直毘人，後天、大後天又來幾個禪院甲乙丙。對了，我特意從東京書店買的那本有關狗主人的啟蒙教材還沒看呢，正好這幾天跟著學習一下怎麼訓練玉犬。」

雀也看到過那本書的封皮，聽芽生突然提及還愣了愣。待反應過來以後，默默在心裡把書的全名補充完整：《訓犬大師的速成之道——七日內必得忠誠舔狗的獨家秘笈！》。

……怎麼想都不是正經書吧！

雀嘗試地說：「玉犬們是式神，在降伏成功後自然就會聽話的，大概……不需要額外的學習。」

芽生若有所思：「這樣啊。」

她隨手呼嚕兩下趴臥在腳邊的狗頭，「玉犬們確實很乖。」

能聽懂人語，自知是被主人誇獎的兩隻玉犬也附和地各自「嗷嗚」了一聲。

雀心想等芽生去院子裡遛狗時，她就把那本書給藏起來。

表面上則維持著平靜，「小姐如果想了解有關咒術的知識，我可以到書庫那邊幫您做申請和登記，應該也會有記載著十種影法術的手札。」

芽生重新拿起被擱置的毛筆，沾了兩下墨水。

「再說吧。」

……

禪院虻矢怎麼和禪院扇做表面功夫的，芽生這邊就不得而知了。

她整天窩在自己的院子當宅女，趕上下雪天還能跟雀，以及另外幾個年紀小的侍女們堆雪人和打雪仗，玩累了後就立馬能吃到熱騰騰的肥牛什錦燉鍋，夜裡還可以縮在暖桌下扒金桔或柚子吃，小日子過得舒坦的要死。

期間為她篩選出來的護衛也來報導了，是對親兄弟。年長的足有十九歲，名為禪院正弦，十七歲的弟弟則叫做禪院正雪。

兄弟二人往門口直挺挺地一站就是一整天，宛如石頭砌成的雕像，等晚上的時候會輪班站崗。不過其中的禪院正雪比較自來熟，人在庭院外剛立正站好，嘴巴的話匣子就跟著打開了。

短髮少年站的筆直，甚至比角落處的那兩棵冬眠的枯樹樹幹還要直，但踩在地上便落地生根的雙腳並不妨礙他天馬行空的思緒，連發生在千年前平安時代的秘辛八卦都會誇誇其談地說給芽生聽。

與活動範圍有限的侍女們相比，禪院正雪知曉的消息更靈通。

他告訴芽生，禪院虻矢正在和幾位長老們商談新年宴會的籌辦事宜，他們欲要藉此把「十種影法術」的消息徹底坐實，因此這酒宴要搞得隆重盛大些。

芽生聽後感嘆：「難怪這兩天倫子婆婆總是拉著我試穿各種款式的和服，原來是到了年底互相串門的家長們開始炫耀、攀比自家後輩的時候。」

禪院正雪：「是啊，而且今年的主角肯定是您和隔壁五條家的神子。」

神子？

經由禪院正雪的隨口一提，被憋在禪院家快有小半個月的芽生才悠悠想起還有這號人物的存在，也順便回憶起侑子小姐口中的她和神子有緣，以及禪院與五條間的緊張關係。

她還挺好奇的，於是問禪院正雪為什麼兩家會如此敵視彼此。

「因為上一代的六眼和十種影法術的持有者在御前試合上同歸於盡了。兩家的最強戰鬥力雙雙隕落，究竟是孰強孰弱也沒有分曉，家主和長老們直到現在都在盼著能分出勝負和一雪前恥。」

芽生在聽後沉默了幾秒。

原來是這樣的「有緣」麼？

也對，孽緣又何嘗不是一種緣分呢。

侑子小姐為什麼專愛在這些地方給我挖坑！

芽生：你看我笑的有多開心，哈哈：）

她參考起見過或聽過的禪院族人的奇葩腦迴路，並試圖讓自己代入一下進行思考，而後眯眼看向一本正經的兩兄弟，「……他們該不會是想讓我和一個還不能爬的小孩子也展開御前試合吧。」

以大欺小，勝之不武！

禪院正雪：「其實聽說六眼在上周就已經會爬了。」

禪院正弦：「難說。」

一旁的雀則堅定道：「我相信會贏的肯定是您，小姐！」

芽生扯扯嘴角：「……」

這家人的腦子果然都有坑。

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