淚光在剔透的眼眸中閃爍，渾圓的水珠顆顆向外滾落。

「而且我還失戀了。」

「哎。」青年嘆氣道，「這也是人生的經驗值呀，好的、壞的、恐怖的、傷心的，每種都是有趣的情緒體驗。也許接下來你會在這個世界遇上更好的人也不說呢……」

他眯起笑眼，溫柔地說：「保持期待吧，美乃莉。」

悲傷的少女被靈幻新隆以成熟的姿態安撫住了，淺桐美乃莉想：這才是真正的大人嘛。

她擦了擦眼淚，「嗯，大師還有好運紅繩賣嗎？」

成熟穩重可靠的大人額頭隱隱冒冷汗，他側過身提問，「啊……這個，路人，你是不是有什麼話想說？」試圖引領她的注意力向別處。

被突然點名的影山茂夫迷惑道：「沒有啊。」

他們的反應令淺桐美乃莉的心變得輕鬆起來，她想：還好，初戀就像一個有趣的遊戲。是一個至於對象是不是某個確定的人都無所謂的體驗，說不定換成別人還更美好呢。

但最後於幻境的一瞬間，短暫的時刻里，淺桐美乃莉被最上啟示幻化成的世界擁抱時，她感受到了具體的，萬分珍貴的愛意。

她的視線穿透眼前真實存在的人們，飄落在半空中、地面上和天花板處。

想被愛。

以與他人建立深刻的關係來尋找幸福的方式總是無能為力，因為愛很匱乏，它並沒有人們想像中那麼常見。

她將漫散的眼光收回到自己身上。

淺桐美乃莉突然無法容忍自己的孤獨、冷漠、懦弱與自私，並對世界突然充滿了歉意和好奇。

「其實有人覺得淺桐很可愛呢。」被委託轉移話題的影山茂夫在一陣絞盡腦汁後開口。

她愣神，嘴角淺淺的幅度僵持住。

「影山，我被惡靈吞噬是因為我霸凌他人、欺凌弱小，」淺桐美乃莉嚴肅地告知，「我就是那樣的人。」

他面上不感意外地說：「我知道，椎野說你當時很像惡魔附身」

「對不起，真的很對不起。」

影山茂夫說：「沒關係，因為我明白，人是可以改變的。」他顯得十分包容。

她用力抿住嘴，嘴唇不停哆嗦，肩頭的髮絲也因身體顫抖而來回晃動。

「嗯。」淺桐美乃莉應道。

她凝視向影山茂夫，黑髮少年溫柔地引導了她，非常帥氣。

「最上先生被魔尾津——就是那次擄走我的弟弟律的其中一人給帶走了。」影山茂夫思索片刻又告訴她。

可最上啟示不會再喜歡我了，淺桐美乃莉想。

「哦，」她貌似漫不經心地回答，「我從哪裡去找這樣一個人呢，哎，去雇個私家偵探麼？」

淺桐美乃莉並不擔心最上啟示，面對這樣一個強大且固執的惡靈，還是擔心抓住他的人會不會被吞噬更符合現實情況一點。

她不再繼續惡靈相關的話題，轉而問：「你想不想看我的貓？是一隻全黑的小貓哦。」

影山茂夫想起幻境世界中的那隻白貓，面無表情地搖了搖頭。

……

隨後，趁淺桐家陷入忙碌時靈幻新隆帶著影山茂夫悄然離開，他拒絕索要報酬的理由是：「總之這種微妙的錢財還是不接受比較好。」

浮在半空中的綠色火焰狀惡靈鄙夷道：「這傢伙只是害怕被追究責任而已。」

淺桐美乃莉摸摸房間中的黑貓，給它開了一個拌了水的肉罐頭。

黑貓圓溜溜的大眼睛盯著她、用頭蹭蹭她，它不斷發出咕嚕咕嚕的聲音。

貓很愛自己的樣子。

她輕聲細語向它告別道：「秋刀魚，我去醫院咯。」

進入醫院，一路上淺桐美乃莉好像聽到有人在八卦著什麼，「那個看起來很有錢的社長似乎是撿回一條命，到底怎樣的事故才能傷成那樣啊？」

他們猜測道：「我覺得可能是被熊襲擊了。」

她略感尷尬地走到目標病房前，房門卻從里自動打開，寸頭紅髮的西裝男人走了出來。

淺桐美乃莉與他擦肩而過，「爸爸，剛剛有人來看你呀？」

淺桐正志半靠在病床上，看起來精神抖擻地說：「嗯，合作夥伴正巧在附近。」

「最近就好好休息嘛。」她手指不停劃啦手機打發時間來陪伴病房中的父親。

淺桐美乃莉本打算向椎野凪道歉，卻發現自己被他刪除好友了。她問了共同聯繫人千葉美也，對方回復道：「椎野說他無法再面對你了。」

霸凌者不再被受害者原諒。

「那我該怎麼辦？」她問。