白琮固執己見，事關自己和親人利益的事那是八匹馬也拉不回來的犟驢，有些事不撞南牆不回頭，蕭恪不比賀牧姐弟那般對白琮十分疼愛，也因為他不論前世今生都是自己做自己的主，久而久之，也不會在教育孩子的方面過多溺愛。

賀牧夫婦都沒有說什麼，算是默認了蕭恪的說法。

賀綏費了些口舌才將同樣固執的姐姐勸了回去，轉過頭看向含笑立在一旁的蕭恪，嘆了口氣問道：「你肯讓小琮與…廢太子見一面，是知道什麼了？」

「還是阿綏懂我。」蕭恪說著話便慢慢收斂了笑容，目光看向遠方，過了會兒才幽幽說道，「祁同安他們咬死白琮也牽連其中，阿綏猜猜我為何能將白琮輕易帶回來？」

賀綏沉思片刻後猛然反應了過來，「與廢太子有關？」

蕭恪點了點頭，繼而道：「蕭定昊一口咬定沒見過白琮，大理寺和宗正寺都不敢對他動刑，便信了這個說法。他的正妃在宗正寺聽到自己丈夫為了一個男人不惜將她父親踩死，才有了與父兄一起赴死的念頭。至於白琮從我書房裡順出去的物證，審過那日伺候的國公府下人說，蕭定昊在你的人包圍國公府之前就讓人一把火燒了個乾淨。大理寺沒有證據，又不敢同我講道理，便由著我把白琮帶出來了。至於他是針對白琮動了真心，還是覺得從前利用那孩子而愧疚，只有蕭定昊自己知道了……」

「……」聽了這話的賀綏眉頭反而皺緊了，他清楚廢太子從前對自己是什麼心思，若說那般回護是一點感情沒有，他也不信。只是這感情中有幾分是真心，有幾分是太子的執念作祟，賀綏為了自己的外甥以及姐姐姐夫都必須問清楚，「我明日與你們一同去，我也有話想問。」

「好。」

一切塵埃落定之後，甭管將來是哪位皇子登上九五之位，眼下宗親之中若論最尊貴之人，非榮親王蕭恪莫屬。宗正寺卿雖也是由蕭氏同宗之人擔任，但權勢地位無法與權臣相提並論，所以聽到蕭恪帶人來探蕭定昊時，宗正寺卿是親自帶人出來迎的，蕭恪只提一句，他二話沒有，立刻就派人要領了賀綏舅甥二人過去。

「阿綏，你帶白琮過去罷，我便不過去了。」

引賀綏他們去的宗正寺的官員將兩人帶到一處矮房之外，小小的一間，窗戶是被木條楔死的無法打開，房門只有一扇，外面還栓了腕子粗的鎖和鏈子，那場景光是看著就令人感覺窒息。

「廢太子…哦不，清河王就在這裡面，我給開鎖，侯爺您請。」宗正寺的官吏取下腰間的鑰匙串將房門的鎖打開，很客氣得將二人請進去，自己則站在門口。

白琮在跨進門前猶豫了一下，而後才隨著舅舅進去。

方寸大的房間甚至不如侯府的書房寬敞，一桌一椅、一床一櫃，角落裡擺著出恭用的木桶，潦草簡陋，卻是蕭定昊這幾日住的屋子，也是白琮根本無法想像的景象。

一朝從雲端跌落的廢太子如今身著素淨的綢子衣裳，長發用一根尋常品質的玉簪束著，他神情雖有些頹然，眼神卻仍是有神的。端坐在桌案前翻閱著屋裡僅有的幾本書，儘管收斂了從前儲君的威嚴，但通身天潢貴胄的傲氣卻沒有丟。

見到賀綏和白琮來的時候，蕭定昊明顯愣了下，隨即放下書站起身，過了會兒才說了一句，「你們來了。」

賀綏定定的看著他，突然開口對身邊的白琮說道：「小琮，你先出去，和蕭大人在遠處待一會兒。」

白琮看了眼舅舅，又看了眼蕭定昊，不過後者在對上視線的一剎那就偏過頭去，他臉上不由露出失望的神情，卻還是依言和領路的那個官吏關了門出去，並刻意站得遠遠的。

逼仄的房間之內便只剩下賀綏與蕭定昊相對而立，過了會兒男人才苦笑了聲道：「讓你見笑了，這屋子實在沒有待客的地方，只能讓你站著說話了。」

「無妨。」

兩人之間又回歸了沉默，蕭定昊看著眼前人，總覺得十分陌生，過了會兒他才頹然坐了回去，搖頭苦笑道：「靖之，你變了，是為了蕭恪麼？」

賀綏斬釘截鐵反駁道：「不是。」

蕭定昊抬頭看他，滿臉的不願相信，他反問道：「不是？除了蕭恪，這世上還能有誰讓靖之一改從前，變得這樣工於心計，拋去了那股子執拗與純粹，變得越來越……」

「殿下是不是將我和小琮弄混了？」他越說越激動，賀綏只是靜靜看著眼前這個曾經有心效忠的儲君，淡漠開口打斷了對方。在蕭定昊因他的話而呆愣住時，他接著說道，「恕我直言，殿下說我變了，究竟是我真如您所說，還是……從始至終，您眼中的我都是您的執念，而並非真實的我呢？」

蕭定昊被說得愣住了。

「殿下有些地方和允寧很像。允寧曾同我說過，殿下和他一樣，都像是日日行走於懸崖邊上的人，錯一步粉身碎骨，處處小心事事留意，卻從不為旁人所理解，因為對他們來說，你們身處山巔便是他們無法企及的尊貴，往往悲歡並不相同，所以我才會成為殿下的執念。可殿下有沒有想過，或許這個執念一開始就是您一廂情願的臆想，所以您才會將我和我的外甥弄混。」

蕭定昊沉默不語。