邊說邊把人讓進店裡來。看了眼人滿為患的酒館，一邊招呼著自家男人再去搬個凳子擠出個位子來，一邊扭頭問道：「小哥不介意同人拼個桌吧？」

「我都可。慕名而來，只為過個嘴癮。」

「那小哥一定得嘗嘗我家釀的酒。」那婦人聽了賀綏的話，笑得合不攏嘴，忙引著人到剛擠出來的位子坐了。

賀綏先前還是同其他將士們混住過的，是而此刻同人擠在一個桌上也沒有半分不適應。

「小哥不是本地人？」同桌的人倒是熱情，他們也聽見了方才老闆娘和賀綏的對話，人剛一坐下便湊過來搭話。

「我同人一道來這邊做些生意，聽說這裡的酒遠近聞名，所以過來瞧一瞧。」賀綏客氣回應了一句。

「那小哥可來對了！這裡人美酒香，咱們哥幾個得空就湊錢過來要上幾壺解解饞！」坐在右手邊的漢子這般說著，同桌的其他人似乎是他的同伴，也紛紛應和。待那老闆娘把酒端上來，幾人忙舉杯要同賀綏共飲幾杯。

倒都是一副熱情的模樣，可其實這裡的熟客都清楚這是幾個酒鬼饞蟲找人家外鄉人坑，說是把酒言歡，不過是囊中羞澀盯著同桌人的酒白嫖幾杯過癮。

賀綏的本意只是在這三教九流之地探聽消息，倒也不在意這一杯兩杯教人占了便宜去，故而他們這一桌還算是相處融洽。

待到酒過三巡，眾人都喝得歡喜了，賀綏才藉機問起曲家的事道：「小弟來時瞧著城南那一街甚是冷清，還有人家沿街掛白，是出了什麼事麼？小弟和同伴初來乍到，聽說原先那裡甚是熱鬧，還準備盤下個鋪子做幾日買賣，今日去瞧了卻覺得古怪，怕犯了這裡高門忌諱，幾位仁兄可知道什麼？」

他這裡有倒也說得通，左右幾個漢子你一言我一語地便說了起來。

其實並不算什麼稀罕事，先前同賀綏稱兄道弟的那漢子言道：「兄弟，咱們說心裡話，今日咱們是投緣，我跟你說實話吧。別去那兒做生意了，去城東好了，那兒的地皮租價貴是貴了些，但不鬧鬼。」

「鬧鬼？仁兄…可別嚇唬我。」

「不是那種夜裡現形的鬼！」那漢子一驚一乍的，人有些醉了，說話時聲音賊大卻還要裝作一副小心謹慎的模樣，「城南有一家死了人。聽說是得罪了上面的…大人物！開始人還好好的，突然有一天那戶人家的丫鬟起來叫人，就發現啊…自家的公子被吊死了！」

賀綏聽著這人說的話，不由皺眉又追問道：「被…吊死？不是自縊？」

「兄弟你也太耿直了！都說了是得罪上面的官老爺了，那家公子自己就是個大官，不到幾日的功夫人就莫名其妙沒了，那家人自然哭天搶地到處要說法，人雖說下葬了，但還誠心擺了個楠木棺材放家裡，這肯定是要出事啊！所以，兄弟你可別去那兒撒冤枉錢，到時候你生意做不成不說，還容易無端受牽連……最好離那家人遠遠的！」

賀綏抱拳謝了，又道：「仁兄可否告知，哪家是什麼門戶，小弟我也好避著點。」

「兄弟你就記著，離姓曲的遠點，他們家要遭大禍！」

「多謝。」

賀綏是見過奏摺的，前前後後也聽了不少話，包括那日霍奇說曲搖是如何死的。平頭百姓雖沒什麼權力，卻最是清楚這個中貓膩的，賀綏耐著性子陪人飲了幾杯，又探聽了些旁的事，前後在酒館坐了一兩個時辰才似尋常過路酒客一般又同老闆娘買了一壺酒說要帶回去，隨後才牽著馬準備離開。

不過他走時與來時並非同一條路。

來時他走的是人來人往的寬敞大道，可走時他卻故意繞去了偏僻的小道。並非他不記得來時的路，而是自酒館時，他就察覺到自己被盯上了。

果不其然，他牽著馬人剛拐過了一個鮮有人煙的拐角，一把砍刀就橫在了自己面前，隨後四周就忽然冒出來七八個彪形漢子，有的持棍有的拿著鐮刀砍刀，目光不善。

拿刀抵著賀綏脖子的那個率先開口：「小兄弟這是要去哪兒？」

賀綏面色如常答道：「兄弟是外鄉來的，要回城中的廣來客棧。不知幾位大哥攔住我所謂何事？」

那人對身後的同夥使了個眼色，同夥便上來從賀綏手裡粗暴地扯過韁繩，另有一人直接奔著賀綏腰間胡亂摸了幾下便伸手扯走了裝著碎銀的荷包。

「大哥，這小子身上就十幾兩碎銀，馬也匹老馬，值不了多少錢。」