「王爺！你若是不會稱讚人可以不說。」

沒有哪個男子願意被人稱為可愛，別說這話套在一個精壯漢子身上詭異，便是這個詞套在男子身上本就是個諷刺貶低的詞，即便是說那些以色侍人的男孌，這次也是下流不堪的，祁風自然忍不了。

「抱歉抱歉，本王言錯。」

蕭恪口中雖說抱歉之語，但面上笑容不減，放浪不羈的模樣讓祁風知道對方壓根沒把他的話聽進去。不過想想蕭恪本就是那等離經叛道的弔詭之人，自己確實沒必要和對方計較那一二用詞，當即抱拳便想告辭。

蕭恪卻在此時開口叫住了祁風。

「祁將軍。本王深感與祁將軍相見恨晚，特有一言說予將軍聽，望將軍早做打算。」

蕭恪自然不會無緣無故說什麼話，而看著蕭恪驟然嚴肅的神情，祁風不由覺得心中一沉，「是什麼？」

「將軍一心為國為民，不戀權勢富貴，自該是眾人崇敬之人。然而令尊卻早已深陷這潭泥淖之中無法自保，本王收到京中消息，說……皇后娘娘近日身子每況愈下，而陛下卻沒有顧及皇后娘娘的情分，前些時日又將令尊的族中手足，中書侍郎祁同深革職查辦。一旦皇后娘娘不好，祁家作為太子殿下的後盾勢必要被推上風口浪尖，而將軍身為祁太尉的嫡長子，不論你與家人如何，外人來看，只有一筆寫不出兩個祁字的道理，望將軍早做打算。」

「姑母她……」祁風欲言又止，不過他並未衝動之下將心中話都說出口，而是反問道，「王爺身在北境都知道得如此清楚，焉知不是其中有王爺的手筆。」

「哈哈。本王喜歡祁將軍敢說敢當的脾性，只不過此事將軍是錯怪本王了，本王是來幫將軍的。」

祁風冷笑一聲道：「幫？」

蕭恪十分坦然點頭，而後道：「將軍動了真怒，必是為了皇后娘娘的事心中惱恨猜疑本王，此等情深義重無怪靖之不喜祁太尉卻願意與將軍相交。只是越是情深義重，關鍵之時越是無法割捨血脈親情，太子殿下處境日益艱難，一個上天預兆可以讓殿下坐上東宮的寶座，旁人也可以照貓畫虎，最終只是天子願意相信誰罷了。」

蕭恪願意同祁風說這些話固然有看重對方的原因在裡面，但更多的是為賀綏和朝中未來的布局，話雖說得不中聽，但字字真摯，並無誆騙之意。

真心才能換真心。

祁風沉默片刻後未答先問道：「王爺足智多謀，末將敢問一句，您可做到了割捨親情？」

蕭恪笑了一聲，淡定地搖搖頭。

「王爺此等心胸謀算都無法做到，緣何用如此篤定的口氣勸說末將？」

漂亮話誰都會說，但如果說話的人自己都無法做到，旁人又談何相信。

「勸說？本王只是奉告將軍一句罷了，方才所言全無隱瞞誆騙，一字一句皆是事實，並非勸告，更沒有強迫將軍做什麼的意思。至於將軍方才所問，本王確實無法做到，也正是因為割捨不下的人太多，本王如今行事才遭處處掣肘，不得不以命相搏，掙出一絲光明來。」

蕭恪這一年來盛寵不衰，於朝堂之上翻手為雲覆手為雨，旁人都只道燕郡王離經叛道。無論忠奸都視他為眼中釘肉中刺，卻幾乎忘記了身為先寧王的嫡子，他的前路註定是坎坷荊棘。劍走偏鋒也好、離經叛道也罷，終究不過是被礙了前路之人的無能狂怒罷了。

祁風久久不語，並非是因為蕭恪方才的某一句話，而是他忽然懂得了蕭恪這樣離經叛道的『奸臣』是如何被賀綏視為匡扶社稷之人的。

「王爺所言所行恕末將不能苟同，但……」祁風頓了下，抬頭直視對方鄭重道，「『我』願意相信你是對的。」

僅僅是作為祁風這個人，而不是祁太尉之子、懷化中郎將祁風。蕭恪所為是豁出了一切的，而這樣的路，祁風明白但…走不了。

「阿綏視祁兄為至交好友，那我也願與祁兄交這個朋友。待得北境戰事平息，你我得以返回京城，必要請祁兄痛飲三杯。」對於蕭恪來說，這世上並沒有絕對的敵人，也沒有絕對的朋友，他身邊除了至親之人和阿綏以外，全都是利益捆綁而來。

以利相交，利盡則散，不過如此罷了。

祁風固然無法跳出這個困境，甚至甘願沉沒於此，但對方心思澄明，於蕭恪而言，也是難得可說得通之人，此番相交之語也是存了那麼一些真心的。

「將軍若是擔憂，也可書信祁太尉，不過皇后娘娘崩逝也就是這半年左右的事了。」

「王爺如此詛咒之言若是傳出去，少不得是一個犯上不敬的大罪，您坦然說給末將聽，就不怕末將真的一五一十說給旁人聽麼？」